Душа не лежала. Не падала и не ползла. И этим все сказано.
– Он тебе не понравился? – догадалась подруга. – А почему? Я понимаю, он поторопился тогда, но ведь выпивши был, и выглядишь ты так, что даже у Димки иногда слюни текут, понять-то его можно!
– Марин…
– Ань, ну правда? Ну скажи? – заныла подруга. – Ничего ж мужик…
– А мне нужно, чтобы был мужик, а не «ничего», – отрезала Аня. Употреблять словосочетание «женская интуиция» она не собиралась, потом не отмоешься. – С чего ты его взялась пристраивать? Что за фигня?
Марина посопела секунд двадцать, а потом принялась сплетничать.
– Тут такое дело…
Война…
Будь прокляты те, кто ее развязал. Трижды и четырежды прокляты и они, и все потомки их до седьмого колена. А впрочем, это и без проклятия сбудется. Когда на какой-то род ложится столько боли и горя, сколько они принесли людям, можно уже и не стараться. Недаром вымирает большинство королевских династий. Рюриковичи, Романовы, Плантагенеты, Тюдоры… да много кого можно назвать, но ведь вымирают. И остаются от них… огрызки, не помнящие родства.
Вот и сейчас…
Война с Украиной (как ни называй этот кошмар красивыми словами) согнала с места сотни и тысячи людей, которые двинулись в Россию в поисках лучшей доли. И их принимали. Понимали, что от сумы, от тюрьмы, от войны – не зарекайся.
Сеня оказался из этой волны переселенцев. Они приехали с женой, с детьми и жили первое время нормально. Только вот супруга устроилась на работу, а Сеня – никак. Потом и он нашел себе место, но жена уже озверела. Поймала звезду, решила, что она круче всех на белом свете, нашла себе любовника, бросила бедного Сеню, и теперь он срочно искал себе жену.
– Зачем? – искренне не поняла Аня.
По ее мнению, в таких случаях надо было разводиться, а не шляться по гулянкам и бабам.
– Чтобы ему детей оставили, – пояснила Маришка.
– В смысле?
Аня удивилась еще больше. Чтобы тебе оставили детей, надо жениться? Или замуж выйти? Странно как-то. Марина поняла, что подруге высокая логика недоступна, и принялась разъяснять.
– Ну… детей же надо кормить, водить в школу, то-се…
– Не проще няньку нанять?
– Столько он не зарабатывает.
– Да ладно! У нас по городу полно активных пенсионерок. За десятку в месяц найти кого-нибудь можно… там детям сколько?
– Третий класс и восьмой.
– Так им и нянька не нужна. У нас тут не бандитский Петербург, все спокойно. И в школу дойдут, и из школы…
– А встретить, обедом накормить, уроки сделать…
Революцию, что ли, посоветовать Сене в помощь? Пусть помучается…
– Там еще не определили, с кем дети остаются? С отцом, с матерью… почему не с матерью, кстати?
– Семен будет за них бороться!
Прозвучало откровенно пафосно. Аня фыркнула.
– А что, в суде детей не спросят? Младшего – вопрос, а старшего-то точно… могут и младшего спросить. С кем остаться хочешь? И проблема решена.
– Дети мечтают остаться с отцом, но Сеня не сможет им уделять достаточно времени и внимания…
Замысел гения окончательно стал ясен Ане, женщина аж головой покачала, уважительно так. И ведь найдется же дура на такого Сеню? Найдется, это вопрос времени.
– Знаешь, я все понимаю. Но становиться гибридом из подстилки и гувернантки? Да, еще кухарки и уборщицы… Умный мальчик, лихо сэкономить решил. Но мне настолько замуж еще не хочется.
Марина фыркнула.
– В общем, ты решительно против.
– Марин, а что я получаю? Мужика? Вот уж не бог весть какое счастье… А что взамен? Жить этот кадр где будет?
– Ну… у тебя же квартира…
– Ага. Он. Плюс отвоеванные дети. Плюс разборки с женой. Плюс все хозяйство на мне… Марин, купи козу?
Подруга поняла и откровенно заржала.
– Ладно! Извини, что некондицию подсунуть пыталась.
– То-то же…
Подруги пошутили еще минут десять и распрощались.
