Я принес женщинам кошелку с грибами. Хегли которого к себе прижимала мать и тайно суя ему краюху хлеба посыпанную солью. И это было так приятно да же видеть — не только хлеб, но и ласка, что у меня защемило на душе то же захотелось ласки и тепла. У северян не было принято выделять детей оказывая им знаки внимания. Суровые люди которыми их сделала окружающая действительность. Дети как только начинали себя осознавать тут же принимали участие в жизни поселка. делая что то полезное для него.
Я, как только стал самостоятельно ходить и говорить стал знакомится с жизнью поселка. Меня распирало от желания все узнать и постичь. От моей настойчивости некоторые да же отмахивались или прогоняли. Но я добивался знаний. Так как дети были на попечении женщин и более старших детей я стал познавать то что они знали и умели делать. Так как это были с начало более старше меня девочки они научили меня собирать растения, ягоды и грибы те которые годились в пищу. Часто бывало так, что и покалачмвали. Что можно было делать, а что нельзя поясняли через колотушки. Как ухаживать за козами. где брать воду и так далее… Вместе с детьми в определенный срок мы собирали крапиву из которой делали пряжу а за тем холст. Одна из женщин знала травы, которые помогали при тех или других болезнях и когда их можно было заготавливать. Долгое время я ходил за ней "хвостиком" пока она не заметила:
— Обратите внимание на Сигурла он уже знает все не хуже меня о травах, а еще такой маленький.
Я долгое время ходил на кухню пока не стал знать все те не замысловатые женские секреты в приготовлении пищи.
Раз в неделю все проживающие в поселке посещали баню. Никто не испытывал стеснения все мылись вместе. Особенности женского и мужского тела я стал различать, но меня удивило то, что некоторые женщины ходят с большим животом. На мой вопрос:
— Почему у тебя такой большой живот?
Она мне ответила, что там у нее маленький мальчик или девочка.
— Как же он выйдет из живота, ведь у тебя только одна маленькая дырочка внизу?
— Ему хвати?
Отношения между мужчинами и женщинами мне были знакомы Я проживал вместе со всеми в одном доме. Да и животные меня не стеснялись. Но и тут у меня были вопросы:
— Почему Ольха спит с одним мужчиной, а Тыйя со всеми?
— Тыйя рабыня она принадлежит всем. а Ольха свободная она выбрала Йохана.
Меня все больше интересовали дела мужчин, к которым в силу возраста мне доступа не было, но были случаи когда мне удавалось коснуться мира взрослых мужчин, меня позвала старшая из женщин:
— Сигурд отнеси мужчинам морс.
Мужчины таскали в хозяйственные постройки зерно в мешках и один из них Скагги Утинный нос делал это бегом. Поставив кувшин на пенек я стал внимательно смотреть за Скагги. Весь перевитый жилами и мышцами Скагги успевал сделать две ходки пока остальные одну.
— Дядя Скагги за чем Вы делаете так?
— Малыш в походе мы на себе несем оружие мешок с вещами и пищей почти столько сколько я вешу сам. Если внезапно встретится враг сразу придется вступить в бой а где у меня силы если я их потратил на переноску вещей? Чтобы было больше сил нужна выносливость. Вот я и тренирую выносливость и одновременно помогаю по хозяйству.
— А остальные почему так не делают?
— Но это дело каждого как готовится к походу. Будешь везде выполнять работу бегом станещь не только сильным, но и выносливым?
— Да! Я хочу быть выносливым и сильным!.
Теперь я все и всегда носил бегом.
Нужно отметить, что каждый из мужчин побывавший в походе и взявший чужую кровь имел прозвище. Бьярни Рыбья чешуя назывался так потому что всегда в поход ходил в доспехах похожих на рыбью чешую. Скагги Утинный нос за нос который был похож на утиный. Они не стеснялись прозвищ так как это было имя полученное за поход за взятую кровь, что равняло их с другими отважными воинами. Каждое ранее утро большинство мужчин поселка выполняли упражнения с оружием или без него, а за тем купались в заливе не зависимо от погоды. Выполняя какие либо работы, они то же старались развивать ловкость и силу. Я старался за ними повторять понравившиеся упражнения, а за тем плавал вместе с ними.
