Сергей Николаевич как охотничий пес чуял - напал на след. Вот только добычей делиться он не хотел. Поэтому, пока основная группа распутывала сложный клубок следствия, отрабатывая все версии, капитан Ващук со своим стажером разыскивали злосчастную брюнетку. Не думал он, что окажется такой проблемой найти столь эффектную и яркую девушку в этом маленьком городке. Они потолклись на дискотеке, в ресторанах, в парке и садиках, где собиралась молодежь. Многие опрошенные разводили руками, а на кого указывали, на поверку оказывались довольно смазливенькими брюнеточками, но всё же не той, которую разыскивал капитан.
Третьего дня капитан Ващук и Дима столкнулись с прекрасной незнакомкой в ресторане "Уют". Она была в сопровождении молодого красавца. "Сынок дипломата" - назвал для себя Сергей Николаевич сопровождающего королевы. Девушка заливисто смеялась и совершенно не обращала внимания на окружающих.
На стоянке возле ресторана обнаружилась черная "Волга", принадлежащая Свято-Троицкому монастырю. Интересно, что делать настоятелю в таком крамольном месте?
- Пойдем, студент, - Сергей Николаевич потащил Диму к стоянке, - мотай на ус. Такому в ваших универах не учат.
Капитан извлек из кармана связку отмычек, специально подобранных для вскрытия замков ГАЗ-24. На взлом машины Сергей Николаевич потратил не более пяти минут. Да и взломом это назвать нельзя. Капитан открыл машину как ключом. Без зазрения совести следователь и стажер обыскали салон и багажник, но ничего компрометирующего не нашли.
- Пум-пурум-пурум, - пробормотал капитан Ващук в своей обычной манере, когда размышлял, - так, Димочка, поиграем в шпиёнов.
Он открыл багажник, вознамериваясь залезть в середину.
- Сергей Николаевич! - взбунтовался было Дима, - а если они в багажник что-то положить захотят?
- Достану красную корочку и, пользуясь внезапностью, задам интересующие меня вопросы. Но лучше бы не заметили. Ты даже не представляешь, сколько всего можно узнать, когда люди думают, что их никто не слышит. Так, разговорчики. Дуй в ресторан и следи. Когда они соберутся уходить, выйдешь и захлопнешь багажник. Понял?
- Так точно. А потом за вами следовать?
- Ни в коем случае! Монастырь на отшибе в лесу. Заметят, что за ними едут, спугнем. Ты лучше через полчаса сам к монастырю приезжай.
Ничего тайного или компрометирующего капитан Ващук в багажнике так и не услышал. Молодые люди несли обычный любовный бред. Звали прекрасную незнакомку Ульяной. Её спутника - Альбертом. Имеют ли молодые люди право разъезжать в монастырском авто, Сергей Николаевич так и не понял, но это его не особо волновало. Кем приходятся эти молодые люди настоятелю? Но и это - не главное. Следователя больше занимала мысль, как связаны эти молодые люди с убийствами, и связаны ли вообще?
Заскрипев тормозами, машина остановилась. Хлопнули двери. Чеканя слова, послышался повелительный женский голос:
- Подготовь воду и постель. А потом распорядись, чтобы отогнали машину.
- Слушаюсь, хозяйка, - раздался подобострастный ответ.
Когда звуки стихли, Сергей Николаевич потихоньку выбрался из багажника.
Полумрак. Сырые бетонные стены, низкий потолок. Ворота гаража закрыты. Снаружи доносится одинокий лай собаки.
Пробираясь на ощупь, Ващук брел по узкому, темному коридору. Впереди дверь. Следователь открыл её, и в глаза ему ударил яркий свет. Сергей Николаевич прикрыл глаза рукой, щурясь. Проморгавшись и привыкнув к освещению, капитан увидел странную фигуру. Перед ним стояла непонятного возраста женщина. Широко посаженные детские глаза, массивный лоб, маленький нос, приоткрытый рот демонстрирует слюнявый язык. Ей могло быть как шестнадцать лет, так и тридцать, и сорок. Тяжело определить возраст по лицу человека с явными признаками синдрома Дауна.
- Привет, - успокаивающе произнес Сергей, надевая на губы дежурную улыбку.
Женщина испугалась, начала судорожно расправлять юбку, а потом, откуда-то из-под складок, извлекла наган. В следующее мгновение она поспешно взвела курок.
- Но, но, но, - Сергей предупредительно поднял руки, демонстрируя пустые ладони, - не нужно. Убери пистолет. Я ничего не сделаю плохого. Я пришел в гости к Ульяне.
Капитан постарался еще шире улыбнуться, насколько это возможно в его положении.
- Хозяйка сказала убивать любого чужака.
- Я вовсе не чужак. Я друг. Отведи меня к хозяйке, и я уверен, она не захочет меня убивать.
Возможно, капитан Ващук смог бы уйти с линии огня. И, скорей всего, даже успел бы вытащить свой табельный пистолет Макарова. Но рисковать не хотелось. Перед ним человек не в своем уме. Что ей помешает выстрелить, только он дёрнется?
- Иди, - женщина указала стволом в сторону одного из темных коридоров.
Капитан повиновался. Не опуская рук, он пошел в указанном направлении, продолжая заговаривать своего конвоира.
- Мы идем к Ульяне? Я уверен, она обрадуется.
- Нет. Хозяйку нельзя тревожить, когда она с господином.
Внезапно Сергей споткнулся и, не почувствовав под ногами опоры, рухнул с двух метровой высоты. Благо, он приземлился на четвереньки.
Женщина безразлично спрятала наган, подошла к старинного вида электрическому рубильнику и перевела его в верхнее положение. В тот же миг что-то скрипнуло, заскрежетало, и стены ямы начали сходиться.
У Сергея похолодело внутри. Вначале он даже запаниковал, но потом попытался взять себя в руки. Стены смыкаются довольно медленно. В принципе, когда между ними окажется около метра, он сможет выбраться, опираясь на противоположные плоскости. Но до этого придется пристрелить женщину. Этот вариант на крайний случай, а пока можно попробовать уговорить сумасшедшую отключить рубильник. И он попробовал.
