– Такой умный?

Дед засмеялся:

– Нет. Такой шустрый.

Васятка спросил:

– А с нами он поиграет?

– Еще бы!

Дома дед достал шахматную доску, расставил фигуры и громко крикнул:

– Васька, айда в шахматы играть!

Кот прибежал, сел рядом с дедом и вопросительно посмотрел на него. Дедушка подмигнул внучатам, а потом скомандовал коту:

– Ходи, Васька!

Кот стал стучать лапкой по шахматным фигуркам. Когда Васька уронил все до единой, то громко мяукнул, а мальчишки засмеялись. Дед с серьезным видом спросил у кота:

– Еще партию?

Кот наклонил голову набок и снова мяукнул. Васятка сквозь смех сказал:

– Дед, сыграй еще!

Кот сыграл несколько партий и сбежал, а взрослые ушли по делам. Дети остались одни в доме и уселись пить чай. Никитка откусил сухарь и заорал:

– А-а-а!

Васятка перепугался:

– Ты чего?

– Зубик больно! Ой, как больно!

– Открой рот, я посмотрю.

Зуб болтался уже «на ниточке», и Васятка предложил:

– Давай его выдернем, он шатается.

Братишка съежился от страха:

– Нет! Я боюсь!

– Ладно. Дай я еще раз гляну.

Никитка зажмурился и открыл рот, а Васятка схватил зуб, резко крутанул его и вытащил. Он сделал это так ловко, что братишка даже пикнуть не успел:

– Вот твой зубик. Пойдем мышкам его отдадим.

Мальчишки нашли щелочку в полу и сели на корточки. Никитка бросил свой зуб, а Васятка произнес заклинание:

– Мышки, заберите старый зубик. Принесите новый, беленький и здоровый.

Никитка добавил:

– Лучше золотой! Хочу, как у папы.

Прошлой зимой у ребят в огороде была ледяная горка. Мальчишки вдруг вспомнили про забаву:

– Дед, а сделай нам опять горку! Мы хотим покататься!

– Ладно, будет вам горка.

Папы принялись за работу. Они скатали и уложили шары в основание горки, потом накидали лопатами снег и сделали наклон. Дедушка полил горку водой и сказал:

– Готово. За ночь схватится и можно кататься.

На следующий день, сразу после завтрака, малыши забрались на горку, съехали с нее и весело засмеялись. Васятка воскликнул:

– Хорошая!

Никитка поддакнул:

– Скользкая!

Мальчишкам теперь некогда скучать, они целыми днями катаются с горки. Ребята даже Ваську и Боцмана спустили, только им не понравилось: собака скулила, а кот шипел. Животные так испугались, что сразу после спуска убежали и спрятались.

Настало время возвращаться в город. Бабушка плакала, когда провожала любимых внучат:

– Приезжайте в гости!

Васятка крепко обнял бабушку:

– Приедем!

Никитка чмокнул бабушку в щечку:

– Не скучай! Летом нас жди.

Дед снова запряг лошадку, посадил всех в сани и повез на большак к автобусной остановке. Васятка толкнул братишку в бок и сказал:

– Здорово было!

Никитка кивнул:

– Ага. Только летом интереснее!

– Приедешь еще в гости к бабушке?

– Конечно!

Наступило лето, и мама привезла Васятку в деревню. Малыш распахнул калитку и крикнул:

– Боцман, ко мне!

Пес выскочил из будки и весело замахал хвостом. Мальчишка подмигнул другу:

– Сосиску будешь?

Боцман звонко залаял и получил угощение. Потом Васятка стал звать кота:

– Кис-кис-кис. Васька! Иди ко мне, я тебе гостинчик привез.

Дед вышел на крыльцо и вздохнул:

– Не зови. Пропал Васька.

Он крепко обнял внука и сказал:

– Приехал, внучек. Очень рад тебя видеть. Ступай в избу, бабушка заждалась тебя.

Васятка забежал в дом и весело крикнул:

– Привет! Ба, я вернулся!

Бабушка расставила руки, схватила мальчишку в охапку и заплакала. Васятка строго сказал:

– Опять плачешь от радости?

– Ага. Я так соскучилась, малыш!

Мама вечером уехала в город, и мальчишка загрустил:

– Скучать буду!

Дедушка погладил внука по головке:

– Время быстро пролетит, оглянуться не успеешь!

А бабушка вдруг предложила:

– Завтра наша очередь стадо караулить. Пойдешь со мной, Васятка?

– Ага.

