А что касается Лины… Он мельком взглянул на ее покрасневшие щеки, припухшие губы и темные, волнистые волосы, волнами падающие ей на плечи. Она с трудом переводила дыхание и прижимала руку к груди в области сердца. Она была так же удивлена, как и Рико, но даже не пыталась это скрыть. Она сильно отличалась от его прежних женщин.

Его женщины были красивыми и упрямыми и жаждали заполучить его деньги или забраться к нему в постель. Он доставлял им удовольствие, в этом он не сомневался, но они не отвечали ему так, как ответила Лина. Она вела себя так, словно хотела Рико таким, какой он есть на самом деле, и его опьяняла сама мысль об этом.

– Что? – спросила она хриплым шепотом. – Почему ты так смотришь на меня?

– Как я смотрю на тебя?

– Как будто я загадка, которую ты пытаешься разгадать.

Он рассмеялся. Она была абсолютно права. Он не привык к такой реакции от потенциальной любовницы.

– Да, – сказал он. – Именно так я смотрю на тебя. Ты меня заинтриговала, Лина. – Больше, чем следовало. Он не хотел интересоваться женщинами, с которыми спал.

И все же ответ Лины заставил его задуматься. И удивиться. Лина казалась невинной. А невинные партнерши в постели ему не нужны. У него хватает собственных разбитых мечтаний, чтобы разбивать мечты других людей. Поэтому он всегда так откровенен и категоричен в отношениях с женщинами.

– Я не такая уж сложная загадка, – сказала она со смехом, но потом ее голос дрогнул, и она прикусила губу, усиливая любопытство и беспокойство Рико. Почему она ведет себя так, будто все это для нее ново?

– Что ты делала сегодня на вечеринке? – резко произнес он, и она удивленно округлила глаза от внезапной перемены темы.

– Пыталась на нее попасть, – ответила она, пожав плечами. – У меня не было приглашения.

– И ты часто проникаешь на вечеринку, на которую тебя не приглашают?

– Нечасто. – Халина с трудом выдерживала его взгляд.

– Но почему именно сегодня? – настаивал Рико.

Она нахмурилась, ее взгляд стал беспокойным. Она что-то скрывает. Но что?

– Почему именно сегодня? – переспросила она. – Мне показалось, что на сегодняшней вечеринке будет весело.

– Ты надеялась встретить там кого-нибудь?

Она пожала плечами:

– Я хотела развлечься.

Рико отошел от нее, рассердившись на себя за то, что вытягивает из нее ответы. Какое ему дело до того, почему она появилась на сегодняшней вечеринке и зачем? Какая ему разница?

Она пришла к нему в номер не просто так. Она поцеловала его неумело, но с искренним и страстным желанием. Она готова к близости, и он тоже.

Но она вела себя так, словно ее никогда не целовали. Она была такой несдержанной и откровенной, и эта кажущаяся невинность распалила Рико. Она просто не может быть невинной девушкой, иначе не пришла бы к нему в номер.

– Я выпила все свое шампанское.

Рико обернулся и увидел, что Лина сжимает в руке бокал, дерзко подняв подбородок. Он взял бутылку и налил ей шампанского.

Халина рассмеялась.

– За здоровье! – произнесла она с нотками бравады в голосе и подняла бокал. Рико наблюдал за тем, как она пьет шампанское, и снова медлил.

– За здоровье! – машинально ответил он, хотя уже осушил свой бокал. Лина медленно опустила бокал, широко раскрыв глаза, и уставилась на Рико.

– Мне, наверное, пора уходить, – сказала она, сильнее удивляя его. Он не понимал, чего она добивается.

– Ты хочешь уйти? – резко спросил он.

Она слизнула с губы каплю шампанского, а потом медленно покачала головой.

– Нет, не хочу. Но, наверное, должна.

– Почему должна?

– Потому что ты опасный человек, Рико Фальконе. – Она поставила бокал на стол. – И ты мне не пара.

Ее откровенность застала его врасплох.

– Я не так опасен, если ты знаешь, чего ожидать.

– И что ты мне предлагаешь?

– Мы развлечемся, а потом распрощаемся. – Он был абсолютно уверен в этом.

– Ага. – Она медленно кивнула. – Так говорили те женщины.

– Из дамской комнаты?

