В зеркале я увидела Ната, который всё так же стоял, прислонившись к стене. Вот он настоящий мужчина, крупный, мускулистый, всё как мне нравится. На его губах блуждала улыбка, и он пялился на мой зад! Поймав мой взгляд, он дёрнулся, улыбка моментально исчезла с его лица.
– Тут одежда где-нибудь есть? – как можно спокойнее спросила я.
– Полно, в шкафу, – он указал на зеркальную поверхность. Ещё бы понять, как оно открывается, ни ручки, ни щелочки. Я поднесла руку к зеркалу, и створка сдвинулась.
Сунув нос в гардеробную с рядами вешалок, ужаснулась цветовой какофонии. Пестрота резала глаз, хотелось быстрее закрыть дверцу. Я схватила ближайший халат с рюшами и отшатнулась от шкафа, упаковываясь в это одеяние.
– У вас тут что, принято ходить нагишом? – я покосилась на обнажённого Ната. До чего же хорош, зараза!
– Вам сложно угодить, – ответил он, отводя взгляд.
– Найди себе в шкафу что-нибудь, и пойдём, покажешь мне, где можно умыться.
Нат быстро выудил менее экстравагантный халат, надо будет и мне залезть в другие отделения. Он проводил меня и долго, терпеливо объяснял, как пользоваться туалетом, умывальником и кучей всяких приспособлений для наведения красоты на все части тела.
А ещё здесь был офигенный бассейн! Очень хотелось плюхнуться в него, но есть хотелось сильнее. Я ограничилась минимальным набором гигиенических процедур, решив, что всё остальное наверстаю позже, чем вызвала очередное недоумение у моего сопровождающего.
В гостиную я влетела с желанием хорошенько пожрать, но когда на шикарно сервированном столе увидела одинокую тарелку с розовой жижей, чуть не всхлипнула от досады.
– Это что, и всё? – тихо спросила, склонившись над тарелкой. – И почему накрыто на одного, ты разве не составишь мне компанию?
– Обычно в подобной ситуации, вы едите только это и в одиночестве, – просветил меня наставник.
– Нат, я не просто хочу есть, я жрать хочу! И мяса жаренного побо-ольше, – заныла я. Его брови полезли на лоб.
– Но эльфы не едят мяса! – он уставился на меня, как на неизвестное науке существо.
– Что, совсем? – обречённо вздохнула я.
– Совсем, но я что-нибудь придумаю, – он заговорщически подмигнул и расплылся в улыбке. Нат звякнул в колокольчик, стоящий на столе и стал предельно серьёзен, что-то скомандовал чуду в колготках, резво вбежавшему на звонок.
Я села за стол и попробовала розовое варево. Оказалась жидкая манная каша с пряными добавками.
– Нат, а я часто так теряю память? – спросила я, не решаясь назвать своё состояние похмельем, уж очень странным оно было.
– Регулярно, как выпьете, – улыбнулся он.
– И много пью?
– По две бутылки, каждые два-три дня, – бесстрастно отвечал наставник.
– Две бутылки одна? – изумилась я. – Это же лошадиная доза для того хлипкого организма!
– Ну, бутылки небольшие, всего с полстакана, – он улыбнулся, – и настойка не самая крепкая.
– Да много ли этому телу надо? – я со вздохом оглядела себя. – А зачем я вообще пью? – вот спросила!
– Алкоголь позволяет вам расслабиться…, – уклончиво начал объяснять наставник. В это время открылась потайная дверь, ловко замаскированная огромным зеркалом, и в комнату проскочил крупный дядька с большим подносом.
– Мя-с-со, – зашипела я, вдыхая вожделенный аромат жаренной на углях корочки.
Мужик поставил поднос на стол, удивлённо взглянул сначала на меня, потом на Ната, пожал плечами и исчез так же тихо, как и появился.
– Мы нарушаем какие-то правила? – я вонзила зубы в сочный кусочек.
– Угу, многие, – сосредоточенно жуя, отозвался наставник.
– Но ты ведь сам ешь мясо, хоть и эльф?! – съехидничала я.
– Мне можно, я неправильный эльф, – Нат закидывал в рот еду, как обычный голодный мужик.
– Я ни черта не понимаю в эльфах, так что давай, просвети меня!
