— А ты что, ревнуешь?

Рубиус смерил её уничтожающим взглядом.

— Ещё не хватало, чтобы я тебя ревновал.

— И что тут за подтекст? — Девушка прищурилась. Парень легкомысленно отвёл глаза в потолок, и девушка кинула в него подушку с кресла. — Это как понимать?! Что на меня никто не позариться?

— Учти, я этого не говорил!

— Хэй-хэй! Кто тут? — Рэзия легла руками на спинку кресла, обратив внимание шатенов к себе. — Кан, у огонька согреваешься?

— Да… — Парень насторожился, смотря на шальную ухмылку на лице Рэзии. И не зря, девушка медленно расплылась в улыбке.

— Близнецы звали тебя. Они в тренировочном зале, хотят, чтобы ты их потренировал.

— Ну, я так и знал! Твою мать, Смарагдус ты представляешь, как подставила меня, нахвалив им?

— Причём здесь я? Это твой отец рассказал им про твои приключения.

— Чёрт возьми. — Парень выругался и нехотя встал с кресла, вяло шагая в сторону выхода. Эйлал провожала его улыбкой, а Рэзия упала в его кресло, блаженно потягиваясь.

— Ох, как я устала развлекать близнецов… пусть, Кан теперь этим позанимается.

— Пусть? — Таласия с подозрением посмотрела на блондинку. Та озорно улыбнулась.

— Ну… Тео и Зиг не звали его, но я уверена, что те будут рады когда он придёт.

— Ага. А он там застрянет на пару часов как минимум. Леди Смарагдус, вы хитры.

— Благодарю леди Таласия.

Служанка, поклонившись, поставила посеребрённый поднос с двумя чашками чая. Девушки с улыбками взялись за напиток, разлитый по дорогим фарфоровым чашкам. Эйлал с блаженством ощутила запах кардамона и барбариса, потягивая чай. У камина было куда уютнее, и девушки разговорились о предстоящем спортивном ориентировании.

— Как там Ларадей и Уриэль? Ты видела их?

— О да, когда я зашла к Уриэль, то это двое грелись под пледом и читали. Так романтично, что даже сопливо.

— Жалеешь, что свели?

— Возможно. Во всяком случае, Уриэль забыла про меня.

— И у меня так же. Хотя, Ларадей иногда заходит с парой коротких косичек в волосах.

Рэзия засмеялась. Тогда к их компании присоединился Дэтсё, что с глубоким вздохом материализовался из стороны, опускаясь в третье кресло. Оно как раз пустовало, словно ждало его. Маргаритас был в двух тёплых кофтах, и ещё закутался пледом, бурча что-то про крикливую Адаманту. Эйлал было жарко даже смотреть на парня. Девушка обратила внимание на книги, что он держал в руках, как обычно, не расставаясь с учебными текстами. Показалась знакомая зелёная обложка травологии и синяя книга с заголовком «Природные яды».

— Ты увлекаешься ядами? — Эйлал выгнула бровь, с вопросом смотря на парня. Тот несколько раз моргнул, а потом глянул на корешок книжки. Он уверенно кивнул, а в глазах мелькнул неестественный маниакальный блеск.

— Да, мне интересна эта тема. Я даже провожу исследования по созданию новых ядов и поиску лекарств. Профессор Гриндар одобряет. — Маргаритас улыбнулся. Рэзия наклонила голову в бок.

— Я больше не буду есть что-либо из того, что ты готовишь в походах.

Эйлал улыбнулась, а Дэтсё возмутился. Когда он замахнулся на блондинку подушкой, между этих двух книг мелькнула ещё одна, белая. Эйлал уже много раз видела, как Дэтсё ходит с ней, и её охватило любопытство. Эйлал быстро выхватила книжонку у него из рук, когда тот нагнулся за упавшим одеялом. Парень вскрикнул, а Таласия оценивающе оглядела книгу внимательным взглядом.

— Сказки и предания Ларадеса. С иллюстрациями.

Белая книжка была значительно тоньше, нежели учебники. На краях обложки вились витиеватые золотые узоры. Таким же красивым шрифтом было выведено название. Внизу была изображена белая башня, с светло-зелёными занавесками, развевающимися на ветру. Рисунки были словно выполнены акварелью, и выглядели очень симпатично.

— Сказки?

— Истории Ларадеса. — Смарагдус скептически посмотрела на кареглазого. Лицо его оставалось непроницательным, но щёки отчаянно покраснели. Эйлал открыла книгу, быстро листая страницы.

