— Что-то не так?

«Не так…» — тоскливо вздохнула Света про себя, подрагивающей рукой делая штрихи в альбоме и постоянно косясь на Артёма: за полгода знакомства она так и не удосужилась даже наскетчить его портрет. Артём улыбнулся:

— Что молчишь? Не бойся. Я хоть друзей люблю, но кусаться не буду.

— Варя… — протянула Света, откладывая в сторону карандаш и альбом. — Я ей не понравилась.

Артём фыркнул, взъерошил пятернёй волосы, потрепал их, очевидно, оттягивая момент с ответом. Артём пригладил их обратно и как-то облегчённо и слишком светло улыбнулся:

— Варька? Может быть такое, да… Ей и Фил сразу не понравился.

— Да ладно?! — Света подпрыгнула на месте и глянула в боковое зеркало, чтобы убедиться, что в вишнёвом авто едут Филипп и Варя.

Вдвоём. Вместе. Света много слышала историй о том, что от любви до ненависти один шаг, но не верила, что всё так буквально. Вообще, Варя показалась Свете какой-то колючей и обозлённой на мир. Или только на неё. И Света не могла понять, как и когда успела так накосячить перед Варей, чтобы её глаза сверкали таким холодным и колючим гневом.

— Ну, может, понравился… — протянул Артём, включая поворотник и выезжая за город через автовокзал. — Но она нам не призналась в этом!

— А расскажи о ней, а? — Света обернулась и посмотрела на свернувшую вслед за ними машину Шаховского.

— Ещё чего, — фыркнул Артём, — сама и расскажет, что нужным посчитает. Свет, ты ж знаешь, что я не любитель болтать.

Света угрюмо вздохнула, переплела косичку, улыбнулась краем губ, изучая россыпь веснушек на лице Артёма, который стал таким близким и родным за эти полгода. А потом полушёпотом попросила:

— А расскажи, как вы познакомились…

— Пришли в гости, — лаконично отозвался Артём.

Света фыркнула и скрестила руки на груди, глядя на переливающееся яркими цветами небо. Ей не нужно было смотреть на Артёма, чтобы знать, что он сейчас снисходительно улыбается, мучительно продумывая тему для разговора. Света глянула на него из-под ресниц и протянула:

— Ну было же что-то интересное. Раз ты так её рад был видеть… — протянула Света, с трудом скрывая улыбку.

Артём, как будто ошарашенный догадкой, чуть сбросил скорость. Тут же их со свистом обогнала какая-то фиолетовая иномарка, невзирая на двойную сплошную. Артём чертыхнулся, а Светка равнодушно поджала губы: в Приморье были свои, установленные автомобилистами, правила езды. Каждый ездил, как хотел. Только бы успеть. Иногда они выходили за рамки и провоцировали множество аварий, но в целом никто не жаловался. И Света не думала, что эта фраза отца применима только к их родным дорогам. Она была уверена, что так — в каждом уголке необъятной России. И целый год в Питере только подтвердил её теорию.

— Погоди, — Артём прибавил скорость и глянул на Свету. — Ты ревнуешь, что ли?

Света вздохнула: она никак не могла привыкнуть, что Тёмка считывал каждую её мысль, даже малейшую, даже секундную. Иногда Свете казалось, что Артём знает её лучше, чем она сама. «Ну, или просто он знает девушек», — тут же поправляла себя в таких случаях.

— Допустим… — размыто протянула Света, оглядывая короткие ногти с персиковым лаком.

— Варька же мне как сестра, — Артём легко коснулся кончика курносого Светиного носа, а она наморщила его, как всегда. — Какая любовь с сестрой?

Света пожала плечами и расслабилась: Артём не лгал. За полгода она научилась различать, когда он старается увильнуть от темы или не сказать всей правды. И Света снова и снова поражалась Артёму: он никогда не лгал. Совершенно никогда. Недоговаривал, искажал факты, но не лгал с нуля. И Света ему верила. Может быть, именно его искренним (хотя и голодным) глазам она поверила тогда, в декабре, и поэтому вручила ему завтрак для сестры, не сомневаясь, что он донесёт.

— Ну расскажи хоть что-нибудь.

— Как мы с уроков сбегали?

— А ты сбегал? — наигранно удивилась Света и часто-часто захлопала пушистыми ресницами.

