Имена и фамилии людей, названия географических объектов, организаций и прочие идентификаторы,
встречающиеся на страницах этой фантастической книги,
сгенерированы случайным образом,
никакого отношения к реально существующим людям, странам, городам, организациям и т.д. и т.п. не имеют,
любые совпадения являются досадной случайность.
Действие происходит не нашей любимой и процветающей Родине,
где политики, чиновники, депутаты, сотрудники правоохранительных органов и прочие власти предержащие,
не щадя живота своего действуют и живут лишь на благо народа,
а в некоей вымышленной параллельной реальности,
ничего общего с нашей действительностью не имеющей.
Это фантастика, так ее и следует воспринимать.
Любой иной взгляд на нижеизложенный текст может и должен привлекать немедленное внимание со стороны карательной психиатрии.
Всех предупреждены, никакие претензии не принимаются.
— Глава Земля! Как много в этом звуке для сердца русского слилось! – казалось бы истинная правда – ни убавить ни прибавить, особенно для ходока вернувшегося к родным пенатам, ан нет – хрен! Никакого восторга, подобного тому, который испытал матрос Родриго де Триана с каравеллы “Пинта”, радостно прокричавший: “Земля!”, Денис не испытывал. Нет, конечно мексиканские кактусы это что-то необыкновенное, кто бы спорил, но старший помощник, как человек сугубо городской, относился ко всей этой ботве отрицательно. Он любил асфальт и комфорт, а с этим в прериях напряженно. Но, что поделаешь – выходная дверь с Тетрарха находилась именно в зарослях кактуса опунция. Правда, к счастью для Дениса это был всего лишь Парк Папагайо в Акапулько. Потертые джинсы, клетчатые рубашки, армейские ботинки, соломенные стетсоны, объемистые рюкзаки – компаньоны походили на небогатых американских студентов, автостопом добравшихся до города-курорта. Американские паспорта в наличии также имелись – “тельник” отпечатал. При современном развитии печатного дела у боди-компа давно исчезнувшей суперцивилизации, изготовить американский (равно, как и любой другой) паспорт – это такой пустяк, что об этом смешно говорить. Даже Ларза не пришлось беспокоить – справились своими силами. С деньгами тоже проблем не было – у Шэфа имелась карточка “MasterCard” на которой хранилось двести тысяч мексиканских песо – приблизительно десять тысяч долларов. На неделю должно было хватить с запасом (если конечно не купать девушек в шампанском), а останавливаться в Акапулько на более длительный срок командор не планировал. По-уму, чтобы не терять время, надо было сразу же заказывать билеты на самолет, благо российские паспорта в комплекте также имелись, а “тельник” проставил бы все необходимые отметки как в паспорта, так и во все нужные базы данных, так что никакой паспортный контроль не подкопался бы, и чесать на Родину, потому что нужные места силы располагались неподалеку от географического места рождения наших героев, но Шэф сказал, что раз уж они здесь – надо немного задержаться и сделать одно дело, чтобы потом не заморачиваться. Надо – так надо, кто бы спорил, тем более когда еще представится случай искупаться в Тихом океане и поваляться на мелком и чистом песочке пляжа Тамариндос. Заказывать и оплачивать гостиницу через Интернет главком и старший помощник справедливо опасались – прекрасно понимали, что чем меньше следов их пребывания останется, тем лучше, поэтому Шэф снял наличку в первом попавшемся банкомате, после чего компаньоны прикупили бюджетные мобильники, предъявив уже мексиканские паспорта, чтобы было меньше вопросов, поймали такси и отправились в трехзвездочный отель “Villas Sol Diamante”. Командор, по его словам, не раз там останавливался и знал эту гостиницу с хорошей стороны – в том смысле, что вероятность воровства была низкой. Не нулевой естественно – при особом желании и Форт-Нокс могут обчистить, но как уже было отмечено – невысокой. Таскаться с рюкзаками совершено не хотелось, поэтому первым делом нужно было найти надежное место, где можно будет бросить чемоданы. Отель Денису понравился – чистенький, в расцветке израильского флага – белое с голубым, не очень большой, с непременным бассейном, правда не на первой линии, не пляжный, но так и компаньоны не загорать приехали, так что выбор главкома старший помощник одобрил целиком и полностью. Девушка на ресепшене – миловидная мексиканка, оказавшаяся непременной Кончитой, двум американским студентам обрадовалась. А еще ей понравилось, что они вполне сносно говорили по-испански, что свидетельствовало об уважении к стране пребывания. Но больше всего обрадовался старший помощник. А обрадовался он тому, что “гравировочка на черепе” работала. Были у него определенные сомнения насчет того, как она поведет себя в мире свободном от магии, но все обошлось – тьфу-тьфу-тьфу. И он понимал и его понимали, и это с учетом того, что до этого момента ни слова по-испански Денис никогда не произносил. Ну-у... разве что “хулио”, но в том, что это именно испанское слово, твердой уверенности у старшего помощника не было. Свободные номера, естественно, нашлись. Правда, они нашлись бы даже в том случае, если бы гости были