- Старый развратник, ты чему учишь мою Наталью? - Откуда-то из-за дома появилась старушка.

- Степанида, думал уже не увижу тебя, но ты изо дня в день все краше становишься, и не стареешь вовсе. Это на тебя так Фрол действует.

- Что ты , что Фрол - отгремели ваши подвиги, - она махнула рукой, - заходи в дом, скоро будем завтракать.

- Давай Фрола позовем, разговор есть, - вдруг резко стал серьезным Мойша.

- Я поняла, что-то случилось, как только увидела машину, - сказала Степанида, - Наташка, сбегай за Фролом, скажи Мойша приехал, и у него есть серьезное дело.

Девушка выбежала со двора, а я вынул из кармана телефон Евграфыча и несмотря на очень раннее время решил ему позвонить, но у меня ничего не получалось.

- Не работает здесь эта штуковина, не напрягайся, лучше давай покурим, подождем Фрола, - сказал Мойша.

6

Вскоре подошел какой-то пожилой мужчина в сопровождении Натальи. Мойша поднялся, с уважением пожал ему руку, поговорили о здоровье, но ничего другого не касались, хотя по Фролу чувствовалось, что ему не терпится узнать новости.

- Ты, Фрол, не меняешься, - сказал Мойша, - это на тебя женщины так хорошо влияют.

- Так перебирайся к нам.

- Подумываю над этим. Вот только, боюсь, подеремся за Степаниду.

- Это да, она у нас женщина на выданье.

- Идите в дом, будем завтракать, балаболы. Как соберетесь, только и знаете, что попусту языками трепать.

- Степанидушка, а что нам остается делать, - возразил Мойша.

- Так хотя бы молодой девчонки постеснялись, так нет же, что в дурную голову взбредет, то и ляпаете.

- Молодец, возьми из бардачка бутылку водки и принеси, - так ко мне обратился Мойша.

Когда я вернулся, все уже сидели по местам, но одно место, то ли специально, то ли так получилось, рядом с Наташей, пустовало.

На столе стоял чугунок с горячей картошкой, большая тарелка с солеными грибами, в еще одной тарелке были другие соления, а еще, что особенно меня удивило, лежал огромный каравай хлеба, явно испеченный в печи.

- Степанида, - обратился Мойша к хозяйке, - подай еще одну стопку.

Он налил в поданную ему рюмку водку поставил на стол и накрыл это куском хлеба.

Потом налил всем остальным. Все это проделывалось в полной тишине

- Все уже поняли, - начал свою речь Мойша, - сейчас мы помянем моего друга, моего брата, Кондратия. Умер он красиво, погиб в бою, не испугался бандитов. Не знали те, с кем дело имеют, привыкли все нахрапом делать, вот и просчитались. Пухом тебе земля, ты был настоящим мужиком.

Мойша сделал небольшую паузу, а потом залпом выпил свою стопку. За ним последовали и другие, но никто не стал ничего спрашивать.

- Пошли, мужики, покурим и поговорим о наших делах. Приехал я к вам не только для того, чтобы Кондратия помянуть, привела меня к вам нужда в помощи вашей.

- Так курите здесь, - предложила Степанида.

- Хозяюшка, есть вещи, не для девичьих ушей.

- Я пойду во двор, а вы здесь сидите, - вскочила Наташа.

- Не обижайся, родная, на старого еврея, не обижайся. Я знаю, что говорю.

После того, как девушка вышла из дома, все закурили.

- Зря ты так, Мойша, - сказала Степанида, - моя внучка вас, мужиков, на своем горбу столько понатаскала, то обмороженные, то побитые, то зверем покалеченные, всех приходилось тащить в дом, если идти не могли. Я уже старая и сил у меня нет, так Наташка тянет и никогда, ни разу, не пожаловалась, а ты ее из избы выгнал.

- Я потом ей все объясню, и если нужно, то на колени встану. Нет у меня от нее секретов, знаю я эту девочку, но не могу я такое рассказывать при молодой девчонке.

Мойша начал свой рассказ.

Он рассказал им про Сашку Агафонова, как он рос, как его посадили, как после последней отсидки он сколотил банду, которая начала воевать с бандитами. Ничего не утаил.

Вот там, в тюрьме, он познакомился с нашим Кириллом. Рассказал он и при каких обстоятельствах уже на воле столкнулись Кирилл с Агафоном, который ему предложил пожить пока в его деревне, переждать шум.

