<p align="right" style="box-sizing: border-box; max-height: 1e+06px; margin: 0px; color: rgb(0, 0, 0); font-family: Verdana, "Open Sans", sans-serif; font-size: 16px; background-color: rgb(246, 236, 218);">

История состоит из выбора и отклонений. Каждый сделанный вами выбор создает новый мир со своим новым будущим. Но в то же время уничтожаются другие версии будущего, которые вы не выбрали.

Chrono Cross (1999)</p>

<p>

Я как обычно пришёл к её батарианцу с докладом о проделанной работе. Этот четырехглазый работал на Арию, потому я старался не нарушать примитивный жестовый этикет этого вида.

Люди давно научились не бить морды за несоблюдение культуры жестов и мимики у собеседника. Хотя, правда, во времена дуэлей общество само избавлялось от идиотов. И мне порой было приятнее общаться с ксеносами, сообщавшими каждым своим инстинктивным действием о своих намерениях, чем с людьми и азари. Первые были моего вида, и я прекрасно понимал на что каждый из нас способен, если он не скован определенными принципами, как, к примеру, постарался себя ограничить я. Ну а азари — вообще отдельный разговор. Я не любил общаться с теми, кто заставляет меня чувствовать к ним легкое притяжение. Я не был дураком, прекрасно понимая, что это дело привычки, и наоборот постарался стать другом какой-нибудь азари, чтобы поумерить свою неуместную тягу к этим довольно-таки интересным существам. Ведь близкое общение, не включающее секс, прекрасно отрезвляет. Во всяком случае, в первое время так я и думал, но тот случай открыл мне глаза на то, что отнюдь не природа азари виновата в том, что именно я ощущаю.

Фрилансер, так он меня называл, этот батарианец. Параллельно я почти бесплатно работал на Мордина. У него ведь была отличная лаборатория, которая спасала мне жизнь, и саларианец это прекрасно понимал, пользуясь моей от неё зависимостью. Охрана и посильная помощь, вроде как. Люблю размяться на наемниках, которых тут целая станция. Если, конечно, они не принадлежат Арии...

— Ария хочет увидеть тебя, Вильо. Ей интересен способ, при помощи которого ты сумел закончить работу. Информация слишком противоречива…

— Что-то не так? — я уставился на батара прямым взглядом и сощурился. — Она знает, на что я способен. Она сама дала мне свободу, потому что я поклялся не играть против неё при любом раскладе. Я полностью лоялен ей. А если ты сомневаешься в моём слове…

— Иди! К Арии! И это! Не! Обсуждается! — рявкнул батар, заставив меня поморщиться.

— Хорошо, четырехглазый, — я пожал плечами. — Как угодно. Только если ты еще раз попытаешься неосознанно потянуться к оружию, чтобы снять предохранитель, я вырву один из твоих замечательных глаз. Я лучший оперативник Арии, никак не связанный с ней официально или неофициально, кроме моего засвета на её Арене. Не заставляй меня терять отличную легенду… — я понизил тон голоса. — И если Ария узнает о твоих делишках за её спиной, то ей совершенно точно будет не до меня...

— Ты не посмеешь! — зашипел батар, на что я ухмыльнулся и прошел мимо, наверх, к Арии.

Батар, было, порывался остановить меня, но он прекрасно уже успел изучить мою непредсказуемость, потому остановился в паре шагов за мной, когда я уже подошёл к Арии, вальяжно развалившейся на своем огромном диване. Если в прошлый раз рядом с ней я приметил несколько разумных, то сейчас она и правда меня ждала, потому здесь находилась только охрана и танцовщицы, к этой охране, несомненно, относящиеся отнюдь не косвенно. Хозяйка Омеги смотрела на меня с ленцой из-под полуприкрытых век, легко усмехаясь и сложив руки на животе с довольным видом.

— Ты явился, — констатировала она, оглядев меня настолько внимательно, насколько вообще позволяла ситуация. Я почувствовал, что моя легкая, почти гражданская, конечно же теперь кажущаяся слишком обтягивающей, броня расползается под её изучающим взглядом, открывая её взору каждую чертову часть моего многострадального тела. Азари прищурилась. — И ты ранен.

— Я был в нижнем баре, собираясь после хорошей выпивки зайти к батару и сдать заказ. Вы получили оповещение, что я нахожусь в Клубе — функция уни-инструмента, я полагаю. Сообщили Анто о желании со мной встретиться, потому как вы что-то неучтенное обо мне вызнали. Я допил отличный ямайский ром и пришел к Анто, который затем мне сказал подняться к вам. Это я к чему… — я тронул бок, который я неосознанно берег даже при ходьбе, и потому азари заметила ранение. — Во мне бутылка рома… почти. И я почти ничего не чувствую — чешется разве что. Так что можно, прошу, побыстрее мне узнать ваши претензии? Я невероятно сильно жажду зайти в клинику и подлечиться. Поэтому…

— Ты будешь здесь столько, сколько я этого захочу, — поморщилась Ария. — Анто!

Я почувствовал, что этот ублюдок подходит сзади и резко обернулся, успев схватить батарианца за кисть с зажатым в ладони инъектором. Но я не рассчитал, что таким образом я повернусь к азари спиной. Она — я это ощущал всем своим существом — как пантера, изящно и быстро приблизилась ко мне и одной рукой взяла за шею под волосами. Я вздрогнул от прикосновения, доставившего мне и физическую боль, и необъяснимое удовольствие, причем одновременно.

— Дай… — её властный голос раздался возле моего плеча. — Анто, разожми пальцы. Вильо, ты тоже.

Она была ниже меня приблизительно на голову, несмотря на небольшие каблуки и, в целом, довольно-таки высокий средний рост азари. Ария протянула руку и отобрала у батара инъектор. Я вздохнул свободнее, ведь однажды испытанная аллергия хоть и была сейчас гораздо менее сильной, но все равно ничего приятного бы мне не сулила. Я расслабился. Собственно, зря я расслабился!

Эта чертова азари воткнула мне этот инъектор точно в шею, заставив разлиться по телу позорную слабость. Штука эта начала лечить, конечно, но будет мне очень плохо… Тут и пророк не нужен… Я не понимаю свою странную расслабленность возле этой злобной сучки!

— Ох… — я выпустил воздух из легких, понимая, что все равно уже ничего не сделаешь. — Ария, ты знаешь, что ты…

— К делу, — перебила меня она. — Как ты сумел оказаться в абсолютно закрытом помещении, при этом обойдя все камеры и все посты? И где тебя, черт возьми, ранили, если не на задании? Ты вернулся оттуда ровно час назад! Где ты успел?

— Я вернулся оттуда на чужом аэрокаре, в совершенно другой броне и все еще не посетивший душ, — безразлично вздохнул я. — Из всех вариантов, что предложило бы мое сознание, будь у меня только входные данные, как у тебя, я бы выбрал то развитие событий, что говорило о наличии схрона с броней неподалеку от того района, где проходила операция. Меня ранил сам объект. Я не оставил зацепок на месте, но потом пришлось выдирать из тела осколок, поэтому я произвел неподалеку маленький пожар, чтобы скрыть следы. Там и был мой схрон, Ария.