Джалиль не ответил и даже не пошевелился, только размеренное пищание аппаратуры давало понять, что он всё ещё жив.

Мама, как всегда задерживалась на работе. Аля сделала уроки и сейчас слушала музыку на ноутбуке. Почему-то выбрала «Адажио соль-минор» Томазо Альбинони. Стало настолько грустно, что по щекам без спросу потекли слёзы. Она подтянула колени к груди и положила на них голову. В таком виде её и застала мама.

– Алечка, что случилось, тебя кто-то обидел? – заволновалась Ирина.

– Нет, – хлюпнула носом девушка.

– А почему плачешь? Ты не скрывай, скажи, если что-то не так? Мы ведь можем разобраться во всём вместе, ты же знаешь, – Ирина присела рядом и погладила по голове.

– Скажи, мам, – а тебе бывает так грустно, что хочется выть как волк? Вроде бы всё хорошо, а вот так вдруг накатило, что прямо тошно стало, бывает?

– Конечно, бывает. Но я в такие моменты стараюсь отвлечься, чтобы не впадать в депрессию. Например, если лето, то хватаю Маринку за одно место, и мы едем к ней на дачу полоть грядки, – улыбнулась мама.

– Шутишь?!

– Ну, не совсем. Один раз так и было. А если ты будешь слушать такую депрессивную музыку, то твоё состояние быстро не пройдёт. Позови Катю куда-нибудь сходить, завтра ведь выходной.

– Во-первых, это – Томазо Альбинони, мировой классик. Во-вторых, уже не лето, и у Кати нет грядок с капустой. В отличие от тёти Марины у них вообще дачи нет, – провозгласила дочь.

– Эх, и в кого ты у меня такая? Я в твоём возрасте за мальчиками бегала, а ты читаешь романы и слушаешь классику. Я вот, например, её не люблю. Хотя знаешь, вспомнила, мой прадедушка играл на скрипке в ресторане. Это ещё до войны было.

– Ну, вот, а ты спрашиваешь откуда. Я сварила ужин, только, кажется, слегка пересолила, – буркнула недовольно.

– Твои слёзы упали в кастрюлю? – улыбнулась женщина.

– Почему? Вовсе нет, – удивилась Аля.

– Это выражение такое. Потому что если бы у тебя был парень, я бы сказала, что ты влюбилась.

Мама ушла ужинать, а Аля задумалась над её словами. «Да, нужно действительно отвлечься. Почитать книгу, например». Так как в квартире стоял роутер, девушка закрыла ноутбук и улеглась на свою кровать со смартфоном. В последнее время Аля редко покупала книги. Зачем, когда всё есть в интернете? И потом романы про средневековье уже надоели. Она открыла сайт, где писали книги любители, а затем продолжила читать одну из книг. Ей очень нравились эти книги, но она не могла иногда понять написанного. Может в силу того, что ещё даже не целовалась ни с кем. «И вот как это? Разве такое может быть? Он весь такой жестокий. Она такая боится его, и в то же время смотрит на него и думает, ах какие у него пухлые губки. Две совершенно противоположные эмоции. Как возможно одновременно бояться человека и хотеть с ним переспать? Эх, если бы знала мама, какие книги я читаю».

***

Алим зашёл в палату. Возле кровати брата сидел парень, нанятый в качестве сиделки, и читал книгу вслух. В их стране было строгое разделение, часть больницы только для женщин, часть для мужчин. И те, и другие не пересекались даже. В мужском отделении работали строго мужчины, как и наоборот. Так как женщинам было не принято работать, то для них нанимали врачей и медсестёр из других стран.

– Доброго времени, господин Эйрани, – парень оторвал взгляд от книги.

– Доброго времени, Рауф. Как мой брат?

– Доктор говорит, что для его положения более чем хорошо.

– Это радует, но уже месяц прошёл. Хорошо, иди ужинать, я посижу с ним.

Рауф поспешил уйти. Он почти постоянно находился при пациенте. Ему даже кровать поставили в палате, чтобы он мог спать. Хотя господин Эйрани не пожалел денег на оплату его услуг, поэтому юноша был всем доволен.

Алим сел на стул и посмотрел на книгу, оставленную на тумбочке.

