- Ты… - Гермиона чуть не задохнулась. - Ты заразила ее!

- Но-но! - Пэнси погрозила пальцем. - Не заразила, а обратила.

- Да как ты посмела!!

Грейнджер хотела броситься на виновницу случившегося с кулаками но была остановлена, так как Джинни молниеносно переместилась и схватила ее за руки, заставив остановиться.

- Я сама этого захотела, - заявила рыжеволосая девушка прямо в лицо смятенной подруге, после кинув взгляд на тех, кто стоял позади. - Привет, мальчики.

- Привет, Джинни, - дружно отозвались Гарри и Невилл, завороженно рассматривая ее новый образ.

Драко лишь учтиво кивнул в ответ.

- Почему ты… - Гермиона не знала, какие слова подобрать. - У тебя прорезался голос?

- Именно из-за голоса, - Джинни была горда собой. - А еще я, наконец, перестала быть медиумом, и никакой несчастный мертвый больше не пытается завладеть моим телом.

Дар речи окончательно покинул бедную Грейнджер. Она стояла, растерянно переводя взгляд от одного присутствующего к другому и, не знала что делать. И тут пришло время истерики. Она отстранила от себя Джинни, отошла на несколько шагов в сторону и в очередной раз упала на колени от бессилия. Слезы хлынули сами собой, губы задрожали, а в глазах искрились паника и безысходность.

- Они меня убьют, - вдруг выдала она, зарывшись в ладони.

- Кто? - Гарри склонил голову в бок, пытаясь разглядеть лицо подруги.

- Министерство. Они убьют меня, когда узнают, кому я помогла. Ну или, скорее, вы меня убьете первее.

- Гермиона, не говори такого, я не допущу, чтобы с тобой случилось что-то плохое.

- Ага, конечно, - девушка убрала руки от свои лица. - Сейчас получите Нотта, как главное оружие, и порешаете всех: меня, Хогвартс, маглов, моих родителей, наверное, туда же. А я только память им восстановила…

- Да не собираемся мы никого убивать! - эта ситуация взбесила Драко, он еле удержался от того, чтобы не дать затрещину Гермионе. - Маглы, не маглы, разница! Я вообще пообещал твоему милейшему Поттеру, что буду защищать тебя, твоих родителей, всех, кто тебе близок.

На секунду девушка ошарашено уставилась на слизеринца, даже поверив ему. Но вскоре по ней легко можно было прочитать недоверие и отчасти неприязнь.

- Лукавый, ты лжец!

- Ой все! - Пэнси, утомленная противоречивостью Гермионы, притворно закатила глаза. - Пойдем, Уизли, нам надо посмотреть, как там адские гончие.

Схватив Джинни за запястье, она уволокла девушку с собой вдоль густо растущих берез.

- Я не какой-то тебе там персонаж народного эпоса, - Малфой горделиво вскинул голову. - Ты не поверишь, каких трудов мне стоило, научиться контролировать эти позывы ярости, управлять этим гневным чудовищем. Но мне удалось. Не отрицаю, я все еще за чистую кровь, этого не отнять. Но и геноцид маглов меня не привлекает.

Грейнджер все еще не верила ему. Она понуро опустила голову, впившись бессмысленным взглядом в свою волшебную палочку, которая покоилась в объятьях острых стеблей травы.

Она потерялась. В своих догадках, в информации, в реальности. Она просто теперь не знала, куда движется, движется ли, и за что это все.

Гарри заметил это смятение и поспешил к подруге. Он подошел к ней впритык и сел на корточки, чтобы поймать ее усталый взгляд.

- Я знаю твое состояние, - он нежно по-дружески провел ладонью по ее спутанным волосам. - Ты не знаешь, где истина, а где ложь, не понимаешь, реально ли это все. И я тебе помогу разобраться. Ты мне еще веришь?

Гермиона все еще сомневалась, но, не раздумывая, почему-то кивнула.

- Отлично, - Гарри на это слабо улыбнулся. - Смотри, так получилось, что масштабная иллюзия, которую накладывал на нас Нотт, никуда не делась после его заточения. Она лишь отразилась в зеркале Вселенной и каким-то образом подействовала иначе. Некоторые, по непонятной причине, как я, Драко, Невилл, Полумна, Блейз, МакГонагалл и еще несколько человек, смогли обойти влияние и вышли из круга, если так можно выразиться. Но большая часть волшебников подверглась искажению сознания. Например, Кингсли. Только МакГонагалл все это время старается различными способами изгнать заразу из его головы, поэтому и его немного располовинило. Как ты думаешь, почему Нотт, такой страшный и смертельный артефакт, так плохо охраняется? Почему он отправил именно тебя на этот остров? И почему именно тебе был доверен отдельный портал? Кингсли подсознательно хотел, чтобы мы помогли ему победить чары иллюзии.

