- Духи и Некромант вместе? Вот никогда бы не подумала. Обычно служители Тьмы не любят Духов леса. Ведь они вроде как Богине Живе служат, а значит они частично Свет.

- Да я сама удивилась. Но они как-то с первого взгляда сдружились. По крайней мере, в вопросе избавления от инквизиции. Некроманты не признают Духов как служителей Света. Скорее как созданий Тьмы, коими они, в общем-то, и являются. Им Бог Нарон разрешил покинуть Царство Мертвых и служить Богине. И порой инквизиция уничтожает и Духов-Хранителей. Тем более, что Хранители в основном с ведьмами общаются, а не со священниками. Вот это я так поняла их с Некромантом и сблизило. Да и Некромант тоже хорош – проникся пакостями Духов и начал подыгрывать. Без зазрения совести на пол леса орал ” А-у инквизиторы.... Я служу Тьме и случайно подвернул ножку.. Придите и сразимся в честном бою!”. Только в кустах две три ведьмы, и Хранитель. Ну инквизиция на него и начала охоту с остервенением, особенно когда он начал описывать какой в его понимании Верховный Жрец Главного Храма Богини Живы. Даже у меня кулаки зачесались, и я его ударила, когда паразит вернулся..... В общем Некроманту только и оставалось сидеть на пне и стонать о свой горькой судьбе. Остальное фантазия Духов делала. А когда они входят во вкус, становиться даже страшно. Утром мы окончательно потеряли инквизицию из поля зрения. Они дальше в лес ломанулись за особо обнаглевшим оленем. Хранитель просто очень не вовремя из кустов выскакивал и лягал предводителей погони. Как они в кустах здоровенного оленя, у которого одни рога несколько метров высотой, не заметили – не знаю. Но выскакивал он весьма эффектно. В общем, инквизиция растянулась от самых болот почти по всему лесу, но они, по крайней мере, те, что отстали в начале, соберутся и пошлют за помощью. Время у нас есть, но мало. Лучше будет: если вас староста наградит быстренько, мы немного побудем на глазах у людей, а потом в разгар праздника уйдем. Лошадей уже купили на всех, сумки собраны. Отсюда ведет хорошая широкая дорога на юг. Если получиться поедем с фонарями до следующего поселения, нет – заночуем где-нибудь. Так что пошли. Вас там награды заждались.

- Хорошо, а где все? – Мы вышли в коридор, заперли дверь и направились к лестнице, ведущей вниз.

- Эстель с Лирой уже на площади, получают благодарность от жителей. Мы решили, что им все равно заняться нечем, так пусть хоть народ развлекут, будет меньше вопросов. Некроманты следят, что бы ведьма держала себя в руках. Видела бы ты ее, когда к ней благодарный народ повалил. Мы вчетвером еле как ее проклятья сдерживали. А она от страха сама того не понимая, сыпала их как конфеты в праздник Жизни. Ее кое-как удалось успокоить, не без помощи Лиры, поэтому я отправилась проверить тебя. А Граэль облетает поселение вокруг, высматривает погоню. Если заметит – он нам тут же сообщит.

- И как обычно все заняты, а я одна лежу без сознания.

- Ну, ты перенесла тяжелейшее проклятье. Не уверена, что будь ты хоть на немного слабее, чем сейчас – ты бы выжила. Эстель не просто сильная проклятийница. Она с легкостью, без особой подготовки скрутила дракона. И если честно с тебя проклятье снимали все вместе. Мне одной попросту сил бы не хватило. Даже Граэль участвовал. Сама понимаешь три сильных некроманта, один ангел и древняя магия дракона – могли бы снять любое проклятье, но нам пришлось ждать, пока ты полностью освободишься от остатков еды, что бы снять проклятье.

- От еды? – Не поняла я. Мы уже миновали нижний зал трактира, и вышли на вечернюю улицу.

- Да. Эстель смогла наложить проклятье не на вас, а на пищу. Думаю, поэтому и цветы сгнили. Она не умеет поражать живых существ плесенью. Чему я несказанно рада. Вы с драконом были ближе всех, вам больше всех и досталось. Потом клумбе, потом дому старосты, который и погасил почти всю силу ее проклятья. Обитателям дома досталась самая малость, то есть они получили просто отравление. А вы получили сгнившую еду в желудках. И самое неприятное, что она не просто сгнила, она была поражена плесенью, которая зацвела. Поэтому тебе так было тяжело избавляться от нее. Мы силой вливали в тебя воду с настоями, что бы хоть немного промыть желудок. В общем мы с Некромантом, после того как сняли с тебя проклятье, решили, что ведьма пока побудет под нашей опекой. Она боится людей, и абсолютно не умеет управлять своим даром. В лучшем случае окружающие расплатятся вещами. В худшем жизнями.