Кончите не симпатичны, а совершенно отвратительны, и объяснялись не на мексиканском испанском, а на языке папуасов Новой Гвинеи. Ничего не поделаешь – бизнес есть бизнес, ничего личного – надо улыбаться, хоть черту лысому, если у него есть деньги. А у американских студентов деньги были. Правда наличные... что было несколько удивительно, но они были такими лапочками, да еще и дайверами, так что заострять на этом свое внимание Кончита не стала. – На хрена ты ей про дайверов наплел? – поинтересовался старший помощник, когда они расположились в номере верховного главнокомандующего. – Любопытная горничная сунет нос в рюкзак, увидит шкиру... Исключаешь такой вариант? – Нет. – И я не исключаю, – вздохнул Шэф. – Так вот. Любопытная горничная доложит Кончите, что в двести первом и двести втором – мутные постояльцы, у них в рюкзаках какие-то странные комбезы – может шпионы, или наркодилеры – надо бы сообщить в ЭфПи... – Куда!?.. – перебил верховного главнокомандующего старший помощник. – ... федеральную полицию, – не обращая внимания на выкрики с мест продолжил главком. – А та ей разъяснит, что никакие они не мутные, а наоборот – дайверы, и это не странные комбезы, а гидрокостюмы. Ферштейн? – Ферштейн. Командор вытащил из своего рюкзака записную книжку... пожалуй нет, не так – ЗАПИСНУЮ КНИГУ. Большую, толстую, в кожаной обложке, с замочком и золотым вензелем в правом верхнем углу! Не записная книжка, а произведение полиграфического искусства. В ответ на удивленный взгляд старшего помощника, верховный главнокомандующий пояснил, что конечно можно и симку туда-сюда таскать, но во-первых он начал заполнять свою телефонную книгу гораздо раньше, чем появились мобильники и ему лениво переносить информацию, а самое главное – бумаге он больше доверяет. Денис в ответ молча покивал, подумав при этом, что любимый руководитель ретроград, но озвучивать свою точку зрения не стал и сделал вид, что вполне понимает доводы мудрого руководителя. Шэф набрал номер, дождался ответа и заговорил: – Привет Джованни. Узнал? – Последовала пауза, во время которой собеседник пробубнил что-то для уха Дениса неразборчивое, но видимо командор прекрасно его понял, потому что снова заговорил: – Я рад, что меня невозможно забыть. Увидимся? – Невнятный бубнеж повторился. – В Акапулько. – Пауза. – Нет. Завтра днем я позвоню и назначим место. – Пауза. – До завтра, Джованни. Закончив телефонный разговор, Шэф повернулся к Денису и, не дожидаясь вопросов, заговорил: – У меня есть знакомые, у которых имеются хрустальные черепа. – Старший помощник хотел было задать вопрос: “На фига?”, но вовремя припомнил допрос приснопамятного ш’Ыта и снял вопрос с повестки дня. Вместо этого задал другой: – Я что-то такое читал, что хрустальные черепа – современная подделка под старину ацтеков... – Денис задумался и неуверенно добавил: – или майя... – Археологом он был никаким, но соответствующий фильм смотрел и статейки в желтой прессе почитывал, так что кое-что в данном вопросе понимал. – Есть и подделки, – согласился Шэф. – А есть и настоящие. Я покупаю настоящие. – А как различаешь? – заинтересовался старший помощник. – Или ты знатный искусствовед в штатском? – ухмыльнулся Денис. – Ауры разные, – лаконично пояснил верховный главнокомандующий. – Понятно... – протянул старший помощник. Дело было в том, что у всех неодушевленных предметов аура была одинаковая – серая дымка. Единственное отличие заключалось в ее целостности. Простейший пример – целая чашка и склеенная, у первой аура без разрывов, у второй – черная трещина в месте склейки. И не важно, как тщательно заделана трещина, и что ее можно разглядеть разве что под микроскопом – разрыв в ауре сразу выдаст, что чашка битая. Умение видеть ауру особенно полезно при покупке подержанных автомобилей, да и вообще любого second hand. А вот с магическими артефактами другой коленкор – аура у них могла быть и одноцветной, и разноцветной, и большой, и маленькой, не могла быть только серой, а настоящий хрустальный череп не быть магическими артефактом просто не мог – значит и аура у него должна быть какая-нибудь “игривая”. – Дорого? – продолжил любопытствовать старший помощник. – Тетрархское серебро по весу. – С вампирами воюют? – хмыкнул Денис. – Кто их знает, – пожал плечами Шэф. – Мне нужны черепа, им – истинное серебро. Все довольны. – Понятно... – сел на своего любимого конька старший помощник. – Вернее непонятно. Откуда ты знаешь, что у этого Джованни есть череп, может в данный момент нет? – Если бы не было, он от встречи уклонился. Сказал бы, что срочные дела не позволяют увидеться. – Хорошо... – не отставал Денис. – А где встречаемся договорился? – Пока нет. – Почему? – Джованни хотел назначить конкретное место, но я отказался. Договоримся, когда он приедет в город. – Не доверяешь? – Не то, чтобы не доверяю... – поморщился главком, – но... уж больно велик соблазн. Не надо вводить в искушение. Слаб человек и велики беси! – Денис покивал, полностью соглашаясь с командором. – Поэтому место встречи назначим в последний момент, – вынес окончательный вердикт командор. – Ну, а пока на пляж? – Пошли.
