Спор шел еще минут десять, пока те не разошлись по сторонам и капитан не гаркнул – Гена! – зовя своего заместителя и одновременно товарища, без которого был как без рук ибо тот умел говорить с людьми по-хорошему. – Ставь колонну на привал. Будем ждать какого-то ишака из города. – прорычал он на уже на общем земном языке. Колонна встала на привал.

Рядом была небольшая деревня, в которую некоторые из солдат наведались оставив другую часть сторожить колонну. Хотя и та… тоже отдыхала. Найдя из замов только Рута, Айден дал первичные указания и решил навестить поселок под предлогом поиска Арта. Пройдя несколько кучек дымящих, поющих, или играющих в кости людей, Айден вышел из колонны и направился в деревню. Вечер только-только начинался, и во сколько бы вопрос не решился, вечером или утром, выезжать все ровно будут завтра. Маркиз Яков, заведующий Андерторбом, был шурином герцога Бройля, и проблем с проездом через его территорию у Рара, никогда не было. Эту проблему, скорее всего косяк стражи, скоро исправят, а пока было время отдохнуть от верховой езды. Деревня была близко, очень скоро он дошел до таблички указателя с названием. В сумраке вечера недалеко от дороги с указательным столбом стояло старое дерево отбрасывая кривую тень от веток и висевшего на ней тела. Под веткой белело голое тело, подвешенное за ноги. Местное правосудие – молча отметил Айден, делая глоток из фляги.

Не доходя до деревни, на обухе поселка стояла небольшая таврена. Шум и гам слышался уже в ста метрах от нее, а народу было столько что люди с напитками и едой располагались уже прямо во дворе, кто на земле, а кто успел присвоить бочку или еще что. Люди пили, ели, трепались, играли в азартные игры, а бородатое морщинистое лицо хозяина с бегающими глазами, выражало шок, не то от свалившегося случайно счастья и впервые заполненного зала, не то от страха перед таким количеством вооружённых людей, которые еще и напиваются.

Поначалу поморщившись Айден размышлял, а не сообщить ли Геннадию Руматану о том, что здесь происходит. А во что это может в последствии превратиться он и сам поймет, у виров не зря скверная репутация во всех мирах. Не то что бы Айден был кайфоломом, или как выражались в определённых кругах «крысой», но он понимал, что такое люди живущие в харде. Их слава доходит даже до топей. На десять человек приходиться два хороших, пять нормальных, и три отпетых негодяя которых хватает что бы дурная слава затронула и семь остальных. Даже в анекдотах что ходят по народу, когда в бар заходят вир, лепр и левр, именно первый из них творит что-то как минимум нехорошее, если вообще не безумное. Но увидев капитана Бикетова за одним из столов, понял, что тут ничего не исправишь. А ведь сам приказал: никому не покидать колонну, кроме крайней нужды. Вот что за человек? – подумал Айден входя в таверну.

Медленно входя в дверной проем, он быстро окинул взглядом помещение, выцепив пару знакомых лиц из всего скопища. Проходя мимо столика капитана он кивнул, но тот похоже даже не заметил. Тот все еще не отошел от перепалки на дороге, и размахивая кружкой браги с чувством рассказывал собутыльникам о том что он думает о местных, и что он будет делать, когда этот портал наконец откроется.

У барной стоки стоял Арти, что-то обсуждая с незнакомым пситом. О том, что это псит можно было догадаться по грубым шрамам на лице, руках, и других неприкрытых частях тела. Остаток от того что он потерял при смерти. А умирая виры теряют все. Не самая большая цена для возможности второй жизни. Все игрушки и цацки остаются на трупе, а человек перерождается как новенький, правда… следы от всех этих цацек остаются. В центре ему предстоит вновь пройти процедуру нанесения силовых линий, благо сами узоры сохранились, и процедуру выявления оптимального узора и нанесение первичных шрамов-каналов заново проходить не придётся, только вбивать раскаленный, жидкий адеган. Что не делает процедуру легче. Когда долго живешь с чем-то, это становиться частью тебя. Так многие шрамы если их вовремя не убрать, затем преследуют человека от одного перерождения до другого.