Вот так Кирилл, по дороге в деревню, случайно попал к вам.

Но мы с Кондратием предупреждали Сашку, не связывайся с властью, так он возражал, сегодня власть, это те же бандиты, а документы, которые я у них отбил, это моя броня.

Вот только броня оказалась ненадежной. Выследили его, завязался бой и Сашка погиб. Хороший он был пацан, толковый.

- Так, почему его не помянули? - Спросил Фрол.

- Так вы его не знаете.

- Про Агафона все слышали. Моя дочка живет в городе, там только и говорили, придет Агафон наведет порядок. Жалко человека.

- Не наводил он порядок, мстил он им, как понимал, так и мстил. Жил он вором, несмотря на обиду, понимал он только воровской мир, поэтому и действовал по-воровски.

Степанида меж тем поставила на стол большую бутыль самогона. И все повторилось. Помянули Александра Агафонова.

- Мойша, ты долго будешь жилы тянуть, - потеряла терпение хозяйка, - Кирилл живой?

- Жив, насколько я знаю, но в тюрьме он, и если его оттуда не вытянуть, то лучше бы он уже помер.

Приехали менты за ним, он начал отстреливаться, а потом порезал себе вены, не хотел живым им сдаться, но вот я, дурак старый, его спас, остановил кровь, так как ты меня научила. Не мог я видеть, как наш сынок помирает, не мог.

- Как ты его собираешься вытащить из тюрьмы? - Спросил Фрол.

- Есть у меня одна задумка. Если все получится, то или сам попаду под раздачу, или Киру нашего спасу. Но мне нужна твоя помощь, Фрол.

- Это чем я могу помочь?

В один из приездов Сашки в деревню, он оставил на хранение сейф. По-видимому, есть в этом сейфе что-то такое, за чем начали охоту бандиты и контора. Представляете себе, даже из Москвы приехали. И Кирилла забрали в столицу, хотят дотянуться до этого ящичка.

Они приехали в деревню, я в это время был в лесу. Кондратию искал траву, сильные у него боли были.

Выхожу из леса, вижу в нашем дворе люди, я спрятался, знал - не добрые люди приехали.

Вижу, дают Кондратию лопату и приказывают раскапывать могилу Мерзлого.

- Кто такой этот Мерзлый? - Спросил Фрол.

- Кирилл подобрал волчонка, и выходил. Тот долго ходил за ним, но потом природа свое взяла и ушел он в лес, но накануне всего этого, вдруг вернулся, как чувствовал.

Кинулся на защиту своего хозяина, так его пристрелили.

- Ты смотри, какой преданный был.

Мы его закопали у нас во дворе, а те думали, что мы сейф туда спрятали. Фрол, ты можешь представить, что мы с Кондратием такие мишугоим, под их носом спрячем то, что нам доверили.

В общем дали в руки Кондратия лопату и приказали копать. А он этой лопатой одному бандиту раскроил череп, его сразу пристрелили.

И все это на моих глазах. Сижу я в укрытии и плачу. А что я мог поделать еще.

А сейчас хочу тебя просить, Фрол, нужно спрятать этот клад так далеко, чтобы ни одна собака кроме нас не смогла его найти.

- Тайга большая, найдем место. Ты хочешь, сейчас?

- Времени особо нет, за Кирилла душа болит.

- Так поехали. Я сейчас только коня запрягу. Спрячем так, что ни одна машина туда не сможет заехать.

Он встал и вышел со двора.

Перед тем, как закопать сейф, Мойша открыл его, достал несколько пачек денег:

- Это нам на дорогу, а то этот байстрюк любит по ресторанам ходить, - так Мойша сделал попытку разрядить обстановку.

На следующий день Фрол довез нас до большой дороги и так началось наше путешествие на запад.

7

Как только появилась связь, я сделал попытку позвонить Евграфычу, но трубку никто не поднимал. Может запил мой начальник, это первое, что мелькнуло у меня в голове, а может поехал по деревням собирать материал для газеты, ее -то нужно выпускать, несмотря ни на что. Домой к нему тоже пробовал несколько раз дозвонитьcя. Безрезультатно.

- Что-то мне это не нравится. Как думаешь, Мойша, почему он не отвечает на звонки?