- Рия, швартовка прошла в штатном режиме? - усомнилась я.

  - Стыковка прошла успешно, но некоторые системы нуждаются в доработке, - сдерживая гнев, отрапортовала она. - Ох, кто-то косорукий у меня огребёт! - прошипела она.

  - С тебя отчёт, Рия! Можно в нецензурной форме, сама отправь Семёнычу, - обрадовалась я. - Мы можем выходить?

  - Нет, малышка, я техников вызвала, пусть сначала герметичность тоннеля проверят, - проворчала Рия.

  - Так мы же в скафандрах, их специально для Марса разрабатывали, всё равно тестировать.

  - Успеешь ещё, - буркнула она и отключилась.

  - У нас проблемы? - насторожился штурман.

  - Если Рия так расстроилась, то стыковочный узел - в хлам, а может и причал, - вздохнула я, выпрастывая руки из кокона и активируя панель управления.

  Телеметрия сообщала о неполадках в стыковочном узле, но со стороны причала. Нам оставалось только ждать. Штурман разглядывал пейзаж за окном, многоуровневый причал, и вид на город, хотя мы по привычке продолжали его назвать посёлком или станцией.

  - Вам не стоит тратить деньги на Марсианскую программу, - проронила я. - Никого из нынешней цивилизации здесь не будет.

  - Станете уничтожать на подлёте? - нахмурился он.

  - До этого не дойдёт, - спокойно возразила я. - Мы закрыли пространство для всех беспилотных исследовательских станций. Вот их мы будем убивать нещадно. А потом вам станет не до Марса.

  - Ангелочек, ты, что здесь делаешь? - вбежал встревоженный Даниил. - Почему не предупредила?

  - Дань, я не собиралась, так получилось! - призналась я, обнимая склонившегося над креслом супруга, в скафандре это было несколько неудобно.

  - Даниил Сергеевич? - удивился Президент. - Я вас помню, но в последнее время вы игнорируете бизнес - встречи...

  - Как видите, меня нет не только в стране, но и на планете! - развёл он руками.

  - Дань, мы уже можем выйти?

  - Да, - рассмеялся он. - Причал исправили, а проектировщики стыковочного узла уже получили нагоняй от Рии в прямом эфире!

  - Ой! Завтра Семёныч мне мозг клевать будет за плохое воспитание вверенного мне интеллекта, - тяжко вздохнула я. Рия, наконец, сжалилась и выпустила нас из кресел.

  - Не будет, - заверил супруг. - Семёныч уже ей благодарность объявил за своевременное сообщение о неполадке, пока в серию не запустили. - А вы давно знакомы? - осведомился он, поглядывая на Президента.

  - Волей Судьбы оказалась незваным гостем, - ухмыльнулась я, - ну, как это обычно со мной бывает.

  - Значит, решили предупредить о грядущих бедствиях, - задумчиво проговорил Даниил, помогая нам выйти из несколько деформированного причального отсека в переход.

  - Кто решил? - насторожился Президент.

  - Судьба или мироздание, может бог, если вам так угодно.

  - И вы что, тоже в это верите, Даниил?

  - Я это знаю, - вздохнул он. - Какие у вас планы? - он взглянул на меня.

  - Гостю, думаю, стоит отдохнуть, а я бы на санках по округе покаталась, надо их в этой среде опробовать.

  - Нет, я хочу всё осмотреть, - настоял "гость".

  - Правильно, сегодня мы проводим экскурсию по городу, а завтра ты гоняешь на санках, - постановил Даниил.

  Мы с радостью избавились от скафандров, и на тридцатом этаже зашли в кафе, панорамная стена которого выходила на каменистую пустыню, окружённую серыми пиками гор. Над пустыней деловито сновали дисколёты.

  - Они тут всё время летают? - осведомился Президент, поглядывая в окно.

  - Все купола во время полёта так выглядят, - пояснила я.

  - А я уж думал нашествие инопланетян, - усмехнулся он.

  - Для Марса это так и есть, - улыбнулся Даниил.

  - Всё время чувствую себя участником грандиозной мистификации, - гость смерил нас подозрительным взглядом.

  - Я тоже так себя ощущала, когда первый раз здесь оказалась, - посочувствовала я ему. - Это вы ещё в оранжерее не побывали! Вот где полное выпадение из реальности!

  - Туда сейчас и отправимся, - решил Даниил.

  На скоростном лифте спустились вниз, и попали в тропический рай. Мы шли по галерее среднего яруса оранжереи. Внизу, журча, текла неширокая извилистая речка, кое-где растекаясь озерцами с лотосами, и другими неизвестными мне цветами, между ними сновали яркие рыбки. Огромные деревья, увитые лианами, стремились к свету, что лился через прозрачную кровлю где-то там наверху.

  Стаи пёстрых бабочек порхали лёгкими облачками, то взмывая, то оседая на деревьях и сложно было иной раз отличить их от цветков орхидей, прячущихся на ветках деревьев, запустив свои воздушные корешки в кору.

  Мы долго брели, любуясь буйной растительностью и яркими красками насекомых и птиц, чей несмолкающий гомон стал нашим спутником.

  - Какой же длины это строение? - не выдержал Президент.

  - На сегодняшний день три тысячи сто пятьдесят два километра, - ответил Даниил. - Каждый день добавляем по два-три километра оранжереи, когда приток воды увеличится, сможем осваивать больше.