- Черт, в том лесу бы так. – вспомнил он как они голодные шли через зимний лес к Сиику. В хардах использовались дефолтные настройки человека, начиная от внешности и заканчивая внутренними факторами, один из которых – голод, а самый неприятный – болезни.

Некоторые люди, живущие в топях уже и забили что такое болезнь. И не спешат вспоминать. Налив в стакан молока он вышел из дома. Вокруг небольшие домики и аккуратные газоны, кроме одного придурковатого соседа, который вырастил у себя на участке кучу пальм, окруживших здоровый баобаб. Вспомнив о об одном соседе, ассоциативная дуга привела мысль к другому тот, который в паре километров себе замок построил.

Айден лишь вздохнул – кто что хочет, то и творит. Но тут это имеет хотя бы безобидные формы. У соседнего участка он заметил Шакена Ирмана. Художник любящий врезать фигурки из кустов. Тот его тоже заметил.

- Привет сосед! – улыбаясь он поднял пятерню на столько высоко на сколько мог. Словно за метровым забором его можно было не увидеть. Айден в ответ поднял до уровня головы стакан и кивнул ему так, словно пьет за него. – Как дела Айд? Давно не видел тебя! – Ирман как всегда был в хорошем настроения. Порой Айдену казалось, что в дурном настроении он во двор днем не выходит. Но то что таковое у него бывает они с Софией давно заметили. Когда начали замечать, что порой на утро некоторые кустарные фигуры были порезаны и выпотрошены, а листья и ветки пару раз были так раскиданы, что даже на крыше обнаруживались. От этого Ирман казался стремным типом, хотя в их время встретить нормальных было сложно – такая эпоха.

- Путешествовал! – ответил Айден.

- Хорошее дело. В хардах небось, да? – улыбаясь говорил он весело подстригая свои кусты чуть ли не под линеечку. Айден подтвердил его догадку. – Я тоже порой захаживаю в харды. Как накоплю там денежку, тоже куда-то отправлюсь.

- Охотиться на плотоядные кусты? – пошутил Айден.

На что Ирман сделал нарочито надменное лицо – А что, в этом деле я мастер! – и улыбнулся широкой улыбкой.

В этот день Айден хотел сделать еще одно важное дело, то ради которого он сюда и пришел. Упав в кресло он открыл голоэкран где дал мысленную команду показать почту. Они с Софией регулярно переписывались, поначалу чаще, затем все реже. Последнее время раз в полгода. Задержка в час между Землей и Юпитером позволяла обмениваться видео сообщениями, но никак не онлайн эфиром. Прошло уже немало времени и она наверняка прислала сообщение. Перед Айденом открылся трей заполненный несколькими списками рассортированных сообщений. Новых было два: от Софии, и от Даги Амиева. Письму от старого знакомого по гималайскому походу, он был удивлен, но в первую очередь открыл письмо Софии.

Убрав трей в сторону открыл перед собой новое двухметровое окно в котором из вокселей воспроизводилась запись двух месячной давности. Окно расположилось прямо у стены, от чего казалось будто-то комната увеличилась и переходит в другое здание.

Включилось трехмерное видео в котором можно было разглядеть лицо молодой женщины в смарт-камбенезоне сидящей на мягком полу по-турецки, рядом с ней летал дрон ассистент. Несмотря на прожитые полтора века она все еще сохраняла какие-то черты молодости, но только общими чертами. Уже не так как четырнадцать лет назад, когда ей нельзя было дать и нескольких декад. Последние года ее волосы активно выцветали, лицо стало более морщинистым. Какую бы анестезию санкторы не использовали, стресс, вызванный постоянными аугментациями и модификациями организма, изнурительным обучением и практическими работами, давал о себе знать. Санкторы посвящали первые годы жизни овладению своим телом и психикой, что было главным условием вхождения в мир меритов, и причастие к их замыслам. Жизнь на Ганимеде не была легкой для людей. За ее хрупкими сутулыми плечами можно было увидеть светлые своды высоких потолков и проемов. Она часто делала записи находя уютное и уединённое место в аркологии. И сделать это было не сложно, если большая часть персонала месяцами не вылезает из нейросаркофагов.