В десять лет, хоть я и не был сильнее всех своих сверстников, но координация движений у меня была лучшая. однажды возвращаясь после сбора ягод я увидел что ярл Бьерн Рыбья Чешуя рубит дрова был удивлен. Эту работу выполняли рабы. На его вопрос ярл ответил:
— Сигурд за чем я буду отдавать кому то работу которая делает меня сильнее? Представь себе что ты рубишь не деревянный чурбак, а врага. Чем я резче и сильнее это сделаю тем больше у меня остается шансов остаться в живых.
С этого дня я стал при первой возможности рубить дрова. Мужчины перед походами уходили в священную рощу и приносили жертвы богам. Своего жреца у них не было Его заменял ярл Рыбья чешуя. Сигурд ходил с женщинами в священную рощу где молили о каких то бытовых нуждах Там руководила старшая жена Бьярни. У мужчин было все таинственней и интересней. Они раней весной уходили в набеги и поздней осенью возарпшплись домой.
Глва3
— Олаф обрати внимание на своего племянника, а не на рабынь. Парень тянется к воинам.
— Бьерни кем он может быть, кроме как крестьянином?.Мать и отец у него крестьяне и ему быть таким же!.
— А ты из какой семьи вышел?
— Ну это так —, но из за него умер последний мне близкий человек.
— Дурак он не в чем не виноват!
Дети поселка имели детские луки, которыми пользовались, когда им ничего не поручали и добывали мелкого зверя или птицу. Никто в поселке не проводил праздно время. Однажды когда у женщин и других жителей поселка не было для меня заданий я. взял детский лук пошел на охоту и подстрелил суслика. Ко мне подошел Олаф Быстрая стрела. В поселке было два лучших лучника. византиец раб и Одаф Быстрая стрела..
— Давай я тебе помогу ошкурить твою добычу.
Олаф показал как правильно обработать шкурку суслика и объяснил, что можно из него приготовить и как лучше сохранить мясо.
— Ты знаешь, что я твой дядя то есть брат матери?
— Нет не знал.
С тех пор Олаф стал больше общаться со мной. Мне было приятно, что я не один и у меня есть родной человек. Олаф стал мне иногда передовать что либо вкусное. Я старался то же что либо передавать ему если находил. Это нас еще больше сблизило. Я видел, что Олафу это было приятно.
— Каждый мужчина не зависимо от того хлебопашец он или воин обязан обращаться с веслом. Мы живем на воде.
Заплывая на большое расстояние на лодке от поселка Олаф отдавал мне весла и заставлял возвращаться в поселок, а сам в это время вырезал фигурки животных из костей или дерева. Никто не проводил по пусту время. Порой я оставался без ужина, но это давало свои плоды я стал сильнее и более умелым в обращении с веслами Олаф давал мне различные физические упражнения укрепляя мои мышцы и кости, В километре от поселка начинались скалы. Туда я по указанию. бежал пустой а возвращался с камнем., для построек. Чем больше я приносил камень тем большее получал одобрение от Олафа..
Мальчишки, всегда мальчишки. Среди нас появился лидер. Хегли сильнее всех толще и выше. Сверстников и ребят постарше он постоянно задевал и если те не подчинялись валил на землю и своим весом "душил". У него появилось двое "слуг" из сверстников послабее, которые помогали устраивать трепку другим. Единственный я избегал его. Не потому что боялся столкновения, а потому что мне было некогда, у меня было ощущение, что я не успеваю познать все, а времени не хватает. Однажды меня, Хегли и двух его "слуг" послали за хворостом. Старших с нами не было. Видно было, что Хегли я раздрожжал.
— Что слабак, не надоело от меня бегать?
— Что ты хочешь Хегли?
— Набить такому ничтожеству как ты морду!
— Попробуй!
Размахнувшись Хегли ударил. Это было медленно и так явно, что поднырнув под его руку я шлепнул Хегли по заднице. Хегли снова ударил и вновь получил по заднице. Тогда он стал ловить меня раставив руки, чтобы подмять под себя, но и это у него не получалось. Ревя как раненный тур и брызгая слюной он бросался на меня и все чаще получал по заднице. Мне было смешно я чувствовал, что могу легко справится с ним:
