- Дурацкая техника, дурацкие клоны, дурацкий экзамен! – под нос выругался Наруто и, тяжко вздохнув, принялся собираться в Академию.
- Нет, Наруто, это никуда не годится, – Ирука сложил руки на груди, критикующим взглядом осматривая то, что должно было быть клонами. Наруто очень старался распределить чакру как надо, создать, хоть одного, но адекватного клона. Вышло же как обычно: три облачка-кашицы, по очертаниям и раскраске смутно напоминающих блондина.
- Но…!
- Нет. Извини, малыш, но мы не можем засчитать ЭТО, – Ирука сочувствующе покачал головой. Наруто неверяще посмотрел на учителя, открывая и закрывая рот, словно выброшенная на берег рыба, и не мог произнести ни слова.
- Ирука-сенсей, – в разговор вмешался ещё один экзаменатор – Мизуки-сенсей, – как ни как, но Наруто удалось хотя бы цветом и контуром сделать подобие себя. Думаю, если он поработает, то когда-нибудь сможет создать и нормальную иллюзию. Кроме того, предполагаемых клонов было трое, а это хорошо. Может быть мы можем засчитать эти… – не найдя подходящего существительного, Мизуки просто махнул рукой в сторону «клонов».
- О чём вы, Мизуки-сенсей? Эта техника одна из базовых, в трудный момент она может спасти шиноби жизнь. Я не могу позволить Наруто окончить Академию с таким уровнем «Техники Иллюзорных Клонов». – Ирука сказал как отрезал, махнув блондину рукой, чтобы тот покинул Аудиторию и позвал следующего выпускника.
Эмоции на лице Наруто менялись с стремительной скоростью: надежда, недоверие, отчаяние и, наконец, чистая ненависть. Сдержав обидные слёзы, мальчишка со злобой посмотрел на своего сенсея и, гордо развернувшись, пулей выскочил из аудитории.
Вечер того же дня
Умино Ирука спешно переоделся и выбежал на улицу. Только что его присутствие срочно понадобилось Четвёртому, а зачем, тот не сказал. Джонин прыгал по крышам домов и обдумывал все возможные варианты. Скорее всего, это по поводу сына Главы Конохи. Но ведь Ирука не виноват, что мальчишка не может освоить элементарную технику, да и по всем законам мира шиноби выпускать неподготовленного студента на возможное поле боя считается серьёзным нарушением. Даже если этот студент – сын сильнейшего ниндзя деревни. Да, именно это Ирука и скажет в своё оправдание Четвёртому. Подбодрив себя так, учитель перешагнул порог резиденции Хокаге.
Минато встретил Умино взволнованной улыбкой. У джонина сразу отлегло от сердца: если Четвёртый не показывал признаков гнева или недовольства, значит всё хорошо.
-Ирука, спасибо, что пришли так быстро, – Четвёртый сделал знак рукой, призывая шиноби встать с колена, – речь пойдёт о Наруто…
- Хокаге-сама, – Умино, сам того не заметив, прервал Хокаге на полуслове, – у Наруто действительно проблемы с техникой клонирования, и, как бы ни хотел, я не мог пропустить его…
- …Эм, нет, я вообще-то о другом хотел поговорить, – Четвёртый поднял ладонь, останавливая поток нервной речи Ируки, – так случилось, что Наруто пробрался в мой кабинет и стащил запрещённый свиток печатей. Я не стал вмешиваться, так как уверен, что кто-то «помог» Наруто додуматься до подобной затеи, но я пока не знаю, кто именно. Наруто доверяет вам, поэтому я хотел бы попросить, чтобы вы добрались до него раньше предателя. Тем более, если он не прошёл технику иллюзорных клонов, то наверняка сейчас пытается освоить «Каге Буншин», а она требует больших затрат чакры. Наруто сейчас в западной части леса, пожалуйста, не говорите ему, что это Я вас послал. Не хочу, чтобы он считал себя вором или кем-то вроде того, так как его разыскивали по приказу Хокаге. Пусть всё будет выглядеть как чистая случайность.
Ирука слушал Минато и постепенно покрывался холодным потом. Все знали, что случалось с теми, кто пытался посягать или посягал на запрещённые свитки уровня «Каге», а желать одному из своих любимых учеников подобной участи Ирука не мог. Поклонившись Хокаге и выйдя из резиденции, учитель бросился на поиски своего нерадивого студента. Впрочем, Четвёртый указал местонахождение последнего, оставалось только отыскать конкретное место. Наруто нашелся в самой глуши Затемнённого леса. Мальчишка расселся на небольшой поляне и с головой «нырнул» в «мир знаний», а если говорить нормальным языком, он очень тщательно изучал свиток запрещённых искусств шиноби. Как там Четвёртый сказал? «Сделай вид, что ни о чём не знаешь»? Да, это сейчас точно пригодится.