- И что вы будете с ней делать?

- Приучать к людям, приучать к самоконтролю и обладанию даром. Другого пути нет. Она слишком неуправляема. Хотя меня удивило то, что ты оказалась подвержена ее проклятьям. Твой Дар должен был смягчить проклятье. – Раадель внимательно посмотрела на меня. – Я была в этом более чем уверена, поэтому тебя и отправили с ней.

- Не знаю. – Честно ответила я. – Может я просто слабая ведьма? А может ты меня переоценила? А может я потратила свою силу на огонь дракона.

- Вот последнее более вероятно. – Ангел улыбнулась мне и приобняла. – Тебя переоценить я не могу. Ты слишком часто выдаешь сюрпризы, которые у меня в голове не укладываются. Одно твое перерождение чего стоило. Я тебе не говорила, да и никто не говорил, но стать ведьмой огня и остаться тем же человеком практически невозможно. Слишком сильна боль перерождения. Но ты испытала на себе два ритуала, а не поумнела нисколечко. Огонь должен был выжечь тебя, сжечь мечты, надежды, стремления, сознание, а ты все так же уперто стремишься домой.

- Ну ты сама сказала – я упертая как ослица. – Я улыбалась в ответ Ангелу, когда мы достигли площади.

В нос практически сразу ударил запах гнили, отчего меня снова начало мутить. Но самое страшное было то, что площадь была полная людей, которые заметив меня, с радостными воплями окружили, в надежде потрогать или выразить благодарность. Теперь я поняла Эстель. От этой толпы даже я шарахнулась, не то что ведьма всю жизнь прожившая замкнуто в подвале. От толпы в нос бил запах гари, пота и грязи. Многие были с опалёнными волосами и частями тела. Их запах перебил запах гнили, но дышать было нечем. Ко мне отовсюду тянулись руки, иногда со следами ожогов, иногда без некоторых пальцев, даже костылем и то меня пытались задеть. Откуда-то раздавались крики, а я начала откровенно паниковать. Я не могла понять где я, куда делась Раадель, и что вообще происходит. Со всех сторон на меня давила толпа. Неожиданно сбоку раздались крики, и кто-то схватил меня за руку и потянул за собой, распихивая людей. Под недовольный гомон жителей, меня выпихали на крыльцо перед домом старосты.

- А вот и наша последняя спасительница! – Закричал низкий мужчина с большим животом и кинулся меня обнимать. После нескольких минут тисканья, он принялся меня расцеловывать, а в конце так вообще слезу пустил. А я мечтала только о том, что бы помыться после его обслюнявливания. А судя по выражениям на лицах стоявших здесь же Лиры, Эстель и Эрханда данную процедуру прошли все “спасители”. – Я просто счастлив, что мне выпала честь от всего нашего народа выразить вам благодарность за спасение поселения в целом, и моего дома конкретно от злобной напасти! – Отпустив меня, продолжил верещать староста.

- Интересно, он хоть в курсе, что чихать мы хотели на некого конкретно? – Спросил, подмигивая мне, Эрханд, когда я подошла к ним.

- Все мы стали свидетелями вероломного нападения на наши дома свирепого дракона! – Продолжил староста, обращаясь уже к толпе на площади. – Его коварству и вероломству нет оправданий! Он напал на самое сердце нашего поселения! И безжалостно хотел его уничтожить!

- Ой какой противный дракон! – Фыркнул в сторону Охотник. – Интересно, это был всего лишь Глина, что б он про Ловца сказал?

- Думаю ничего. – Задумчиво откуда то из тени сзади сказал Некромант. – Но “всего лишь Глина” вырубил тебя. А девочки заслужили почет и уважение. – Мужчина вышел из тени и приблизился к нам с широкой и едкой улыбкой на лице. – Такого то здоровяка защищать. Девочки вам мой совет: в следующий раз скормите его дракону, а сами ноги уносите. Правда дракона жалко... У него точно от тебя несварение будет.