– Я родился в семье эльфийского посла в королевстве людей. По рождению я эльф, а по привычкам и воспитанию скорее человек. Я не так строен и утончён, как следует быть истинному перворожденному, поэтому стал здесь изгоем. Как видишь, я ем мясо, что для эльфов противоестественно.
– Что значит изгоем? – встревожилась я, всё же этот неправильный эльф мне нравился.
– Это значит, что мне закрыт вход в дома высших родов, хоть я и принадлежу к одному из них, и мне сложно найти пару, никто не захочет жить с отверженным.
– Но ты ведь можешь вернуться в страну людей?
– Там я тоже изгой, – криво усмехнулся он. – Я не такой, как они.
– Тогда совсем непонятно, почему тебя назначили наставником к принцу?
– Потому, что никто больше не соглашался, – хмыкнул он.
– Нат, что с принцем не так? Говори прямо! – потребовала я.
– Ты говоришь, словно не имеешь к нему никакого отношения…
– Я была молодой девушкой в мире людей, а сегодня вдруг проснулась в теле этого странного эльфа, который ещё и принц к тому же! – фыркнула я.
– И ты совсем, совсем ничего не помнишь? – Нат был озадачен. – Может своё имя?
– Я Римма.
– Так коротко? – улыбнулся он.
– И я прекрасно помню свою жизнь, до того, как попала сюда, – продолжила я. – Вчера мы с девчонками отлично покутили, а сегодня я проснулась здесь, думала, с похмелья мерещится, но видение как-то затянулось, да и похмелья, как такового, я не чувствую, – я пожала плечами. Нат смотрел на меня с сожалением и толикой грусти.
– Наш принц, – после длительного раздумья заговорил он, – порой становится агрессивен и жесток.
– Вот этот мелкий хлюпик, – я ткнула пальцем в своё тело, – которого ты можешь уделать одной левой?!
– Не забывай, что он принц, и он уже забил двоих плетью! – зло выдохнул Нат.
– Да как же это допустили?! Его надо было давно изолировать! – возмутилась я.
– Не всё так однозначно, пострадавшие во многом были сами виноваты, провоцируя его. С тех пор у него участились приступы ярости.
– Понятно, а ты, значит, нянька, способная скрутить малыша! – улыбнулась я.
– Я вот смотрю на тебя и удивляюсь! Ты попала в неизвестную обстановку, а ведёшь себя так, словно ничего необычного не происходит. Другие бы на твоём месте впали в истерику или наоборот замкнулись.
– А какой смысл, если от меня ничего не зависит? А так хоть на вашу жизнь посмотрю. Да я вообще не верила, что к настоящим эльфам попала, думала очередная шутка подружек. Ты же видел, что одна из них на меня напялила?
– Это было весьма неожиданно, – рассмеялся Нат. – Я думал – очередная причуда нашего принца, какая-нибудь маска для улучшения цвета лица.
– Ага, щас! Это защита от отравляющих газов!
– У вас настолько плохой воздух?
– Нет, это на случай войны, если противник применит отравляющие вещества.
– Я даже никогда не слышал о таком, – Нат задумчиво крутил в руках вилку.
– Думаю, что я не из вашего мира. У нас эльфов нет.
– Но ты же сразу назвала меня эльфом, – прищурился наставник.
– У нас про эльфов и других нечеловеческих существ пишут сказки. Возможно, кто-то из авторов наблюдал ваш мир так же, как я сейчас. Как думаешь, я тут надолго застряла?
– Знаешь, когда с принцем случались приступы ярости, в него словно вселялась другая сущность, которую он не мог контролировать. Поэтому теперь, как только гнев начинает одолевать его, он пьёт до потери сознания, а когда просыпается, его место занимает человеческая сущность. Через несколько дней возвращается эльф и всё начинается сначала.
– Вот несчастный, – вздохнула я.
– Со временем я заметил, – продолжил Нат, – что в его тело вселяется одна и та же сущность из мира людей. Судя по поведению принца в эти дни, это сущность пожилого спокойного и мудрого человека. За то время пока этот человек находился в теле принца, он давал дельные советы и сделал много полезного для страны. Эльфы стали лучше понимать людей, заключили договоры с несколькими человеческими государствами. Но вот сегодня вместо него вдруг появилась ты. И я не знаю, чего ожидать.