- Нет! – Крикнула я, из последних сил рванувшись в сторону. Новая волна боли и огня опалила мое тело, я уже перестала чувствовать себя. Только боль, везде, нестерпимая и всепоглощающая. Я чувствовала, что выгорела вся, что я растворилась в боли и огне.
- Убей его и все закончиться, убей его и твои мучения прекратятся. Убей его и ты снова будешь жить. Убей его ради себя! Убей ради своей любви!
- Нет. – Последнее, что я смогла прошептать, падая на холодный каменный пол. Я видела Эрханда в сполохах пламени, бегущего ко мне. Я все еще корчилась от боли, а вокруг пылал огонь, но я видела его. И очень отчетливо осознала: он мне больше чем нравиться и убить я его не могу. Так же как и никого другого. Если я убью кого-то ради огня – то не остановлюсь уже никогда. А еще что со мной Эрханд в опасности, и как бы это ни было бы больно – мне придётся оттолкнуть его, ради него. Ради Нас! Я люблю его. Я погрузилась в Тьму.
Глава одиннадцатая. Перерождение
Лучше пожертвовать собой один раз, чем принести в жертву сотни жизней вокруг.
Ибо все равно все кончиться собственной смертью...
Мир забыл и о Хранителе, и о Войнах, и о разбитых частях посоха. Но Боги, которых заставили существовать лишь в своих стихиях, помнили и вынашивали план мести. Они поклялись отомстить и Племенам и Богу Нарону и Богине Живе. Но для этого им надо было найти части посоха, что бы вновь беспрепятственно разрывать Народы.
Больше в летописях Эльфов ведьма не нашла ничего, что могло бы ее вывести на след Камня. Она очень долго изучала остальные книги колдуна, и все же смогла проследить места, где появлялся Камень. Колдун собрал истории семей, живших на острове, у которых был Камень. Иногда даже не было историй – были лишь портреты, рисунки или даже общие наброски, и на них на всех был Камень. Ведьме стало ясно, что все это время он провел на острове, и похоже он снова пропал. Ведьма была раздосадована, ведь Хозяин не простит, если она вернётся к нему с пустыми руками. Она уже чувствовала, что он пытался ее вызвать несколько раз, но прийти к нему с пустыми руками – означало бы Смерть. Тогда ведьма решила найти Камень, ведь колдун когда то смог же его отыскать. Она погрузилась в изучение записей колдуна, игнорируя вызовы Хозяина. Много лет она посвятила изучению трудов колдуна, и поиску Камня. Неизбежно она познакомилась с местным населением и обжилась на острове в хижине. Из книг колдуна она узнала, что Камень переходил из рук в руки, передаривался, продавался и покупался, но все это время он был на острове. Сам же колдун прибыл по приказу Князя на остров. Это была ссылка.
Молодой и амбициозный он как молодой маг из довольно богатой семьи обучался в Княжеской Высшей Школе Колдовства. Ему сулили службу при дворе, роскошную жизни и высокое положение. Но с детства привыкший получать желаемое, и никогда не слышавший отказа – он совершил глупость. Он захотел большего. Он захотел стать не только советником при Князе, коих было больше дюжины, он захотел войти в семью Князя. Как раз в то время подросла дочь Князя. Колдун решил соблазнить девушку и жениться на ней. Девушку соблазнить он смог, она даже дала согласие на брак. Вот только Князю эта идея не понравилась. Дочери он пообещал свадьбу, вот только она не знала, что жених ей уготован другой. Ее выдали за сына одного из приближенных Лордов. За того кто составлял конкуренцию Князю, кто мог развязать войну, кто имел деньги, власть и армию. А колдуна сослали на остров в наказание. Его возвращение на материк – было равно смертной казни. Много долгих лет колдун провел на острове в одиночестве, изгнании и сожалениях. Ему пророчили славу и успех, а вместо этого он умирал в хлипкой хижине, обреченный на Смерть. Но даже в таком положение он нашел в себе Силы общаться с людьми. Очень часто он бродил по острову, от поселения к поселению, слушал людей, помогал советом, иногда даже делом. И постоянно он натыкался на рассказы о таинственном Камне. Он думал, что все это россказни пьяных людей, до тех пор, пока не увидел его собственными глазами. То что перед ним не простой камень он понял сразу. Тогда он и начал его изучать, а собрав все истории воедино – он бросился к Князю, зная, что его ждет смертная казнь.