- Привет Айден. – улыбнулась она, глаза ушли в сторону, но затем быстро вернулись в камеру. – В этот раз чуть раньше, чем обычно, но на то есть причина… у меня важная новость! – подняла она удивлённые брови – Сообщили буквально вчера! Меня допустили во внутренний контур фракции! Представляешь? Чертовых полтора десятка лет и наконец! – с веселым ворчанием сообщила она. – Это классно, это другая жизнь, и я долго к этому стремилась, но… черт Айден, я боюсь. Теперь, когда до инициации осталось всего ничего, мне страшно. - она опустила глаза и немного голову. В руках она снова крутила кольцо. – Я рада что мне есть кому написать. Мои друзья и коллеги, сейчас мне мало могут помочь, они и сами не в лучшем состоянии. Многих из нас одобрили в кандидаты. Это странно, я думала будет больше радости.

Инициация уже через месяц, и наверное, это последние недели когда мы можем поговорить. После этого… говорят после этого все становиться неважно. Ну, из прошлой жизни. Я помню твои слова, и понимаю твои чувства, но… не могла оставаться там, на Земле. Я очень тебя люблю, но не могла наблюдать за всем что там творится. Лишний раз вылезать наружу не хотелось. Здесь лучше, если бы ты забыл о предрассудках Альянса и тоже сюда пришел, ты бы понял. – она улыбнулась не много хохотнув – Не… Вернее почувствовал, что все по-другому. Я и сама многого тут не понимаю, тут такое твориться…. Не описать, дух захватывает! Боже… видел бы что творят тут мериты. – она тяжело вздохнула. Знаю ты думаешь, что мы служим им потому что они нами манипулируют, но это нет так. Просто если бы ты понял, как далеко они ушли от нас. Даже… даже если ты и прав, то я сама сюда пришла! Я этого хотела… Черт – она закрыла лицо руками, затем убрала их снова смотря в камеру. – Я сама с собой спорю, сама себя убеждаю что все было правильно. Странно, но последний раз мне было так страшно, когда я провожала друзей в репозиторий. Они улыбались, а я боялась. – помолчав еще пару секунд, она тряхнув головой заговорила уже более бодрым голосом. – Надеюсь ты не будешь тянуть с ответом. До заветного дня Х осталось мало времени, а после этого общение будет невозможно и по чисто техническим причинам. Нас должны будут куда-то отправить, не знаю зачем. Ходят слухи что на Тритон. Возможно сейчас мы просто будем не способны понять – зачем. Но думаю это связано с новой волной колонизаторов. Ладно, жду от тебя сообщения. Пока!

***

Экран выключился, а Айден посмотрел на дату записи – Двадцать первое августа. А затем посмотрел на текущую дату – третье ноября. В груди что-то сжалось, а в голове завис вопрос «Неужели все? Опоздал?» Нет, он не хотел в это верить. Знал что однажды это случиться, но все ровно оказался не готов. Слишком быстро развиваются события последнее время. Надо попробовать связаться. Он включает новое окно и записывает свое сообщение.

- Привет Софа. Прости что отвечаю с таким запаздыванием. У меня тоже многое поменялось со времени нашего последнего разговора. Думаю, ты помнишь Тавиша. Так вот он со мной и связался. Благодаря ему последние полгода, если не больше, я провел в хардах. Так себе местечко, но лучше, чем в топях. Чувствуешь себя в потоке, чем-то занят. Хотя знаю, что ты назовешь это ужасным преступлением против жизни. Создавать виртуальную вселенную, дать ей развиваться миллиарды лет, а потом в один момент превратить в игрушку, в месте с ее жителями. Потому дальше миров изобилия ты принципиально не ходила. Но это был подарок от меритов, мы сами такого создать не можем. Так что, я охотно тебе верю, наверняка там у вас твориться разное и не виданое для простых землян. А новость… новость неожиданная. Я почему-то думал, что это произойдет намного позже. Да, я не в восторге от твоей метаморфозы в трансчеловека. Но я рад. Рад что ты таки добилась чего хотела. И я в этом не сомневался, ты всегда была целеустремленной. Но если все же передумаешь, то знай, на Земле тебя всегда будут ждать. – Айден улыбнулся – А может ты уже летишь сюда, и меня ждет сюрприз? Я буду тут еще пару недель и надеюсь, что ты ответишь, или тебе перешлют сообщение в новое место.