– Ну, – сказала Лена. – Похоже, пуля царапнула по голове. Отсюда потеря сознания…
– Такая царапина для Жнеца – как комариный укус, – отозвался Григорий. – Нет, пуля прошла сквозь голову, а это след от ожога. Изнутри была выжжена дыра, а это то, что проступило наружу.
– Чего? – поразился Вадим. – Да как же…
– Сильнейший электрический разряд, – сказал Борода. – Кое-кто хорошенько выучил домашнее задание и прочитал учебник по Жнецам от корки до корки. Тело восстановилось почти мгновенно. Но информация в нейронах была стерта раньше. Это как магнитом по дискете провести. Полная очистка.
– Полная? – хрипло спросила Лена. – Совсем полная?
– Не знаю, – признался Борода. – Черт его знает, как это работает. И никто не знает. Есть одни исследования, столетней давности. В Австрии лечили пациентов психушки электротоком. Новая модная методика. Потом она получила широкое развитие. И в некоторых документах упоминалось о том, что так были уничтожены несколько аватаров. Аватар обычный, аватар смерти – похоже, правда? Кто-то решил попробовать.
– И получилось? – резко спросила Лена.
– Ну, – Гриша развел руками. – Это же не совсем аватар. Посмотри на него. Он был в сознании, слепил пару предложений. Кажется, у него осталась личность. Его старая личность. Как будто стерты воспоминания о последних нескольких годах. Похоже, эта вещь действительно убила Жнеца. А заодно и нашего Кобылина, оставив нам только Лешку алкоголика.
– Серьезно? – переспросила Вера. – Так избирательно?
– Понятия не имею, – буркнул Борода. – Может, это и не от пули. Может, он перенапрягся. Или его личность была действительно уничтожена в тот момент, когда он стал одержимым. А это остатки памяти, просто эхо. Я не знаю. И никто не знает. И если ты думаешь, что какой-то академик нейрохирург скажет тебе больше, ты ошибаешься.
– Гриша, – тихонько позвала Лена.
– Это обратимо? – резко спросила Вера, подавшись вперед. – Он восстановится?
– Ты меня не слушала? Понятия не имею.
– Строеву – голову оторву, – рыкнул Вадим. – Хватит с ним церемониться.
– Думаешь, это наш упырь? – Борода усмехнулся. – Вот уж нет.
– Это как же? – удивился Вадим. – Мы же у него, считай, Кобылина и отобрали.
– Да, – признал Борода. – Но стрелял не он. Ему как раз нужен был живой и здоровый Кобылин, в трезвом уме и здравой памяти. Чтобы мог рассказать, куда он спрятал те проклятые жесткие диски из подземелий зоопарка.
– А кто же? – удивился Вадим. – Неужели эти новые ребята с Балкан?
– Бинго! – объявил Гриша. – Вот им как раз активный игрок поперек горла. Им сейчас такие проблемы не нужны. Семейка князя давно балуется черной магией и может запросто привлечь внимание Жнеца. Собственно, это я и имел в виду, когда обещал, что Кобылин вернется. Как только узнал, что эти драные интервенты навострили лыжи в столицу. А еще у них обширные вековые связи в старой Европе, там, где про жнецов и аватаров знают много больше чем мы. Думаю, им уже приходилось сталкиваться с чем-то подобным.
– Гриша! – громче позвала Лена, наклоняясь над Кобылиным. – Гриш, смотри!
Борода замолчал, резко подался вперед. Охотник пошевелился, застонал и открыл глаза. Серые, мутноватые, но вполне живые и осознанные глаза.
– Леша, – тихо позвала Ленка. – Леш…
– А? – тихо откликнулся Кобылин, переводя взгляд на мрачного Григория. – Где я?
– Ты у друзей, – сказал Борода, опираясь на стол и нависая над охотником. – Все хорошо.
– Что со мной? – простонал Кобылин, пытаясь приподняться.
Лена попыталась ему помочь, но охотник со стоном откинулся обратно на куртку и зажмурился.
– Голова, – выдохнул он. – Больно…
– Вера, поищи анальгин в холодильнике, – быстро сказал Гриша. – Лен, воды.
Девчонки засуетились, бросились в разные стороны, а Борода нагнулся ниже, с тревогой всматриваясь в искаженное гримасой боли лицо охотника. Вадим тоже придвинулся ближе. Кобылин открыл глаза, увидел плечистую фигуру оборотня и заерзал, пытаясь отодвинуться.
