— И я, — сухо выдавил из себя Паучок, а Роберт это заметил. Том был таким же ревнивцем, видимо этот малыш во всех вселенных неисправимый Отелло.

— Так, Пеппс, я сейчас покажу нашему членистоногому дом, а потом я весь твой, идет? — Дауни подошел к Питеру и приобнял того за плечи, став уводить подальше от женщины.

— Хорошо, Тони, но учти, что гости начнут прибывать уже через час! Если что, то я буду на втором этаже, — она взмахнула волосами и, позвав за собой Хэппи, ушла вверх по лестнице.

— Расслабься, карапуз, не забывай, этот вечер наш и только наш! Пеппер для меня теперь не больше, чем Роуди или Хэппи. Не ревнуй, — улыбался актер, заходя в открывшийся перед ними лифт, и нажал кнопку верхнего этажа, где находились спальни.

— С чего вы взяли, что я ревную, мистер Старк? — Паркер пытался выглядеть расслабленным, но стоит заметить, что он хреново пытался.

— С того, что было бы менее заметно твою ревность, даже если бы над тобой баннер висел «Молился ли ты на ночь, Тони?», — Роберт подумал, что будет забавным по-своему процитировать Шекспира, прямо как во времена первых Мстителей « А мать твоя знает на ком ее гобелен?». Хотя та фраза, сказанная Тору Старком, никакого отношения к английскому драматургу не имеет.

— Ладно, я вас услышал, но говорите тише, потому что я не хочу, чтобы вас услышали остальные, — мальчишка стыдливо прикрыл лицо руками.

— Ты серьезно?! По-твоему стены лифта из гипсокартона, чтобы нас мог кто-то услышать? — Роберт нажал кнопку, и лифт встал между третьим и четвертым этажами. — Нас бы никто не услышал, Питер, даже если бы, — Дауни прижал Паучка к металлической стене, — даже если бы ты стонал тут во всё горло.

Паркер громко сглотнул, ощущая жар тела мужчины. Это было каким-то садизмом со стороны Дауни и мазохизмом со стороны Питера. Один откровенно дразнил второго, причем делал это всегда неожиданно, а мальчишка просто не мог сопротивляться. Паркер чувствовал себя тряпкой, но самой счастливой тряпкой на свете, если так можно сказать.

— Мистер Старк, пожалуйста, хватит меня дразнить, — прошептал юноша, когда губы актера были в непозволительной близости к его губам, но так и не касались их.

— Мне слишком трудно отказать себе в этом, — Роберт почти поцеловал его, но вдруг нажал кнопку лифта, механизм пришел в действие, доставляя их на четвертый этаж. Когда двери отворились, Дауни отпрянул от Питера и легкой походкой пошел по коридору. — Ты идешь? — коварно улыбнулся мужчина. Откуда в нем столько азарта? Вообразил себя героем-любовником?

— Я вас ненавижу, мистер Старк, — пробухтел заведенный и неудовлетворенный Питер, но поспешил за наставником. Но, все же, он готов был мириться со всеми установленными правилами, ведь на кону был самый потрясающий приз в виде Тони Старка.

Так как Роберт еще вчера договорился с Мэй о том, что ее племянник полетит с ним в ЛА и вернется только в понедельник днем, то занятия в школе он соответственно пропустит. Он с три короба (под диктовку Пятницы) наплел ей о том, что это важно для будущего Питера и это никак не связано с геройством. Миссис Паркер не сказать, что с большой охотой, но согласилась, потому что знала, что племянник её отказа не простит.

Дауни бегло показал ему виллу, в которой он когда-то снимался, помог выбрать мальчику спальню и был таков. Роберт переоделся в смокинг и спустился на второй этаж к мисс Поттс, которая ждала его, поглядывая на часы.

— Ну, наконец-то! У нас есть двадцать минут, я подготовила тебе карточки со словами и…

— Карточки? Пеппс успокойся, я подготовился к сегодняшнему дню, — перебил ее Роберт, ведь правда подготовился.

— Ты серьезно? Да ты даже не знаешь, как выглядит Келлер, не говоря уже о… — но Пеппер снова не дали договорить.

— Шатен, рост метр восемьдесят два, голубые глаза, а еще у него волосы на затылке начинают редеть, — Дауни пренебрежительно повел носом, выразительно глядя на Поттс с лукавой улыбкой.