Солнышко встало. В туманной дымке закукарекали петухи, и трава заблестела капельками росы. Бабушка легонько толкнула Васятку, тот резво подскочил и скоренько оделся. Мальчик вышел на крылечко, поежился спросонья, потер кулачками глазки и сладко зевнул:

– Доброе утро!

– Доброе, малыш. Как спалось?

– Хорошо!

– Васятка, надень сапоги, а то ножки промочишь.

– Так ведь нет дождя.

– Вот тебе еще плащ и шляпа.

– А кнут, бабушка?

– Будет тебе и кнут. Поторапливайся!

Мальчишка принарядился. На ножках резиновые сапожки. Плащ, подпоясанный веревкой, болтается до самой земли. Огромная шляпа то и дело съезжает Васятке на глаза, и он ее старательно поправляет. А в руке у него самый настоящий кнут. Бабушка глянула на внука и улыбнулась:

– Ну что, пастушок, пошли пасти стадо?

– Ага.

Малыш шел по мокрой траве и думал: «Так вот для чего резиновые сапоги! От росы.» Бабушка с внуком пришли в конец деревни и начали собирать стадо. Они подходили к каждому двору и терпеливо ждали. Нерасторопные коровы лениво шли и жалобно мычали, а суетливые глупенькие овечки толкались и весело блеяли. Васятка звонко щелкал кнутом и подгонял их:

– Встать в строй!

Соседи улыбались, глядя на малыша:

– Привет, пастушок!

– Доброе утро.

– Бабушке будешь помогать?

– Ага.

– Хорошего дня!

– И вам не хворать.

Стадо пригнали на дальний луг. Коровы и овцы встали щипать травку, а Васятка делал обход:

– Жалоб нет? Вкусная травка?

А в ответ ему раздавалось:

– Му-у-у-у! Бе-е-е-е!

Бабушка посмеивалась, а малыш с самым серьезным видом выкрикивал:

– Приятного аппетита!

За Васяткой увязался любопытный теленок. Он ходил по пятам и водил носом. Малыш строго спросил:

– Ты чего Борька, вынюхиваешь? Голодный?

Васятка протянул ему кусочек хлеба на ладошке:

– Угощайся, попрошайка.

Теленок осторожно взял хлеб мягкими теплыми губами, съел его и лизнул мальчишку длинным шершавым языком в щеку. Васятка поежился:

– Фу, Борька! Обслюнявил всего!

Наступил полдень. Стадо сводили на водопой, а оттуда погнали на дойку, где коров уже ждали хозяйки. Женщины быстреньки подоили своих кормилец и пошли с полными ведрами молока домой, а одна бабушка задержалась. Она подошла к бабушке и поздоровалась:

– Добрый день! Как дела?

Бабушка улыбнулась:

– Привет, Петровна. Хорошо, я сегодня с помощником!

– Вижу! Моего Витьку тоже на днях привезут. Васятка, хочешь молочка? У моей Милки оно сладкое!

– Ага.

Малыш выпил большую кружку и кивнул головой:

– И правда сладкое. Спасибо.

– Давай еще плесну. Пей на здоровье!

Бабушка отломила краюху хлеба и протянула внуку:

– Поешь.

Васятка кушал и жмурился от удовольствия. Солнышко пригревало, коровы мычали, бабушки весело шушукались. Малыш прилег на траву, улыбнулся, закрыл глазки и задремал. Как же хорошо в гостях у бабушки!

К Петровне приехал внук. Витька носился по двору с мечом и щитом в руках. Он грозно размахивал оружием и выкрикивал:

– Ха!

Васятка спросил:

– Где оружие взял?

– Дед сделал!

– Дай посмотреть.

Витька с гордостью протянул свой меч:

– Смотри!

Васятка взмахнул им над головой и сделал выпад ногой вперед. Потом мальчишка поглядел на щит и сказал:

– Везет же тебе!

Из гостей Васятка вернулся грустный. Дед спросил:

– Что невесел, голову повесил?

– Витьке дед сделал щит и меч!

Дед сконфуженно пожал плечами:

– Подумаешь, дед сделал. У меня есть настоящий щит, а не игрушечный! Дмитрий Донской проезжал мимо и оставил на хранение.

– А меч?

– Нет, меч не оставлял. Копье подарил!

Васятка с восхищением посмотрел на деда:

– Покажешь мне?

– Конечно!

Дедушка крикнул:

– Мать, где у нас щит Дмитрия Донского? Неси сюда.