— Давайте проведем перекличку и, наконец, познакомимся, прежде чем я начну рассуждать о том, что руны это очень важный и серьезный предмет, — хихикнула она, заставляя улыбнуться всех остальных.

— Итак, Гринграсс Дафна, — так вот кто эта блондинка из Слизерина.

— Патил Падма, — идентичная копия ее соседки Парвати подняла руку.

— Гермиона Грейнджер, — рука девушки тут же взлетела вверх.

— Эрни Макмиллан, — парень в жёлтом галстуке поднялся.

— Драко Малфой, — комментарии были излишне.

— Персефона Паркинсон, — девочка рядом с Драко мило улыбнулась профессору.

— Корнер Майкл, — ее взгляд оббежал класс и наткнулся на высокого темноволосого студента в синем галстуке.

— Броклхерст Мэнди, — девочка с двумя косичками помахала со своего места.

— Дюпен Чен Мария, — ну наконец-то дошли до нее. Мари чуть привстала, обозначая себя.

— Бут Терри

— Голстейн Энтони, — наконец последний безымянный блондин поднял руку.

— Отлично. Вот все и в сборе. Ещё раз представлюсь, я — Баштеда Бабблинг и буду вести у вас курс рун. Надеюсь, вы полюбите их так же, как и я. Мы будем учиться читать руны, переводить древние тексты и даже писать на них.

— Простите, профессор Бабблинг, — не вытерпела Мария.

— Да, мисс Дюпен Чен?

— А когда мы будем применять руны на практике? Например, наделять качеством полета неприспособленную для этого вещь.

— Ах, моя милая, спасибо за вопрос. Как я уже сказала выше — древние руны очень важный предмет. И для того, чтобы работать с ними на практике, мы должны изучить их все. Дело в том, что не так просто нарисовать на обыкновенной метле руну, и она взлетит. Там все взаимосвязано и очень сложно. Целые рунические вязи, написанные магией и слушающиеся владельца. Для того, о чем вы спрашиваете, необходимо время. Но могу сказать, что к концу года мы ещё раз затронем эту тему. Пока же все наши усилия будут направлены на познание алфавита и письменности.

— Спасибо, профессор, — кивнула Мари, садясь. Она была разочарована. Девушка уже предвкушала, что буквально на втором занятии она сможет узнать все тайны рун, определить необходимые ей и сделать свою доску. Но как бы не так. Придется ей заниматься дополнительно в библиотеке, чтобы опередить программу и к концу этого года хотя бы приблизиться к своей цели.

Профессор Бабблинг оказалась действительно милой женщиной. Она с улыбкой объясняла тему, рассказывала важность рун, сферы их применения, старалась заинтересовать своих учеников. Они достали учебники, и профессор Бабблинг начала обучать их алфавиту. После того, как студенты прочли все наиболее стандартные и часто используемые руны, ведьма стала объяснять как та или иная палочка, закорючка или поворот действуют на ее силу. Мари, впрочем, как и весь класс, активно участвовала в обсуждении этого. Девушка не могла не признать, что правильно выбрала предмет. Здесь было интересно. На самом деле интересно. Даже присутствие Малфоя на задней парте никоим образом ей не мешало.

В конце занятия, Мария вновь осмелилась подойти со своим вопросом к профессору.

— Профессор Бабблинг, простите, можно ещё один вопрос.

— Да, милая? — она отвлеклась от заполнения журнала.

— В будущем я хочу стать артефактором. Хочу создавать с помощью рун новые предметы и наделять их особыми качествами. Что мне стоит для этого знать?

— Это очень достойная профессия, мисс Дюпен Чен. Хочу сказать, что я знаю нескольких людей, что пошли по этой стезе и гораздо больше, кто так и не смог освоить ее. Вы ведь изучаете арифмантику?

— Нет, — растерянно ответила Мари.

— Как нет? Это очень важный предмет. Хотя бы потому что нужно сдать СОВ для вашей работы. Руны и цифры действуют как единое целое в мире магии. Открою вам секрет, — в первую неделю ещё можно изменить ваше расписание. Обратитесь к декану, и она впишет вас в класс профессора Вектор, — улыбнулась она.

— Спасибо большое, профессор Бабблинг. А не подскажите дополнительную литературу для изучения нашего курса? — при слове дополнительная литература оживилась все ещё сидящая за первой партой Грейнджер и даже подняла перо для записи.

