И за что, как ты думаешь, убили Гарета? – Вопрос гаргульи прозвучал, как издевательство над только что прозвучавшей цитатой.
Атташе пожал плечами. Подозреваемых пока нет. Их ищут как в Королевстве, так и среди причастных к “The Order”. Может быть, король передумал. Или не только он был знаком с докладом, но и кто-то третий, в корне не согласный с такой политикой.
Сделаешь мне копию доклада? – Попросила в конце Полина.
Это невозможно. Факт копирования устанавливается очень легко. Но я могу помочь иначе. Позволить тебе находиться возле меня, пока я буду работать с ним.
Это реально?
В нашем кабинете нет камер. Сама понимаешь, чтобы случайно не снять монитор и не записать наши разговоры. Забирайся сегодня около полуночи в окно. Моя работа – последний раз проверить содержимое на наличие возможных скрытых подтекстов и посланий. Не хочу хвастаться, но твой покорный слуга – лучший анализатор текстов. Только учти, при малейшем постороннем звуке ты должна скрыться и ни за что не возвращаться.
Полине этого было достаточно. Она крепко обняла Атташе, и тот поспешил покинуть промозглую крышу. Девушка-птица потратила вечер на то, чтобы незаметно выяснить распорядок завтрашнего дня постоянного заместителя Эванса.
Лёжа в кровати, Катрина сначала долго смотрела на профиль своего мужа, потом решилась спросить его.
Почему ты весь день такой хмурый? На работе начались проблемы?
Алекс ответил не сразу. Он упорно глядел в потолок. Проблем у него не было. В начале следующей недели ему пришлют приемника. Нужно ввести того в курс дела. Официально покинуть свой пост он может только к Рождеству. За новогодние праздники предстоит сплотить команду, которая отправится с ним в Швейцарию в середине января. В Королевстве всё останется по-старому. Король решил снять с поста Министра иностранных дел пожизненный статус. МИД вернётся к реалиям тридцатилетней давности. К счастью Эвансов, Женева переняла образовательный опыт Великобритании один в один, так что учебный план Ребекки не собьётся. Только поменяются дом и друзья. Впрочем, грустить по последним она не будет, гостям её родители всегда рады. Алекса радовало и то, как его женщины, с воодушевлением обсуждая альпийские курорты, собирались учиться кататься на лыжах. Им понравится новый дом. А захотят, вернутся в старый. Тогда он будет их навещать.
Тяготило Алекса отсутствие вестей от тайного информатора. Он не стал ничего придумывать, поэтому постарался убедить жену, что утомился размышлять о своей будущей работе. Ведь это новая ступень карьерной лестницы. Решение было принято, мягко говоря, спонтанно, и он не уверен, что готов. И вообще, с каких пор они ведут себя, как престарелый политик и его супруга, которым больше нечем заняться наедине, кроме как разговорами о работе? Катрина согласилась, что это неестественно.
На следующий день, вернувшись из японского посольства в свой кабинет, Алекс получил смс. Полина сообщала, что сняла в Лондоне квартиру, так что теперь они могут видеться в полной безопасности. Она ждёт его у себя в любое время, начиная с этого момента. Эванс впервые за последние дни искренне улыбнулся. Ответил, что вечером обязан быть на приёме директора ФСО9 по Штатам. Как только освободится, сразу приедет к ней. В имеющееся в расписании окно он забрал Ребекку из школы и отвёз домой. Заодно предупредил Катрину, что ночевать останется в доме директора. Во-первых, им нужно многое обсудить, что займёт полночи. Во-вторых, пора бы уже как следует погулять, что, без сомнения, продлится до утра.
Естественно, напиваться постоянный заместитель не стал. Простившись с коллегами, он отправился на такси по адресу гаргульи.
Вот доклад Гарета, – указала она на стол, как только он переступил порог. Там лежала объёмная кипа бумаг.
Алекс растерялся. Он хотел посетовать на то, что новая знакомая без предупреждения покинула его на три дня, не реагировала на телефон. Хотел расспросить, чем она занималась всё это время. Вместо этого все вопросы как отрезало. Он молча подошёл к столу, перебрал страницы. Полина прокомментировала:
Не стоит доверять электронике. Решила отдать тебе его в бумажном виде. В любой момент можно уничтожить, не оставив следов.