— А по-твоему, я с пар сваливал на свидания впервые? — хохотнул Артём. — Ну слушай. Значит, намечалась контрольная по физике…

Света закинула руки за голову и откинулась на подголовник. Ей очень редко удавалось развести Артёма на диалог. Но если удавалось, то она была просто нереально счастлива, потому что слушать спокойный, размеренный и суховатый голос Артёма было приятно. До мурашек, до дрожи где-то внизу живота. Светка блаженно прикрыла глаза, подставляя лицо золотым лучам заходящего солнца. А Артём продолжал спокойно и уверенно вести машину и так же спокойно говорить.

***

Едва они отъехали от вокзала и выехали на трассу, Варя шумно вздохнула и, даже не стараясь скрыть претензии в голосе, спросила:

— И почему я узнала об этой Свете только сейчас?

— Потому что Артём вас познакомил только сейчас, — невозмутимо отозвался Фил.

Но, глядя на то, как он намертво вцепился в руль, Варя почувствовала свой косяк и следующий вопрос задала чуть мягче. По крайней мере, постаралась:

— Но ты же знал о ней. Почему молчал?

— Артемон попросил. Это его загоны, — пожал плечами Фил, сворачивая вслед за Артёмовой машиной, — а я тут не при делах. Он говорил, что сам вас хочет на новый год познакомить. Но у неё не срослось что-то. Она приезжала как раз, когда вы с родителями ездили к бабушкам-дедушкам. Ну и… Разминулись.

Варя отвела взгляд в сторону, задумчиво покусывая губу. Сердце как будто укололо ядовитой и тупой иголкой. Неужели Артём ей не доверяет? Неужели не хочет рассказывать ей о себе? «Может, он просто знал… — Варя судорожно вздохнула, обеими руками помассировала голову и закрыла лицо ладонями, чувствуя, как горячий стыд подкатывает к щекам. — Предвидел мою реакцию?»

Кожа горела под ладонями. Варя не сомневалась, что Артём знал её, как облупленную, но никогда не хотела, чтобы у него сложилось о ней плохое мнение. Да, она не всегда доверяла людям с первого взгляда. Да, она предпочитала подумать о человеке плохо, а потом удивиться, нежели подумать хорошо и разочароваться. Но иногда она перегибала палку. Как сейчас. «Накинуться на девчонку. Она-то ни в чём не виновата. Она обо мне не знала, как и я о ней. Вон, Лерка сестрой Вити была, а с гнильцой оказалась. А эта Светка… Я ж о ней ничего не знаю. Да и с виду она милая», — Варя вздохнула. Конечно, доверять Свете и идти дружить с ней сразу, как они приедут на место, она не собиралась, но отношение стоило поменять.

— Вообще, мне кажется, вы с ней поладите, — улыбнулся Фил краем губ, обнажая клыки.

— Кажется ему… — буркнула Варя, поправляя волосы и раскрывая окно на полную. — С чего ты взял?

— Обе паникёрши, каких поискать! — продолжал зубоскалить Фил, снова поворачивая вслед за Артёмом. — Она когда позвонила, в трубку так орала, что я подумал сперва, что Артемон там коньки отбросил. А потом услышал в общих чертах ситуацию, и расслабился. Мы ж когда с ним на комиссию в военку ходили, ему там сказали, что с сосудами проблемы. Так что отключка после сильного удара — это норма. Ну, если так можно сказать.

— Нельзя, — сухо отрезала Варя. — Это никак не может быть нормой. — Смягчилась, сбрасывая босоножки и усаживаясь по-турецки: — Зато я поняла, почему ты не гнал под сотку.

Помолчали. Фил достал из бардачка солнцезащитные очки и надел их, скрываясь от ослепительно ярких золотых лучей. Варя, щурясь, подставила лицо ласковым лучам солнца. Благо, через стекло они не жгли.

— А куда мы едем? — спросила она после молчания. — Ты ж знаешь, я не люблю неожиданности…

— В Волчанец.

— А куда?

— В Волчанец, — Фил, не скрываясь, уже смеялся, — на море, отдыхать.

— Где?

— Ты серьёзно?

— Да. — Варя сдвинула брови к переносице, потёрла кончик носа и пригрозила, чтобы Фил не говорил ещё раз о Волчанце.

Фил примирительно согласился вообще молчать. Молчание, конечно, было ничуть не лучше его шуток, и Варя поняла, что ничего не добьётся от него, как и от Арта. Оставалось ждать. Варя посмотрела на время и прикинула, что минут через двадцать она всё узнает.