- Он мне не шеф. А старший товарищ. – исправил его Мао, также оглядываясь.

- Ой… - Пент отмахнулся рукой от этих нюансов. Вэнцьзе в это время отошла от группы к ближайшему перекрестку дабы увеличить обзор.

- Есть… Да. Меркурий в Стрельце. Да. Два перекрёстка от входа и на лево. Понял. – Рамудж свернул аппаратуру и упаковав ту, запрыгнул на лангхля. – Тут недалеко! – сказал Рамудж ведя группу за собой.

Чэн встретил их возле одной из таверн. В это время кого-то рвало на заднем плане, но Чэн не обращая внимания стоял у дороги и с улыбкой встречая отряд.

- Здоров игрок. Что за рыгаловка? – спросил Айден осматривая таверну и настойчиво игнорируя бедолагу на заднем плане.

- Ваш новы дом. – сразу ответил тот.

- Как всегда. – слез Айден с животного. Чэн показал рукой на двух пареньков у ворот сбоку от таверны. Они отвели животных в денник, пока остальная группа заходила в таверну. Чэн снял две комнаты на них. Тесно, но тепло. Есть в общем зале не советовал, там очень тесно, и легко можно зацепиться с кем-то. Учитывая что ванвайтов тут не любят, лучше не показываться на глаза, не светить татуировкой перинкома и особой техникой, и вообще быть ниже травы, тише воды. Лактруцы вообще были достаточно ксенофобным народом, и шовинистическая политика конечно же не смягчала их менталитет. Таверна «Святой Ролло» находилась в трущобах, потому из еды смогли заказать хлеба, эля, да несколько пирогов из овощей. И это была половина меню. Комнаты были под стать меню. Небольшое пространство, с сеном. Если тебе есть что расстелить на него – молодец, нету – все ровно лучше, чем на холодном полу. Несмотря на то что комнаты были рассчитаны на 5-7 койко-мест, Чэн снял именно комнаты, а не койки, что бы к ним никого не подселили, и тем самым ночью не обворовали и не зарезали.

Собравшись в одной из комнат они отужинали и обсудили планы. Поначалу разговор был ни о чем, люди ели да болтали. Чэн был рад видеть Айдена все еще живым, и напомнил ему о долге в три сотни эргов. На что Айден ответил, что тот случай даже мухлеванием назвать было бы сильным преуменьшением. Но Чэн заявил, что если тому удобно, пусть считает это платой за полезный опыт. Слово за слово и Пентагаст с Чэном постепенно перешли к теме дел насущных.

- Да. Ваш остров я нашел. Это остров Хиккали. Он на северо-западе единственный с древними развалинами. Да он вообще там один. – рассказывал Чэн, допивая свой эль – Но возникла проблема. Все корабли которые можно было нанять, уже наняты доминионом Хирон. Не спрашивай зачем, не знаю. Но надо договариваться с ними. Капитаны посудин не хотят отказываться от них даже в обмен на более выгодную сумму. Возможно Хирон, нашел к ним особый подход для лояльности.

- Это плохо. Хирон член конкурирующего блока. Рар как член АСР может заиметь неприятные последствия. Я посоветуюсь с Тавишем. – сказал Пент.

- Он не согласиться. – обратился к нему Айден – Слишком дорожит своей политической карьерой. Скорее всего отложит миссию на неопределенный срок.

- Это его работа. Если он решит что для Рара будет так лучше, то значит это имеет смысл. – согласился Пент.

- Я это к тому, что тут нам лучше проявить инициативу. Я не хочу снова оказаться в ситуации того, кто не смог выполнить на него возложенное. Да и обратно в топи тоже. – Айден нагнулся туловищем чуть ближе к Пенту – А ты хочешь быть вместе со мной обладателем важной миссии которая закончилась нечем? И уйти снова к Петриту в подмастерье? Скоро тебе после этого доверять что-нибудь подобное?

- И что ты предлагаешь? Украсть корабль? – скептически спросил Пент.

- Я предлагаю поговорить с Хироном. Это нас шанс найти ключ, и вернуть Нексус куда он хочет. А там кто знает, что нас ждет. У тебя есть шанс наконец узнать что-то чего не знает и не умеет Петрит. Остаться у него на побегушках всегда успеешь. А здесь лишня возможность показать свою ценность Рару. – говорил Айден.