– Питер Уоттс. Ложная слепота. Серьезно?! Похоже, юноша увлекается научной фантастикой. Наверняка ты негодуешь про себя, брат, ведь ты никогда её не любил. Но не надейся, я даже ничего не скажу Рауфу. Может быть, тебе надоест, и ты, наконец, очнёшься, лишь бы больше это не слушать. Прости, Джалиль, что прихожу не часто, но на меня навалилось столько дел на фирме. Я скоро ночевать в офисе буду. А у Икрамчика режутся зубки. Джабира всё время ворчит, что ей надоел его плач. Просит хоть раз посидеть с ним целый день. Интересно, а что же она тогда делать будет? Две служанки в доме. Убирают, готовят еду. Единственное, что в выходные ей приходится всё делать самой. Но слугам тоже нужен отдых. Ах, Джалиль, если бы ты женился, она бы проводила больше времени с другой женщиной. А так ей, видите ли, скучно. А общаться со слугами она считает ниже своего достоинства. Если бы мне раньше кто-то сказал, что у неё такой характер, я бы даже думать о свадьбе не стал. Но она красивая, и я люблю её, непонятно только за что. Джалиль, выздоравливай поскорее, мне без тебя тяжело. Лучший аналитик в нашей фирме, несомненно, только ты.

Алим сидел с братом ещё какое-то время, а когда вернулся Рауф, уехал домой. Он устал. Без брата и отца все дела свалились на него. Помощник отца и его Наби сидели теперь в одной приемной, объединив усилия. Это помогало, но ненамного. Мужчина знал, что нужно потерпеть ещё недельку, а дальше всё пойдёт ровно. Это сейчас нужно было срочно переписывать все договора. Менять многие документы. Ведь имя владельца Аль Кей Корпорейшн поменялось с Гамаля Эйрани на Алима.

Алим открыл автоматические ворота и заехал во двор. Выйдя из машины, он увидел в беседке жену. Сын спал в специальной колыбели, а жена что-то читала. Алим неслышно подошёл к ней и, обняв сзади, прикоснулся к груди.

– Хочу тебя сегодня, соскучился, – сказал, лизнув красивое ушко.

«Фу, опять он лижется. Как мне это надоело», – она захлопнула книгу и улыбнулась.

– Алим, ты же знаешь, что можешь всегда позвать меня, – постаралась, чтобы в голосе не звучала ложь.

Джабира была недовольна, что сегодня муж вернулся немного раньше и застал её за чтением этой книги. Книга была на английском языке, но девушка прекрасно её читала. Из-за того что их страна была вынуждена нанимать на некоторые работы иностранцев, английский язык как международный, был вторым государственным.

Что читаешь? – Алим присел рядом.

– Приключения крошки Эйо, – быстро ответила жена.

– С каких это пор тебя интересуют детские книги? – удивился Алим, посмотрев на рисунок гнома на книге.

– Так я же Икраму читала, – голос предательски дрогнул.

Джалиль пригляделся, книга чуть высунулась за края обложки. А ещё насторожило то, что когда он подходил, она не читала вслух, но так увлеклась, что даже не заметила звук автомобиля.

– Дай книгу! – сказал строго, протягивая руку.

– Алим, ну зачем тебе сказки?

Алим заметил, что всего на секунду, но глаза расширились в испуге.

– Дай сюда!

Он вырвал книгу из рук. Из обложки выпала другая книга без корочек. Алим поднял её с земли и прочитал вслух название на титульном листе.

– Э. Л. Джеймс. Пятьдесят оттенков серого, – он встал, а глаза сверкнули гневом.

Мужчина размахнулся, ударяя жену по щеке. Её голова дёрнулась, а на щеке расползлось красное пятно.

– Ты же знаешь, что эта книга запрещена у нас в стране! Где ты её взяла? Отвечай, пока я из тебя дух не выбил!

– Моя подруга Аиза из свадебного путешествия привезла. Не сердись, Алим, пожалуйста, – она встала на колени и обхватила его ноги.

Алим отодвинул её от себя. Затем подошёл к мангалу, стоящему неподалёку. Рядом на столике лежали спички. Мужчина поджёг книгу и кинул её в мангал догорать.

Вернувшись назад в беседку, он посмотрел на жену. Она стояла, опустив голову.

– Пусть твоя подруга скажет спасибо, что я её пожалел. Всё-таки они с Камалем только поженились. Не стоит омрачать их жизнь такими откровениями. А ты благодари Всевышнего, что я не покалечил тебя. Сегодня вечером придёшь ко мне в комнату, и я буду делать с тобой всё, что захочу, – процедил сквозь зубы и развернулся, чтобы уйти.