***

Уля так сильно обрадовалась, что какое-то время её фиктивный папа будет жить вместе с ними, что даже попросила чуть позже пообедать, только бы сделать комнату Павла уютной. Вместе они убирались и украшали всё бабочками, бантиками и наклейками черепашки-ниндзя. После обеденного сна, девочка занималась с бабушкой, а Павел наблюдал за ними.

— Кто тебя побил? — спросила Уля, когда бабушка закончила с занятиями и ушла готовить ужин.

— Нехорошие люди, милая, но я им тоже ответил.

— Это из-за мамы, да?

Павел напрягся, пытаясь понять, что может быть известно такому маленькому ребёнку. Вряд ли она смотрела новости или читала газеты.

— С чего ты взяла? — ответил вопросом на вопрос.

— Ну… Я видела, что дяди дерутся из-за красивых тёть. У меня красивая же мама, правда?

— Очень красивая. В чём-то ты права… Подрался из-за мамы.

— Ты победил?

Павел вспомнил, как Королева ухаживала за ним, обрабатывая ссадины, как они чуть было не поцеловались, и улыбнулся.

— Да. Думаю, что я смело могу назвать это своей победой.

Поля вернулась раньше времени. Она выглядела такой сердитой, что даже страшно было что-то спрашивать у неё. Причина и без того была ясна — Егоров снова появился на горизонте. Руки стали чесаться, хотелось начистить этому ублюдку рожу, даже если это будет последним, что сделаем Павел в своей жизни.

— Что снова приключилось? — спросил, едва Уля убежала в свою комнату, чтобы принести маме открытку, которую они вместе делали днём.

— Новости… Егоров дал интервью…

Она достала из сумки журнал и протянула. Павел бегло пробежал по новости: «Егоров Иван заявил, что ушёл от своей лживой невесты, с которой обручился неделю назад, когда узнал о её двойной игре и систематических изменах. Сейчас он встречается с молодой девушкой из провинции, решив, что хабалистых бизнес-леди с него хватит»…

Текст, как обычно, провокационный… Павел даже не понял, почему Полина так разозлилась, ведь она знала, что журналисты любят раздувать из мухи слона, да каждый это знал… Никто никогда не прислушивался к их мнению, но едва он увидел девушку, стоящую рядом с этим козлом, как все внутренности скрутило. Густые каштановые волосы до поясницы, большие серые глаза, стройная фигура и небольшой рост…

— Паш, ты чего завис? Тебя эта новость никак не касается… — щелкнула перед лицом пальцами Полина.

— Это моя мелкая…

— Твоя девушка? — выдохнула Полина.

— Это моя сестра, Поля!!! Моя сестра. И я шкуру с этого ублюдка сдеру за то, что втянул её в эту игру…

Ярость медленно начала растворяться, едва прибежала Ульяша и протянула маме открытку. Она замерла в ожидании, а Поля сморгнула слёзы, подкатившие к уголкам глаз, присела и дочку к себе прижала. Эти две девочки так мило смотрелись друг с другом, и у Павла появилась уверенность в том, что он точно порвёт Егорова, если тот не отступится.

Достав из кармана телефон, Павел вышел на крыльцо дома и набрал номер телефона человека, голос которого не слышал в течение пяти последних лет…

— Привет, братец! Давно не слышались! — ответила звонким голоском, от которого прошибло насквозь.

— Вика, — выдохнул, стараясь сдерживать себя в руках.

На снимках этого проклятого журнала сестра чертовски походила на молодую маму… И голос такой родной, даже в ступор загнала.

— Вика! Вика! Ты по делу звонишь или чтобы начать отчитывать за то, что связалась не с тем мужчиной?

— Как твой муж? — перебил истерику Павел, пытаясь понять, что именно они с братом упустили, позволив сестре стать такой.

— Мы развелись с ним полтора года назад, но вам с Виктором не было до меня никакого дела, потому и не знали об этом.

Хотелось поспорить. Челюсти сжались до появления неприятного хруста. Она ведь сама запретила звонить, потребовала, чтобы исчезли из её жизни и никогда больше не возвращались. Кричала, что возненавидит их, если встанут между ней и мужем. Воспоминания захлестнули, причиняя боль, как при ранении тупым предметом.

— Ты угадала, я хотел сказать, что ты связалась не с тем человеком. Тебе Егоров сказал, что мы с ним враги?