- Можно, но стоит ли… - все еще сомневался Пент. Но огонек в глазах уже разгорался. – И что мы можем сами предложить?

- Стоит. Оперативная работа лучше, чем чахнуть в лаборатории. Над проектами которые придумывает Пет, а выполняют все остальные.

- Ну не знаю, там в лабах столько прекрасных мадам… - мечтательно сказал Рико, вызвав улыбки присутствующих

- Хорошо. Допустим так и сделаем. – сказал улыбаясь Пент – И что бы ты предложил Хирону?

- В первую очередь деньги. Более того у нас больше особо ничего и нет. – пожал плечами Айден.

- Хирон богаче Рара. У них маленькая космоверфь на орбите Торча. Если продать все имущество Рара, то получиться в лучшем случае половина ее стоимости.

- Хирон это схема которая состоит из людей. С человеком мы и будем договариваться. – Предложил Айден.

Тяжело вдохнув Пент согласился. Чэн снова напомнил о задолженности Айдена, сказав, что та недавняя игра явно пошла ему на пользу. Проблемой для них стала только маскировка миссии. Установка пси-маяка на далеком малополезном острове не тянула на достаточно основание вложения стольких сил, но с другой стороны, это смотря как ее подать. Можно было бы сказать о геологоразведочной миссии, но у них не было ни оборудования, ни желания торчать там несколько недель. Чем-то заинтересовать Хирон на самом острове они тоже не могли, так как мало что знали о нем.

Размышления продолжались и на следующий день. Чэн к обеду вернулся да бы узнать, что Пент решил. Тот сказал, что надо пробовать. Пока Чен отправился организовывать встречу, была предпринята попытка собрать хоть сколько-то внушительную сумму. У Пента были личные сбережения которые он мог потратить на это дело. Айден же имел доход с доли за добычу в Дирнейре, и еще немного с того что по карманам было. У обоих также была накопившееся зарплата за те четыре полных месяца что они тут служили. В это время Айден и Пент сидели на еще не рубленых колодах возле сарая с дровами. Подошедший к ним Рико тоже решил вложиться услышав, о чем разговор. У него также, как и у Айдена была зарплата и небольшой личный хабар с чумного похода. Он также решил, что другие тоже могут захотеть помочь. Пент был против этого, так как не желал рисковать чужими деньгами. В конце концов заработать и окупиться они на острове не смогут. Но Айден поддержал идею Рико, и уверил Пента что все тут взрослые люди и знают во что вкладывают. Если конечно захотят. А он был уверен, что захотят. Ведь не за деньгами люди ушли сюда. Им надо нечто, что не купишь и не завоюешь. Им надо ощущение наполненности жизни. И возможно они смогут зачерпнуть в себя чего-то ценного если не на острове, то в продолжении миссии точно. К тому времени когда Чэн вернулся почти вся команда изъявила желание поучаствовать. Каждый сказал какой вклад он может сделать при необходимости. Львиная доля возможной сумы все же держалась на Пенте, Айдене и Рико. Но это было понятно, деньги можно было потратить на обмундирование, на обучение, для оплаты не особо доходного хобби, или на поход в другие интересные места. Служба связная с покорением новых миров, войнами, и тому подобным, часто если и оплачивалась, то по минималке, так как виры получали здесь обмундирование и содержание бесплатно. Более того тут виры находили все чего искали – ремесленник получал востребованность в своих умениях, искатели приключений – вовлеченность в масштабные события. Все могли проявить себя и получить интересующий их опыт. А жалованье платили только за то, что условием участия во всем этом было исполнение приказов, уважение и соблюдение планов и целей сообщества их нанимающего, и за ту рутину которой порой наполнялась служба, ведь всех и сразу послать в гущу событий нельзя, люди нужны везде. Небольшие вкрапления анархии все еще сохранялись в жизни виров, что становилось причиной больших осложнений при создании крупных стабильных сообществ и кланов.

Встреча была назначена в Лакшире, островном городе. Двое всадников без видимого оружия переехли через мост ведущий от одного из берегов с трущобами к островному белому городу, затем сразу повернули на право. В пяти минутах от набережной было небольшое заведение в котором и должна пройти встреча. Пройдя внутрь официантка узнав к кому они, провела в отдельную комнатку. Коморка была маленькая, без окон, но от всего ранее виденного отличалась наполнением. Размалёванные стены, стол со скатертью да несколько стульев с простой резьбой.