– Тихо, – сказал Борода. – Все в порядке Леша, мы друзья. Все хорошо.
– Отравился, – пробормотал Кобылин, вглядываясь в Григория. – Опять паленую водяру подсунули.
Борода скрипнул зубами, нагнулся еще ниже, всматриваясь в серые глаза охотника. Он хотел что-то сказать, но тут подоспела Ленка. Кобылин, увидев ее, успокоился. Приподнялся, проглотил таблетку и запил водой, делая большие жадные глотки.
– Еще, – скомандовал Борода и Вера, стоявшая за спиной Лены, протянула всю бутылку.
Кобылин закряхтел, приподнялся на локте, другой рукой ухватил бутылку и присосался к ней. Выпив за пару глотков половину, откинулся на скомканную куртку.
– Ох, – сказал он, глядя в потолок. – Как паршиво.
– Леша, – позвала Лена, нащупывая его холодные пальцы. – Леш, помнишь меня?
Кобылин перевел на нее мутный взгляд, постарался сосредоточиться.
– Не, – наконец выдохнул он. – Не помню. Вообще…
Его глаза вдруг расширились, он выдернул руку из хрупких пальцев Ленки, заерзал на месте, озираясь.
– Вообще не помню, – забормотал он. – Мы же дома были… Конопатовы где? Ему плохо стало, помню, пена пошла…
– Вот зараза, – тихо выдохнула Вера, отступая на шаг. – Твою мать.
Кобылин приподнялся на локтях, окинул взглядом всю компанию, потом оглядел темный зал.
– Ребята, вы вообще кто? – спросил он, но тут же прикрыл глаза и со стоном повалился обратно на стол.
Лена покосилась на Гришу. Тот, выставив вперед подбородок, мрачно смотрел на Кобылина. Заметив взгляд охотницы, кивнул – мол, давай, лучше ты.
– Леша, – позвала она, наклоняясь над охотником. – Леш, попробуй вспомнить, что вы вчера делали?
– Уф, – выдохнул тот, открывая глаза. – Плохо… Помню. Голова болит… Пора завязывать с этой дрянью.
– Вспомни, – умоляющим тоном попросила Лена. – Леша, пожалуйста.
Кобылин нахмурил выцветшие брови, стрельнул глазами в сторону плечистого Вадима, потом снова взглянул на Лену.
– Пили мы, – буркнул он. – На кухне, вроде. Потом Конопатову плохо стало. А потом не помню. Потом наверно и меня срубило. Куда-то шли…
Кобылин зажмурился и тяжело задышал.
– Больно, – сказал он совершенно отчетливо. – Не надо.
– Давай, – неожиданно вмешался Борода и, схватив руку Кобылина, стиснул ее, как тисками. – Давай, Леха, вспоминай!
Тот дернулся, постарался высвободить руку, но не смог. Открыв глаза, он с ненавистью уставился на Григория.
– Уйди, – простонал он. – Больно. Тошнит.
По его телу пробежала судорога, и Кобылин откинулся на куртку. На его лбу выступили капли пота, скулы заострились. Лена отпихнула Гришу в сторону и наклонилась над бывшим охотником, шепча успокаивающие глупости.
Гриша отступил на пару шагов, сунул руки в карманы. Вера подошла к нему ближе, с надеждой заглянула в лицо координатора.
– Плохо? – спросила она. – Гриш, как же так?
– Да вот так, – яростным шепотом отозвался Борода. – Хорошо, что вообще живой. Но нам от этого…
Не договорив, он зло махнул рукой. Вера нахмурилась, бросила взгляд на Вадима, поманила его к себе пальцем. Тот по широкой дуге обогнул стол, подошел ближе. Вера ухватила его за плечо, пригнула к себе и что-то яростно зашептала на ухо.
Григорий с тяжелым сердцем наблюдал за тем, как Лена пытается успокоить стонущего Кобылина. Тому явно стало хуже – его била крупная дрожь, ноги подергивались. Он явно был на грани. Тот самый парень, который перевернул весь этот мир и принес самого себя в жертву ради… Ради чего? Спасения одного не самого большого города, который даже не заметил жертвы. Города, в котором помимо обычных обывателей проживали такие твари, от которых и сатане станет тошно.
Стиснув зубы, Борода заставил себя шагнуть вперед, поближе к столу, на котором метался Кобылин.
– Не надо, – бормотал он. – Замолчите. Заткнитесь!
– Тише, тише, – шептала Лена, поглаживая его по щеке. – Потерпи, Леш. Сейчас таблетка подействует и станет легче…