— Божечки! Паша, ну вот что ты мелешь? Кто ты и кто он? Ты ноль без палочки, как ты можешь стать врагом такого человека? Может, уже перестанешь пихать нос в мою личную жизнь? И Виктору передай, что я больше не маленькая девочка и в опеке вашей не нуждаюсь!

Вика отключила телефон, а Павел не смог набрать её номер снова. Для Егорова она стала прекрасной марионеткой. С помощью сестры он легко сможет управлять Павлом. Вот только останавливаться и бросать свою Королеву он не собирался. Вика сделала свой выбор сама, её право верить или не верить человеку, который всегда только хорошего ей желал. На всякий случай он сфотографировался и отправил сестре снимок в вацап, подписав его: «это дело рук мордоворотов Егорова».

Услышав скрип двери, обернулся и заметил Полю, стоящую на крыльце. Она обхватила себя руками и с таким сожалением на него смотрела, будто бы на похоронах была.

— Егоров не остановится ни перед чем… Это я виновата в том, что он твою семью вовлёк в этот кошмар… Если бы я только могла как-то остановить все это.

— Поль, ну причем здесь ты? Я сам устроился к тебе работать.

— Егоров сказал, что остановит весь этот кошмар, если я соглашусь снова стать его любовницей, — произнесла она, отрешенно глядя куда-то в одну точку перед собой.

— Не вздумай! — Павел резко сократил дистанцию, разделяющую с ним, и схватил за руки, заставив перевести взгляд на него. — Ты хоть понимаешь, что это самый хреновый вариант из всех возможных, Поля? Ты не должна соглашаться на это… Ты же не хочешь больше быть с ним! Или… Хочешь?

— Нет, но я не вижу другого выхода. Он растопчет нас. Пройдется катком по нашим судьбам. Паша, так нельзя… Твоя сестра не должна пострадать из-за меня.

— Из-за нас! Потому что ты не заставляешь меня быть рядом, я сам сделал этот выбор. К тому же я не вынесу, если ты и он снова будете вместе.

Королева закатила глаза, выдохнула и попыталась вытащить руки, но Павел сильнее сжал их своими и склонился так, что их лица находились на опасном друг от друга расстоянии. Еще совсем чуть… Полина задыхалась. Её дыхание сбилось, а тело начало дрожать, словно осиновый лист.

— Да похер на всё, Королева, — прошептал Павел, прижимая Полину к дверному косяку и резко сокращая дистанцию, впиваясь в её губы требовательным поцелуем. Пробуя их на вкус, смакуя, словно это был редкий напиток, доступный только избранному. А она отвечала, запустив пятерню в его волосы, путаясь в них пальцами и нажимая на затылок, чтобы к себе прижать. Пару раз даже стукнулись зубами, и Павел осознал, что еще секунда, и он перейдет границы дозволенного, а забывать о ребёнке, бегающем где-то в доме, и о маме Королевы было нельзя, поэтому немного сбавил темп, просто наслаждаясь каждым касанием её полных губ к его. Чувства бушевали внутри, сводя с ума, заставляя еще сильнее влюбляться в ней.

Поля позволила поцеловать себя, потому что сама нуждалась в этом. Она еще при первой встрече с Павлом, в своём офисе, почувствовала тонкую связь, которая между ними образовалась, словно сама судьба сплетала нити их путей. И вот теперь, после его вчерашнего признания, Поля расслабилась. Осознавала, что глупо так поступать, мало ли что он мог придумать для удовлетворения своего спортивного интереса, но ничего с собой поделать не могла. Рядом с Павлом она становилась податливой девочкой, какой была раньше с Андреем, и это пугало. Сообразив, к чему всё это ведёт, оттолкнула от себя Павла и испуганно посмотрела в его глаза.

— Это был первый и последний раз, Субботин. Что бы ни связывало нас, это закончится, как только мы разберёмся с Егоровым.

— Не забывай, что я работаю нянькой твоего ребёнка, — с обидой в голосе бросил он.

А чего еще мог ждать Павел? Того, что после поцелуя, Поля повиснет на его шею и начнёт клясться ему в вечной любви?! Этого уж точно не произойдёт. Она обещала себе, что больше никогда не влюбится и долгие годы успешно справлялась с поставленной задачей.