- Этого не может быть!

- Может. Иллюзия убедила вас, тебя в том числе, что Нотт - это плохо, Вельзевул - враг, и все, что происходит вокруг его вина. Отчасти да, Вельзевул здесь постарался. Но это было неизбежно. А вы все под действием иллюзии верите в то, чего на самом деле нет. Можно сказать, иллюзия стала бесплотным существом, отдельной живой единицей. И вы в ее власти. Все ваши доводы ошибочны.

- Нет… Нет. - Гермиона нервно замотала головой, не в состоянии признать, что все ее идеалы могли оказаться подделкой. - Это неправда. Я настроена против Вельзевула и защищаю маглов, потому что это мое личное решение. Потому что я предпочла мир, в котором живут мои родители.

- Иллюзия просто сыграла на твоих чувствах, Гермиона, - Гарри придвинулся ближе, он пытался говорить тише, пользуясь тем, что Драко и Невилл скучковались вокруг горшка, явно подготавливая цветок к чему-то важному. - Да и Вельзевул… ладно, Малфой не собирается нападать и уничтожать маглов, это правда. И Вельзевул ему подчиняется. И будет подчиняться дальше, если мы все объединимся и поможем Малфою сдерживать и подчинять необъятную мощь.

Гермиона вдруг горячо выдохнула и схватила Гарри за руку, как за спасительный канат. Она была очень взволнована, от чего ее голос срывался на писк.

- Гарри, скажи мне… если все действительно так, как ты говоришь, тогда зачем вам нужен Теодор Нотт, способный пробудить окончательную форму Вельзевула?

- Это все неправда, - Поттер в ответ обхватил руку подруги своими ладонями. - Нотт хоть и еще та зараза, но сделать хуже не сможет. Наоборот, у него есть силы для того, чтобы сдерживать яростный натиск монстра, контролировать его, он сможет научить Малфоя более полезным навыкам. Ну, и еще, Нотт как бы предводитель новой расы, которой вы так боитесь. Он может направить их способности в нужно русло.

Девушка поджала губы и глухо всхлипнула. Ей очень хотелось верить Гарри, но что-то ее тяготило.

- Я не могу… мне сложно.

- Я знаю, - герой со шрамом понимающе кивнул с самым добрым на свете взглядом. - Иллюзия в тебе еще сопротивляется. Но не переживай, МакГонагалл дала тебе достаточно зелья, оно постепенно разрушит влияние иллюзии.

- Так вот что это было, - Гермиона как-то грустно улыбнулась. - И… и что мне дальше делать?

- Присоединяйся к нам. Нам очень нужны твои знания.

- А Рон?

- И он когда-нибудь будет с нами. Все понемногу придут к нам.

Выбор сделать было как никогда тяжело.

- Ты защитишь меня, если что?

Гарри знал, что это означает согласие, поэтому на радостях обнял подругу за плечи.

- Я всегда буду тебя защищать.

- А если придется выбирать между мной и Малфоем?

- Не придется, потому что Малфой сам тебя побежит спасать, ведь он знает, как ты мне дорога.

С этого момента Гермиона перестала сопротивляться внутренним позывам и привела их к огромной статуи из серого камня, со временем заросшего мхом, потемневшего от постоянной влаги.

- Это что, и есть склеп? - Малфой скептически оценил неумелую статую, напоминавшую старого деда в форме недоделанной детской куклы.

- Он самый, - подтвердила Гермиона и махнула рукой по воздуху. - Отойдите, иначе в вас отлетит.

Дождавшись, пока каждый сделает хотя бы по три шага назад, она сама чуть отдалилась и направила палочку на склеп. Столько защитных заклинаний никто из присутствующих никогда не слышал и не видел. Гермиона где-то пятнадцать раз взмахнула палочкой и столько же раз произнесла жутко звучащие слова на мертвом языке. Как только последний барьер был снят, по статуе молниями разошлись крупные трещины снизу вверх. еще миг - и камень с хрустом лопнул по линиям трещин, мини взрыв разбросал огромные обломки статуи вокруг, чуть не задев Невилла, который неудачно оказался вблизи разрушения.