<p align="right" style="box-sizing: border-box; max-height: 1e+06px; margin: 0px; color: rgb(0, 0, 0); font-family: Verdana, "Open Sans", sans-serif; font-size: 16px; background-color: rgb(246, 236, 218);">

По безнадежному пути, так на тебя мы все похожи,

Пусть повезет тебе найти и успокоиться, быть может.

По безнадежному пути, по непонятным мне приметам,

Пусть повезет тебе найти то, что сгорая станет светом.

И пусть никто не объяснит, никто на свете не расскажет,

Какой огонь в груди горит, какая боль стоит на страже.

Какая музыка звучит, когда она не на продажу,

И почему всегда болит, когда судьба узлами вяжет.

Brainstorm — Ты не один</p>

<p>

Я прошел в двери и сразу же отдал команду сопровождавшим меня юнитам корабельной платформы следить за телодвижениями встречающей стороны. Находился я на станции «Лазарь» с высочайшего дозволения господина Харпера, который понял, что я не отвяжусь, ведь Шепард стал моим другом и, до кучи, я, когда деньги даю, обычно спрашиваю результат. И «Цербер» вряд ли может войти в мой список исключений. Ну, грубо говоря, я просто решил проведать Шепарда. Хотя на самом деле у меня была немного другая цель.

— Миранда! — я не выдержал и пошел быстрее. Сердце учащенно билось, не смотря на всю обиду и те вещи, что она мне говорила. Я уверен, я тоже умудрился ее обидеть многими вещами, но, Боги, как же я скучал!

Последнюю свою мысль я озвучил, сказав совершенно не то, что собирался, а за фото лица Миранды в этот момент я бы отдал пол царства! Проступило выразительное удивление, смешанное с чем-то непонятным. Но все, конечно же, испортил я. Вернее, мое выражение лица. Что бы кто ни говорил, но женщины порой в слепоте своей не желают понимать очевидных вещей и верят в худшее! Я, пытаясь подавить радостную улыбку, ведь это бы означало, что я заведомо проиграл в нашей игре каменнорожих, выдал какую-то ухмылку, и именно её вероятное содержание Миранда восприняла на свой счет.

— Здравствуйте, господин Хэмминг, — сквозь зубы поздоровалась она. — Я искренне рекомендую тебе не издеваться…

Я был бы рад опровергнуть все ее предположения всего одним действием, сумевшим бы показать ей все мои мысли и чувства, но за спиной Лоусон маячил Джейкоб Тейлор. Я чувствовал его напряжение при виде моих юнитов и искреннее восхищение Мирандой. Совсем не платоническое, как я заметил. Мне уже хотелось его избить, но я понимал, что эмоциональную «прослушку» к делу не пришьешь, а Миранда и так не настроена на разговоры.

— Как все проходит? — обратился я к Мире. — Моё средство помогает восстановлению, я полагаю.

— Это утверждение? — хмыкнула она. — Как всегда, уверенности тебе не занимать. Дайнмар был убедителен, когда расписывал возможные побочные эффекты. Но они вряд ли перекроют положительную динамику. Нам очень повезло, что мозг находился в криостазисе и не был мертв совсем. Главное — восстановить долговременную память, чтобы, грубо говоря, цепочкам воспоминаний и наработанных рефлексов было за что зацепиться при дальнейшем развитии и по окончании проекта.

— Не стоит рассказывать это мне, — я выделил последнее слово насмешкой. — Все-таки, именно я и мои научники это придумали, — дальнейшее я почти проурчал, смотря ей в глаза с явным намеком, — ледышка.

— Желаешь взглянуть на результат? — Миранда будто бы не заметила моего приглашения к пикировке. — Коммандер, правда, ещё не восстановлен окончательно.

— Смотреть на полутруп ради праздного интереса будет невежливо к хозяину тела. Я бы лучше место дислокации сменил. В ногах правды нет. Да и вообще стоять на месте я не имею особого желания.

— Ходи кругами, — поджала губы Лоусон и все равно активировала дверь за своей спиной. — У тебя это всегда отлично получалось… Идем в рабочий кабинет.

— Хорошо. Люблю, когда мы ходим в кабинеты. И ещё больше — когда мы делаем это наедине, — покладисто согласился я, судорожно пытаясь решить, что же мне делать с, как оказалось, ухудшившейся проблемой в отношениях с Лоусон. — Кстати, меня удивляет ваш бюджет. Четыре миллиарда кредитов… Два с половиной там точно мои. Вам что, их не хватило?

— А меня удивляет, откуда ты знаешь цифры нашего бюджета?! — огрызнулась Миранда. — Может, тебе еще смету предоставить?

— Мира! — мы уже подошли к новым дверям, и открыли их. — Можно нам поговорить отдельно от твоего сопровождающего? — я кивнул на Тейлора, но реакция Миранды не заставила себя ждать.

— Не смей называть меня как тебе вздумается, Хэмминг! — я наконец вывел ее из себя, причем всего лишь обыкновенным нарушением субординации. — Ты это право потерял полгода назад!

Но воспользоваться этим обстоятельством мне помешал чертов Джейкоб. Иначе я бы ее уже целовал, заваливая эмоциями и объясняя, почему тогда, на Цитадели, игнорирование было лучшим выходом. Она ведь даже не спросила, кто эта азари со мной. Да, я ее очень прочувственно обнимал. Но это была мать Лары, стоявшей там же и державшей меня за руку, жена, вернее, вдова, моего самого преданного друга. Она — почти семья, не смотря на все разногласия из-за моего странного влияния на ее дочь. И она уж точно не должна была видеться с человеком, который был, черт возьми, в костюме с логотипом Цербера!

— Любопытно, — хмыкнул я. — Что же тебя убедило в моей нечестности с тобой? Может быть, ты просто хотела поверить в это, чтобы было легче меня предать? А, Миранда?

— Погодите, — решил прояснить для себя ситуацию Тейлор. — Вы что, настолько хорошо знакомы?

— Не твое дело! — рыкнул я и вновь спросил Миранду, на лице которой проявились приблизительно те же эмоции, что и на моем, но она быстро совладала с собой и скрылась за холодной, хоть и злой, маской. — Так что, Лоусон? Ты просто хотела избавиться от… наших договоренностей, и поэтому поверила всему, что тебе наплели? И выгони его наконец, у меня есть по-настоящему секретная информация, которую необходимо передать Призраку напрямую, а не этому наемнику от Альянса. Мисс Лоусон, вы же профессионал, так? Что вам стоит побыть со мной наедине некоторое время? — я поддал яду в голос. — Или вы опасаетесь последствий? Не стоит, дорогая моя, я тебя уже прекрасно понял!