Аня отправилась в комнату к найденышу.
Эреш…
Интересное имя.
Мирское имя Эреш происходит от чувашского слова «эреш», то есть «украшение».
Он чуваш?
Аня помотала головой и набрала в поисковике чувашей.
Тюркский народ, мирные, безобидные…
Фотографии, правда, совершенно не напоминали незнакомца. Мужчина был не тюркской внешности. Светлые волосы ниже плеч, причем именно пепельные, редкий цвет, без краски для волос фиг добьешься. Черты лица…
Своеобразные.
Высокий лоб, длинный прямой нос, тяжелый квадратный подбородок и при этом резко выраженные скулы.
А черт его знает! Аня в жизни ни одного чуваша не видела, может, они так и выглядят? Тогда красивый народ…
Но так часто бывает. А этнограф и антрополог из Ани все равно паршивый… Ее учили уколы делать и капельницы ставить, а не определять семнадцать типов подбородка по методу Ломброзо.
Может, это чувашский язык? Тот, на котором он говорил?
Аня попробовала найти его в «Гугле» или «Яндексе», нашла переводчик-онлайн и махнула рукой.
Пусть они не поймут друг друга при устном общении. Но письменно-то? Разберутся…
Вот придет человек в себя, и она попробует. Интересно же…
Глава 2
Мужчина открыл глаза.
Та же комната.
Кот, правда, другой. Тот был рыжий, а этот черный, с подпалинами. И смотрит надменно…
Мохнатые твари.
Слишком уж они вредные и независимые, слишком характерные. Увидев, что гость проснулся, кот потянулся всем телом, спрыгнул и, задрав хвост, направился из комнаты. Еще и мяукал при этом.
Через пару минут в комнату зашла хозяйка кота. Все в том же малоприличном одеянии. Здесь мода такая, или его просто не принимают в расчет? Или провоцируют?
– Проснулся? Отлично…
Мужчина не понял, на каком языке она говорит. И кажется…
Он потянулся внутрь, к источнику, туда, где постоянно пульсировала магическая искра. И зашипел от злости.
Источник не пересох. Нет. Но и наполняться не торопился, слишком разной была насыщенность лей[1] в этом мире и в родном мире Эреша. Представьте себе океан – и рядом с ним деревенскую запруду. Смешно даже сравнивать.
С таким количеством силы он не сможет… да практически ничего не сможет!
Превратиться – не сможет.
Защититься – не сможет.
Леи… какие здесь леи?
И вновь разочарование. Перейдя на истинное зрение, мужчина видел леи… слабенькие, хлипкие, за такие и цепляться-то стыдно. В его мире они были реками сил, а здесь капали, как в клепсидре, медленно и размеренно. Но из клепсидры не напьешься.
Куда же его забросило?
Впрочем, это можно выяснить. У местных.
Он посмотрел на женщину, приводя взгляд в норму, но та смотрела на него потрясенными глазами. Круглыми то ли от восторга, то ли от ужаса…
– Твою змею!
* * *
Аня ожидала многого. Но такое?
Что может быть с человеком, который отлеживается после ранения?
Да все!
Воспаление, гангрена, тошнота, понос, золотуха…
Чего точно от него не ждут, так это…
Когда Аня вошла в комнату, он лежал на кровати и смотрел в потолок. И глаза у него медленно менялись.
Были обычные, темно-карие, такие, что зрачка не видно, а потом вдруг полыхнули. Золотом, лазурью, зрачок вытянулся и резко сузился, став почти кошачьим, радужка заняла всю роговицу…
И как-то сразу стало ясно, что это не человек. Ну вот ни разу не человек!
Инопланетянин? Пришелец? Иная форма жизни? Мутант, сбежавший из секретной правительственной лаборатории? Или просто чернобыльский ежик?
Черт его знает!
Аня даже попятилась, но потом взяла себя в руки.
Ну лежит человек, ну смотрит. Но ведь не кидается! Значит, и поговорить с ним можно будет! А если он правда откуда-то оттуда… сколько ж всего можно будет узнать! Потрясающе!
«А как здорово можно будет вляпаться, – подсказал внутренний голос. – Шикарно просто. Потом не то что не отмоешься – просто не вылезешь».