- Кто твой новый друг? – спросил Айден присаживаясь у бара рядом с Арти.

- Ааа! Командир! Решили последовать примеру капитана, а? – скалился Арт в ответ.

- Ты меня поучи еще. – ответил Айден, показывая взглядом хозяину таврены за стойкой на содержимое кружек рядом сидящих.

- Так кем будешь, ммм? – спросил Айден псита у которого уже глаза бегали. «Когда они успели?» – подумал Айд.

- Я… - но Арти перебил его.

– О, это падающей надежды псит первой...!

– Подающий! – поправил его псит, подняв руку на локте указательным пальцем вверх.

- Да! Подающий надежды в общем! – сказал Арти, хлопнув того по плечу.

- Надо же… круто! А имя есть? – переформулировал вопрос Айден, надпив свою кружку. Что это тут разливают он так и не понял. Чувствуется вкус трав, и даже цитруса, но штука ужасно крепкая. Не удивительно что они уже веселые, с таким пойлом завтра до обеда колонна никуда не двинется.

- Вертиго! Райт Вертиго! – громко сказал псит протягивая руку вдоль барной стойки чуть не опрокинув на Арти его же кружку.

- Другое дело Райт! – Айден пожал ему руку и слегка улыбнулся изобразив что ему приятно это знакомство – Айден Меллмор! – представился он в ответ.

- Знаю, знаю… вы из шестерки. – сказал Райт, махая рукой указывая на двух своих собеседников. – Я из девятки.

Поговорив с Райтом, удалось узнать немало интересных подробностей. Оказывается, пока Айден со своими ребятами бродил по местным дебрям, в штабе успели устроить небольшую охоту на монстров, «В научно-хозяйственных целях» как выразился кто-то из командования. На деле они поперлись на сервер в темный лес что бы понять, что там ищут амебы. Кто-то из первой роты видел, как они устраивали западню в тех местах, куда другим ходить не велели.

- И что темный лес действительно темный? Или одно название? – задал риторический вопрос Адйен что бы поддержать беседу.

- Да, местные деревья, эти... красные с чашами, не помню. В общем деревья там еще выше, толстые, и похоже старые, потому из-за количества листовых чаш до почвы свет почти не доходит. Жуткое место, голая земля трава слабо растет, красный полумрак, высокие толстые колоны, с пластинчатой корой.

- Ну, а охота? Кто амебам нужен был? – спросил Арти с не моргающим взглядом.

- Аа.. – тот скривил лицо, и смотря куда-то в сторону пытался описать зверя – Там хрень какая-то. Типа ящериц или змей, только больших. Длиннющие в общем, с небольшими лапками…Три пары, но меж лапами перепончатые крылья. Зубастые, двойные белки глаз. В общем страшная хрень. – Сделал он пару глотков, смочив горло – Лазит по деревьям как мы по земле, и потом с верху в полете нападает. Старшие пситы сказали что пси поле у них хорошее. Хотя мне кажется, зверь как зверь, опасный, но не более.

- И как интерес? Хозяйственный, научный? – спросил его Айден

- Научный не знаю. А вот с мясо жесткое, и вкус как… как у моей рубахи в конце дня! – рассказывал тот, Арти заржал, разговор неспешно тек от одной темы к другой пока Арти и Райт не решили, что им надо выйти прогуляться подозрительно подмигивая друг другу.

- Бррр! Стой! – по привычке будто обращаясь к лангхлей Айден остановил двух искателей приключений уже почти начавших свой поиск. Арти стоял с широко расставленными ногами и выпученной грудью, а Райт опирался на его плечо исподлобья разглядывая все что перед ним. – Вы это куда собрались?

- Да мы пройдёмся посмотрим на достопримечательности. Надо голову проветрить, завтра в путь… - сочинял Арти.

- Это дело хорошее. А что за примечательности? Кадавр на дереве? Или может кривые халупы с грязными жильцами? – острил Айд.

- Не ну что ты, тут церквушка есть красивая! Хотим посмотреть! – Заверил его Арти, а Райт энергично кивал, так что казалось у него сейчас голова отвалиться.

- Ах церквушка! На такое надо смотреть непременно ночью! – продолжал острить Айден.