Как? – Это всё, что сумел выдавить из себя Алекс. Он почувствовал, как страх сжался в большой упругий ком и сконцентрировался у него в горле. Если сейчас же не получит объяснений, то, чего доброго, задохнётся.
Один агент оказал любезность, – начала рассказ о своих успехах гаргулья. Она попросила Алекса не волноваться. Налила ему кальвадос и пообещала, что ничего криминального не совершила. – Он работает в МИ5, и случилось так, что мы договорились о сотрудничестве.
У тебя есть агенты, как у твоей мамы? – Не понял человек, у которого всё ещё сильно дрожали рёбра и руки.
Его профессия – агент, – улыбнулась девушка. – Он всё обо мне знает, и о тех, кто меня прислал. Поэтому сделал, что мог. – Алекс всё ещё не понимал, поэтому она углубилась в детали. – Его кодовое имя Атташе.
Я слышал, это спец по тайным посланиям, – закивал политик.
Отлично. Но ты, наверняка, не в курсе, что он олимпиец. Племя фавнов из Афинополя. Пришёл на землю 20 лет назад, примерно столько же служит в МИ5. Ценный специалист. Одна гарпия дала мне его контакты и предупредила его о моём деле.
Как же он работает среди людей? – Перебил Алекс. Полина не ожидала, что он нуждается в лекции. Но тут человек вспомнил. – Фавны умеют менять плоть?
Как и гарпии, демоны, нормальные гаргульи, – закивала собеседница.
Но Алекс снова не дал ей продолжить:
Мне так горько слышать, когда ты называешь себя неполноценным существом. Что значит “нормальные” гаргульи? У них свои данные, у тебя свои. Неумение менять плоть не умаляет остальных твоих достоинств.
Полина выслушала защиту в свой адрес, сдержанно поблагодарила и продолжила.
Он дал мне возможность прочитать доклад от начала до конца. Нас в любую минуту могли застукать, но я справилась быстро. Атташе ничего не угрожает. Постараюсь больше его не беспокоить.
И правда, смелый поступок. Но ведь печать доклада, как и любые другие действия с ним, можно идентифицировать в два счёта. Как он объяснит это коллегам?
Никак. – Глаза гаргульи загадочно блеснули. – Я его не распечатывала с искомого жёсткого диска. – Выдержала паузу, пока вопрос Алекса созревал. – Я напечатала его для тебя сама, слово в слово, цифра к цифре. И распечатала здесь, дома.
Хочешь сказать, что наизусть запомнила 200 страниц с графиками с одного прочтения? – Эванс ещё раз пролистал кипу.
Полина кивнула. На сей раз человек не стал впиваться в неё взглядом, открывать рот и задавать бессмысленные вопросы. Он знал, что это реально. И для её вида легко. Решив принять на себя роль будущего делегата, он сообщил своей помощнице, что очень, очень доволен её работой. Она молодец. Если не возражает, то он хотел бы остаться один и бегло ознакомиться с текстом.
Девушка предоставила ему всё необходимое. Включила лампу для чтения, подвинула кресло поближе к тёплой стене, на чайный столик возле правого подлокотника поставила бутылку кальвадоса и рюмку и вышла из комнаты.
В 7 утра, спустя 4 часа, Алекс нашёл её в спальне. Она лежала в одежде поверх покрывала. Проснулась от лёгкого прикосновения. Бодрая и внимательная. Алекс сел на край кровати.
Вот, к чему ведут “The Order”, – отрешённо констатировал он. – Я-то думал, это Общество, направленное на совершенствование жизни внутри каждой страны. А они всего лишь создают касту избранных.
Так ты знаешь о них? – Пришла пора удивляться гаргулье. – В МИ5 считают, что в каждой стране только один участник Организации в курсе их существования. В вашем случае их двое, ещё король.
Алекс сонно взглянул на неё. Он принялся объяснять дотошно и лениво.