Ведьма обшарила каждый уголок тайного прохода, каждый камушек на пляже, но нигде Камня не было. У нее оставалась надежда, на то, что Камень все еще в Черной Крепости, что Юноша, при побеге просто перепрятал его, что для нее самой есть еще шанс найти Камень и избежать гнева Хозяина. Она решила действовать, так же как и колдун – жить на острове, бродить среди людей, слушать рассказы и искать Камень. Так все и было. Ведьма за много лет проведенных в поисках узнала всех людей на острове, слушала рассказы и все больше приходила к выводу, что Камень в Черной Крепости. А еще она видела других ведьм, которые прибывали за ней. Но рассказав, что случилось, ведьма осталась на острове и продолжила поиски, пока другие ведьмы докладывали Хозяину результаты поисков. Прошло очень много лет, ведьма вышла замуж, родила детей. С каждым годом она теряла надежду найти Камень и все больше вела жизнь обычной женщины. До тех пор пока на остров не прибыли новые ведьмы.....
Как же плохо просыпаться с сильным похмельем. Однажды на остров прибыл торговец. Он был необычным – он торговал винами, настойками и много чем еще, опьяняющим людей. Подобные торговцы редко появляются на острове – рыбаки в основном не пьющий народ, а то выходить в море с похмелья – не лучшая затея. Но все же он попытал удачу и прибыл на остров. Отец с братьями в тот год наловили необычайно много рыбы, жемчуга, орланов, да и ему удалось это все продать по очень выгодной цене. Семья буквально пела от счастья. Тогда на глаза отцу и попался этот торговец. Он предложил отцу купить несколько бутылок вина, заверил, что оно пьётся как нектар, и что это лучший способ отметить столь успешный улов. Отец колебался, но все же купил пару бутылок. Впереди был праздник моря и улова, а значит, вся семья должна была собраться и поблагодарить Бога Моря за столь щедрый подарок.
Как обычно бывает перед праздниками – вся семья была погружена в суматоху. Мама, сестры, даже бабушка что-то пекли, готовили, резали, варили и бесконечно пытались убраться на кухне. Мужчины как обычно ставили столы во дворе, сколачивали скамейки, а вечером братья и сестры украшали дом и двор. И все это нужно было делать одновременно со своими обычными делами по дому. Я знала, что отец в Бродвиге накупил сладостей, овощей, и даже диковинный для нас напиток – сок из фруктов. Я не знала, что это, и все не могла дождаться, когда отец покажет нам этот невиданный напиток. В день, когда начали прибывать родственники, все вообще шло вверх дном. Везде суматоха, кто то кричал, кто-то что-то ронял, кого то отчитывали, кого то подгоняли и вообще было не понятно – зачем мы собрались. С утра я успела сбегать на пляж за водорослями, испечь пирогов, выгнать скот, раз шесть подмести двор, потому что там кто-то что-то вечно рассыпал. В общем, к обеду я уже была измотана и очень устала, а еще меня мучала жажда от постоянной беготни. Вот только до кухни я добраться так и не успела.
После обеда я накормила скот, наконец-то переоделась в чистое платье и отправилась помогать женщинам по кухне. И конечно в доме не оказалось ни капельки чистой воды. Я печально вздохнула и поплелась в холодный погреб, где обычно стояли травяные настои бабушки и запаренные травы мамы. Мама всегда с утра запаривала травы и ставила их в погреб – что бы остыли. Хоть настойка и была горькой, но только ей я тогда могла утолить жажду. Спустившись в погреб, я сразу заметила четыре диковинных бутылки, и честно думала, что там сок. Одна из бутылок была вскрыта, я очень сильно расстроилась: как мог отец, пока я управлялась по хозяйству, не дождаться меня и вскрыть лакомство? Мне стало обидно, поэтому я решила сама попробовать содержимое. Торговец не обманул – жидкость была очень приятная на вкус с легким привкусом меда, каких-то трав и немного кислая. Я сначала подумала, может сок испортился, пока его везли на остров. Но кислота была едва уловимой и даже нисколько не мешала почувствовать вкус меда.