— Ох, — все, что смогла сказать она в ответ, потому что, судя по всему, мужчина не врал, он был готов. — Я вижу, что ты снова прежний, Тони, — сказала она, улыбка ее была искренне счастливой, но была в ней и капелька грусти.

— В каком смысле? — спросил актер, после того, как он сегодня облажался, он старался изо всех соответствовать образу Старка. Хотя, если честно, ему это было несложно, ведь как недавно заметила Пятница, они были одним человеком, просто с разным жизненным опытом.

— В том смысле, что ты снова счастлив, а это значит, что ты снова любишь, и тебя любят в ответ, — Пеппер пожала плечами и чуть наклонила голову в бок. Дауни ее понял, и ему стало не по себе от того, что он ранит ее чувства.

— Прости, я не…

— О, Боже! Тони! Я рада за тебя, искренне и от всего сердца, какое к черту прости?! — не смогла не выругаться в конце Поттс.

— Ох, слышал бы тебя Кэп, — закатил глаза актер, перекатываясь на месте с пятки на носок.

— Главное не потеряй свое счастье, и не давай ему поводов для ревности, я думала он оставит меня без волос, после того как я тебя обняла, — непринужденно рассмеялась женщина, заставив Роберта застыть на месте.

— Что? Ты… Как? Но… — был красноречив Дауни, заставляя Поттс снова смеяться.

— Давно, Тони, я поняла это очень давно, тогда, когда ты сам еще этого не понял.

— И что? По-твоему это нормально? Ты не хочешь сказать мне, что я больной извращенец, который…

— Я знаю тебя, как никто другой. Да, то что между тобой и Питером не будет принято обществом, но они вас совсем не знают. Питер взрослый не по годам мальчик, а ты по-настоящему влюблен, я вижу, как ты мучаешься из-за того, что думаешь о неправильности своих чувств! — Пеппер погладила мужчину по щеке, заставляя посмотреть ей в глаза. — Но, Тони, вы двое заслуживаете счастья, как никто другой. Я не хочу знать подробностей ваших отношений, — на этих словах щеки женщины порозовели, — но я за то, чтобы вы были счастливы.

— Я никогда тебя не заслуживал, — качнул головой Дауни, осознавая какие замечательные люди любят Старка: Пеппер, как Сьюзан, а Питер, как Том. А они оба их просто не достойны.

— Я знаю, — улыбнулась женщина. — А теперь идем встречать гостей.

Вечер проходил, не побоюсь этого слова, идеально. Общество, музыка, напитки и закуски, все было по высшему разряду, правда, были какие-то проблемы с электричеством, лампы мигали, а одна так вообще взорвалась в непосредственной близости от актера. Но все прекратилось также быстро, как и началось, что гости даже не успели начать паниковать. Роберт общался с присутствующими, никого не перепутал, говорил в тему, вообще был как рыба в воде. Спасибо большое Пятнице в его ухе. Он встретился с тем самым Келлером, компанию которого он присоединил к своей, точнее не к своей, а к Старку. Дауни уже переставал разделять себя и Железного Человека. Мужчина так был поглощен работой, потому что хотел хотя бы так отблагодарить Поттс за все, что совсем позабыл о Питере.

Паркер чувствовал себя предметом мебели, мимо которой ходили важные гости. Он в принципе с самого начала этого ожидал, но наставник пообещал, что этот вечер будет для них, а на деле вышло иначе. Питер сидел на высоком барном стуле и пробовал разные соки, алкоголь ему бармен не предлагал, а он и не просил. С другой стороны, мальчик радовался, что ему сейчас не приходилось общаться со взрослыми, которым бы Тони мог представлять его, как своего преемника. Но зачем тогда он вообще заговорил об этом и привез сюда Паучка?!

Когда Питер понял, что объект его воздыхания так о нем и не вспомнит, он просто ушел наверх, туда, где были спальни. Когда лифт доставил его на четвертый этаж, Паркер медленно шел по коридору, в котором стояли какие-то чопорные статуи и прочие современные элементы декора. Дом был красив, но он был пустым и холодным, даже когда в нем находилось так много людей.

Человек-Паук уже почти дошел до своей спальни, когда вдруг свернул в большую гостевую комнату с окном во всю стену. Из мебели тут было: пара диванов, минибар и огромный рояль.