- Привееет, Наруто… – несмотря на то, что Ирука честно пытался звучать удивлённо, голос содержал куда больше маньяческих ноток, нежели более мирных.
- А?! – юный блондин подпрыгнул от неожиданности, прижимая к себе свиток, словно самое ценное сокровище на Земле, – Ирука-сенсей? Что вы здесь делаете?
– невинность этого вопроса просто зашкаливала, и Ирука лишний раз убедился в светлых намерениях своего ученика. Мальчишка, как и предположил Хокаге, просто пытался выучить сложную технику. Ура! Джонин еле удержался от облегчённого вздоха: не показывать же мальцу своего облегчения – ещё не то что-нибудь подумает! Но нужно продолжать «театр одного актёра».
- Я? Я здесь ищу… кое-кого. А вот что ТЫ здесь делаешь? К тому же с этим свитком… знаешь, что Четвёртый запретил изучать данные техники? – вопрос прозвучал непринуждённо и даже удивительно обыденно, но Наруто, похоже, не разделял этих мыслей учителя.
- В-в смысле «запретил изучать»? Свиток… он…? – голос мальчика заметно дрожал, а голубые глаза медленно, но верно расширялись от шока.
- Ну да. Свиток нельзя трогать или пытаться выучить из него какие-либо техники. – Ох, зря он это сказал. Очень зря! Но осознание пришло к Умино позже, а вот растерянный ребёнок, прижимающий к себе свёрток папируса, здесь и сейчас стоял прямо перед ним.
- Но Мизуки-сенсей сказал, что, если я выучу хоть одну технику, мне засчитают «Иллюзорных клонов»! – в голосе мальчика было отчаяние и стремительно тающая надежда. Вот и что Ирука должен был ответить?
- Мизуки так сказал? – медленно, желая переключить внимание студента с одной проблемы на другую, поинтересовался Умино, попутно вспоминая гаденькую ухмылочку своего напарника, когда Наруто – единственный студент, не сдавший «клонов» – злой и расстроенный выскочил из аудитории.
- Ну да, он так сказал и… а вон, наверное, он идёт! Можете сами спросить, – Наруто указал куда-то вглубь лесных зарослей.
- Меня здесь не было и ты ничего не знаешь, – прошептал Ирука, со скоростью звука исчезая из поля зрения и оставляя уже совершенно ничего не понимающего и растерянного ученика сидеть на траве с злополучным свитком в руках.
- Наруто? Ты здесь? – из-за кустов показалась растрепанная макушка Мизуки-сенсея, чья бандана съехала набекрень, – никто не заметил?
- Эээ, нет, всё хорошо! Я уже выучил технику «Каге Буншин», показать? – не дожидаясь ответа учителя Наруто сложил нехитрую печать – тут же раздалось несколько хлопков и на полянке появилось ещё двадцать Наруто, – Ну как? Мне теперь засчитают экзамен?
- Э, да-да… Ты только свиток мне отдай, хорошо? А экзамен тебе точно засчитают, это я гарантирую… – Мизуки наконец отошёл от увиденного и вернулся к своей истиной цели, протягивая руки к свитку пергамента.
- Стоять! Никому не двигаться! – Мизуки вмиг окружили двое АНБУ, заламывая ему руки и надевая на них наручники, – Мизуки, вы задержаны по подозрению в краже особо ценных и опасных свитков техник шиноби.
- Гадёныш! Ты своему папочке растрепал, да?! Убью, зараза!! – предатель вырывался из цепких рук АНБУ и сыпал угрозами в сторону сжавшегося в комочек Наруто.
- Нет, Мизуки, Хокаге сам обо всём догадался, а мы с Наруто просто помогли задержать предателя, – Ирука вышел из зарослей и взял своего студента за плечо, – пойдём, малыш, надо поставить галочку о прохождении тобой второго этапа.
Как выяснилось позже, Мизуки всегда ненавидел свою должность и мечтал взобраться на вершину, дабы, как смешно это ни звучало, править миром. Он долгие годы лелеял мечту заполучить все четыре секретных свитка и, надо сказать, часть своего плана он умудрился воплотить в жизнь. Свитки Первого и Второго Хокаге для него стащил один из шпионов Песка. После поимки чужеземца между Песком и Листом разгорелся нешуточный скандал, который, слава Ками, был мирно улажен. Однако свитки, из-за которых и разыгралась «буря», так и не были найдены. Позже их объявили пропавшими, а еще чуть позже забыли про них. Но это было во времена правления Третьего. Хирузен верил своим шиноби и не считал необходимостью проверять их верность Конохе, поэтому стащить свиток без подозрений на себя любимого было почти что просто. Четвёртый же придерживался политики «Доверяй, но проверяй», поэтому Мизуки пришлось «залечь на дно» и притворяться обычным учителем, преданным своему делу и стране.