– Да.

Он медленно и лениво подошел к ней.

– Предупрежден – значит, вооружен.

– Они сказали, что ты выгоняешь женщин из своей постели слишком быстро.

Он стоял напротив нее, и она дрожала от близости и тепла его тела. Ему казалось, что они оба балансируют на краю пропасти. Один из них должен шагнуть вперед.

– Мне правда надо уходить, – мягко сказала она.

– Не играй со мной, Лина. – Он мрачно посмотрел на нее в упор из-под ресниц. – Я ненавижу вранье. Если хочешь уходить, уходи. – Он поднял руку к кнопке, чтобы вызвать лифт.

Но Лина не сдвинулась с места.

– Это безумие, – прошептала она.

– Почему?

– Потому что я даже не знаю тебя. И ты меня не знаешь.

– Мы оба знаем достаточно.

– Это тебе так кажется. – Она на мгновение закрыла глаза. У него сложилось впечатление, что она борется с самой собой. Ему стало любопытно, с какой стати она вообще пришла на вечеринку, поднялась с ним в его номер, а теперь цепляется за обрывки устаревшей морали. Тем не менее он отказывался торопить ее. Она сама должна решить, оставаться ей с ним или уйти.

Лина открыла глаза и посмотрела ему в лицо. Глубоко вдохнув, она произнесла:

– Я остаюсь.

Халина была не настолько глупа, чтобы не понимать, на что она согласилась. Ее сердце замерло, и она затрепетала от волнения. Несмотря ни на что, она хотела быть с Рико. Долгая жизнь смиренного послушания и обязанностей перед королевской семьей закончилась после глупого и отчаянного поступка принца Зайеда. Теперь она не выйдет за него замуж; она вообще вряд ли когда-нибудь будет чьей-то женой. Так почему бы не развлечься одну ночь? С последствиями она разберется позже. Может быть, ей повезет и последствий не будет.

– Ты уверена? – Рико мрачно вгляделся в ее лицо. У Халины сложилось ощущение, что он не привык задавать подобный вопрос. Догадывается ли он о том, что она невинна? Понял ли он, что оказался первым мужчиной, который ее поцеловал? Халина не собиралась ни о чем ему говорить. Она чуяла нутром, что правда оттолкнет Рико.

– Да, я уверена, – ответила она дрожащим голосом, задаваясь вопросом, что вытворяет. Она готова отдать свою невинность и ценную девственность человеку, которому нужен от нее только секс.

Но, возможно, так будет лучше. Никаких осложнений. Никакой путаницы. После долгого ожидания она хотела, чтобы в ее жизни наконец-то что-то произошло. Она побудет автором собственной судьбы хотя бы один вечер. Даже если в конце концов это окончится горем и разочарованием.

– Лина? – резко произнес Рико. – Если ты уверена, иди сюда.

Округлив глаза, она подошла к нему на дрожащих ногах.

– Сними платье.

Ее сердце стучало так быстро, что у нее заныло в груди. Она с трудом сглотнула, и глаза Рико страстно сверкнули.

– Ну? – Он высокомерно поднял бровь. Если она не подчинится, то он обвинит ее в неопытности и, возможно, даже прогонит. Глубоко вздохнув, Халина, не сводя взгляда с Рико, завела руки за спину и расстегнула молнию на платье.

Когда платье соскользнуло с ее плеч, оставив ее в белом лифчике, Халина едва поверила в то, что она это сделала. По-видимому, шампанское прибавило ей смелости. А может быть, она просто не могла противостоять мощной сексуальной харизме Рико Фальконе.

Она вздернула подбородок, сопротивляясь желанию закрыться руками.

– Ну? – потребовала она, к счастью, ее голос не дрогнул. – Снимай рубашку.

Тихо рассмеявшись, Рико развязал галстук, потом снял смокинг и рубашку, обнажая загорелую, мускулистую грудь.

– Прикоснись ко мне, – мягко сказал он, его слова больше походили на мольбу, чем на приказ.

Халина удивилась, потому что на мгновение Рико Фальконе перестал быть высокомерным. Она осторожно положила руку ему на грудь, чувствуя под пальцами жесткие волоски. Его кожа была теплой, а мускулы твердыми и напряженными. Она чувствовала его устойчивое сердцебиение под ладонью.