На каждой страничке с текстом была какая-нибудь замысловатая закорючка, или значок. Одна из страниц была полностью украшена маленькими звёздами. На конце другой были красивые синие розы. К историям были иллюстрации мест и людей, и они поражали Таласию своей красотой. Художник был невероятно талантлив, придумывая всё это по мотивам старых как сам Ларадес историй. На самой первой странице, абсолютно пустой было красиво выведено:

Люблю, Амариэ.

— Кто такая Амариэ?

Дэтсё, вздохнув, с грустью посмотрел на книгу.

— Моя сестра.

— Ой…

Рэзия прикрыла рот рукой, и Эйлал с недоумением посмотрела на неё. Глаза блондинки наполнились грустью.

— Прости.

— Ничего.

— Что? Что не так, я не пойму?

Эйлал с сомнением посмотрела на парня. Тот улыбнулся.

— Это моя старшая сестра. Она погибла…

Таласия прикусила язык, испуганно смотря на Маргаритаса. Дэтсё с нежностью принял книгу.

— Это она сделала. Я любил сказки.

Он улыбнулся, вспомнив что-то и погладив рукой обложку, а потом уголки губ опустились, и он посмотрел на огонь. Рэзия открыла рот от удивления.

— Так это она рисовала?

— Ага.

— Вот это да…

Дэтсё стал пролистывать страницы. На одной из них была мельница, на верхушке которой сидели кот и парень.

— Ого! Кот и корона. Отец мне её читал в детстве. — Рэзия улыбнулась. — Ещё мне нравится колдунья соснового бора и рассвет.

— Рассвет? Я её тоже читала, когда играла с детьми прислуги. — Эйлал понимающе посмотрела на протянутую иллюстрацию с красивым морским берегом. Она не могла представить, как художница передала прозрачность волн и ту самую пузырящуюся пену, что сталкивалась с песком. Где-то вдалеке виднелась верхушка дерева, что росло на острове в море Уэлен.

Дэтсё вздохнул, пожелал им спокойной ночи и ушёл. Какое-то время девушки сидели молча. Мысли Эйлал терзали её, и она не смогла удержаться, чтобы не спросить Рэзию.

— Почему Амариэ умерла?

— Я тогда маленькой была, мельком услышала. Принцесса-наследница умерла от той же генной болезни, что и её отец. Когда отец вёл переписку с королевой Маланитой, та не хотела отправлять Дэтсё на обучение. Она боится, лишиться и его.

Эйлал и Эстэл опять припирались, грозно смотря друг на друга. Рэзия со стоном смотрели на них. А ведь всё началось с… представить трудно, с положения кружки с чаем на столе. Она то мешала Таласии, то Адаманте, и в итоге они стали тянуть её в разные стороны, выплескав чай на записи аквамарианки. Теперь они вдвоём кричали друг на друга. Кан и Вэнон о чём-то болтали, и, если Рэзия правильно услышала, то они обсуждали фигуру служанки по имени Мэйли. Дэтсё и вовсе закрыл уши руками, пытаясь сосредоточиться на поведении при деловых встречах, описанных в книге.

Из-за стеллажа, запыхавшись, вышла Сапфира. Бледное лицо эльфийки было покрыто румянцем. А Кан, со странным озорством ткнул Вэнона, показывая на шею. Брюнет вытаращился на шею учительницу, на которой красовалось маленькое, но всё же заметное алое пятнышко.

— Эстэл! Эйлал! Перестаньте ссориться и сядьте. Вы прочитали то, что я сказала?

Дэтсё робко кивнул. Адаманта и Таласия с ненавистью посмотрели друг на друга, тут же утыкаясь взглядами в противоположные стороны. Рэзия и Сапфира подозрительно смотрели, как Вэнон и Кан пытались подавить приступы смеха. Неожиданно для самой себя, эльфийка смутилась, прикусив губу.

— Мальчики, надеюсь, вы прочли то, что нужно?

— Я да. — Дэтсё кивнул, открывая книгу на следующей странице. Кан подозрительно нахмурился и пролепетал, растягивая буквы с максимально серьёзным лицом.

— Дэтсё, вообще-то спросили мальчиков.

Вэнон не смог сдержаться и засмеялся во весь голос, пока мальчишка испуганно, а потом недовольно смотрел на Рубиуса. Эстэл вскинула подбородок, с усмешкой смотря на парня, и тот отвернулся, прикусив губу.

Маюра огляделась, замечая в коридоре знакомую макушку и догоняя парня.