— Конечно. Я ценю в моих студентах любовь к знаниям и самосовершенствованию. Итак, вы можете взять книгу Гектора Ойла под названием “Руны — история”. Ещё также полезно будет посмотреть произведение Матильды Фадж “Рунические символы и трактовка их”. Пока это все что вам будет доступно и более-менее понятно. Но раз у меня есть такие увлечённые ученики, я каждый урок буду готовить вам новую книгу для дополнительного чтения.

— Спасибо огромное, профессор. До свидания.

Колокол прозвенел буквально минуту назад и ожидавшие звонка ученики с радостью подскочили и покинули класс. Осталась только Гермиона Грейнджер, которая также слушала наставления профессора.

***

— Эй, Дюпен Чен, как тебе Хогвартс? — окликнул ее противный голос, с тянущими гласными, едва они покинули кабинет.

— Тебе что-то надо, Малфой?

Они как раз шли после рун на пятом этаже. Мари обожала этот предмет, поскольку знала, что он пригодится ей в будущем. Но весь восторг пропадал, поскольку там учился Малфой и Грейнджер. Смесь людей, которых Мари жутко бесила. “Я все знаю” и “Я лучше всех”.

— Да, я вот тут подумал, что ты слишком много разбираешься в мире магглов. Похоже ты не чистокровная волшебница.

Да, Мари проявила инициативу и спрашивала у мадам Бабблинг многие аспекты применения рун. В основном девочку интересовал ее новый проект — скейт без колес при этом умеющий летать. Профессор неизменно хвалила усердную ученицу за вопросы, но говорила, что эту тему они будут разбирать только в следующем году, поскольку они сейчас ничего не поймут и их главная цель на третий год выучить рунический алфавит.

— Ох, какой ужас, Малфой, — Мари прикоснулась ладонью ко рту, изобразив испуг. — Если я знаю что-то большее, чем “магглы живут в помойке”, тогда я считаюсь настоящим раритетом среди вас.

— Да, я так и думал, — ехидно добавил блондин. — Ты не чистокровка. Вся ты представляешь из себя то, как не должен вести себя наследник древнейших и могучих родов. А значит ты лишь маггла с палкой.

— Ой, я сейчас расплачусь от горя.

— Так ты не отрицаешь? Грязнокровка знает свое место, — поделился он своим друзьям. Те захихикали.

— Ta gueule! И не пойти бы тебе великий чистокровный маг… — у Мари совсем не было желания спорить сегодня. Ее больше занимало то, что они будут проходить на следующем занятии.

— Малфой, не смей говорить это слово, — рядом взорвалась Грейнджер, злобно смотря на однокурсника.

— О, к нам присоединилась ещё одна грязнокровка. Их стало слишком много, не находите?

Приятели мерзко захихикали, поддерживая своего лидера. Грейнджер поджала губы и отвернулась, стараясь его игнорировать. Но Мария была не такой. Девочка решила не оставлять оскорбление незамеченным. Она скинула сумку Гермионе и подошла ближе. Тот не успел ничего предпринять, как ее кулак врезался в его идеальное чистокровное лицо.

— Ох, Малфой, прости. Кажется, моя рука случайно соскользнула.

Она тряхнула кистью и, заметив на ней кровь, оттерла ее о мантию блондина. Тот держался за нос и скулил как маленький.

— Ты ещё ответишь мне, грязнокровка, — прогундосил он, когда они отошли на приличное расстояние.

— Иди в пизду, Je t’emmerde!

Но едва они сделали несколько шагов, как навстречу им вышел или скорее вылетел профессор Снейп со своей фирменной разлетающейся мантией. Рядом с ним стоял ухмыляющийся Малфой.

— Мисс Дюпен Чен?

Она вновь попалась на глаза профессору Снейпу, который только в одиночестве и за закрытыми дверьми позволял называть его Северус. А ещё был категорически против ее отвратительного поведения.

— Профессор Снейп? Как дела? — хихикнула она, принимая как можно более благожелательный вид. Это не помогло.

— Мистер Малфой сообщил мне о вашем поступке. Отвратительно. Вы уже знаете, что это значит? — он поднял бровь, но в его глазах она заметила смешинки.