На улице был превосходный летний денёк.

На голубом небе не было и единого облачка, которое могло спасти утомлённых японцев от жарких солнечных лучей. Мало кто отваживался в такую погоду выйти на улицу, в этот ужасный солнцепёк. Да ещё и в выходной! Единственных спасением для людей был лёгкий ветерок, приносящий с собой столько долгожданную прохладу.

Однако две персоны совершенно не обращали внимания на рекордно высокую жару.

Выход из картинной галереи. Два напряжённо замерших парня. Лишь медленно стекающий с их лбов пот и зажатые в ладонях ножи. Небольшая улочка у второго выхода, где нет ни одной лишней пары глаз.

Лишь тишина и лёгкие дуновения ветерка, с отдалёнными звуками кипящей жизни с проезжей части были им спутниками.

Однако какое им было до этого внимание? Мужчины упорно сверлили друг друга взглядом, будто играя в гляделки, где на кону стояла жизнь. Казалось, даже медленно стекающая капелька пота не успевала спуститься к подбородку и высыхала где-то по пути, попутно иссушая кожу.

Казалось, что время так сильно замедлило свой ход, что всё остановилось.

Эти двое словно ждали момента, когда один из них допустит хоть малейшую ошибку, вдохнёт чуть глубже или вовсе моргнёт. В этот момент победитель лишь посмеётся беспечностью противника и воспользуется моментом сполна. Любое лишнее действие было настолько опасно, что парни не позволяли лишним мыслям заполонять разум.

Первый держал в руке небольшой штык-нож, который он мог спрятать настолько хорошо, что даже специалисту пришлось бы почесать голову при обыске. Второй же держал простоватую, слегка изогнутую «бабочку» отдающую металлическим цветом. Это был ценный инструмент, который парень считал венцом своего ремонтного набора.

В этот день сама судьба решила пошутить и свела убийцу и его непутёвую жертву. Оба знали, что они враги и чем должна закончиться эта встреча.

Их взгляды были полны решимости идти до конца, пока общий вид мужчин был настолько устрашающий, что даже в ночной подворотне любители наживы с перепугу бы отдали им вещи и побежали, куда глаза глядят.

Один из них был опытным убийцей, которого коллеги по цеху с уверенностью могли бы назвать профессионалом, пока второй — мастером боевых искусств из влиятельного клана.

— Готов расстаться с жизнью? — спрашивал убийца. Его лицо ещё ни разу не дрогнуло, но напряженность читалась в его действиях. Он не хотел оплошать.

Его волновал взгляд цели, который мимолётно скользил куда-то вглубь галереи и снова возвращался к нему. Словно намекая парню, будто тот даже не достоин полноценного внимания с его стороны.

— Вообще помирать не хочется, если честно! — на лице жертвы появилась горькая усмешка и казалось, что он вот-вот заплачет. — Достойной работы нет, девушки нет. Я даже любви с девушкой не познал! Вот как после такого помирать, а?!

«Меня просто наняли, так что я не при чём» — пронеслось в голове убийцы.

И вот в таком положении они стояли радом с выходом у картинной галереи.

Пока один не падёт, ситуация вряд ли решится. Нет в этой жизни магии и прочих причуд, при помощи которых силой мысли можно было бы решить эту проблему. Есть только решимость, сила воли и отточенные навыки.

«Как же я до такого докатился?» — подумал тот, кто являлся жертвой.

Ещё с детства «жертву» бесило её жизненное положение и неспособность делать те выборы, которые ему хотелось бы. Он настолько сильно возненавидел свою судьбу, что его хрупкое душевное равновесие давно рухнуло и там теперь в душе парнишки шли штормы и взрывались вулканы, заливая всё огромными цунами.

В общем, этот идиот решил «по-своему» бросить вызов миру и вот до чего докатился.

Однако остаётся один скромный вопросик….

Как эти двое оказались у картинной галереи, и почему именно там им приспичило устроить поножовщину?

Каминари Хаято с детства был одарённым ребёнком. Само мироздание и боги целовали мальчишку при рождении. Будто его, как и юного Ахилла окунали в великие воды Стикса.

Так окружающие члены клана воспринимали невероятный потенциал мальчишки. Хотя бы пытались воспринять.

С пяти лет Хаято тихо сидел в неприметном уголке семейного додзё и наблюдал, как ученики клана Каминари в поте лица тренируются под руководством мастеров и его отца, Каминари Сайто. Отца, которым мальчишка восхищался.

Движения учеников клана были отточены огромными усилиями, каждый шаг этих трудяг заставлял мальчишку приходить в дикий восторг. Он с замиранием сердца смотрел на то, как проходят их спарринги и радовался каждому новому приёму, который ему удавалось увидеть.

Никто не трогал Хаято, ведь его так и так собирались воспитывать как воина и опору для семьи. Можно было сказать, что мальчишка жил в практической вседозволенности и его с огромной радостью могли впустить посмотреть даже на секретные клановые тренировки.

Однажды Хаято пришёл к разбирающему документы отцу и продемонстрировал все те приёмы, которые он долгое время наблюдал на клановых тренировках. Мальчишка двигался идентично тем парням, как будто он сам каждый день оттачивал эти приёмы в додзё. Каждое движение было немного грубовато и слабо, но в них чувствовалась уверенность и мастерство.

В этот момент родился великий «молодой мастер» и величайший гений клана Каминари.

В тот день Сайто чуть не умер — от удивления он проглотил сигарету, которую курил и попутно чуть не поджёг бумаги на столе.

Такого счастья за сына глава клана никогда не испытывал. Он даже не надеялся на такой подарок судьбы — как величайший талант к скорому обучению, которое отдалённо походило на читерское копирование.

Вечером того же дня был объявлен наследник древнего стиля «Каминари Рю» и следующий глава клана Каминари. С тех пор все начали с уважением звать Хаято «Юный мастер». В глазах старейшин и важные люди клана видели в пареньке полубога, который грозился стать в будущем великим главой и золотоносной курицей, сокрушающей пачками врагов семьи.

Можно сказать, у клана начался «Золотой век». Многие предвкушали момент триумфального возвышения над всей Японией и потирали ручки.

Момент, когда они смогут сказать, что их боевое искусство — сильнейшее.

Но у юного Хаято детство закончилось в этот же день. То, по чему он будет скучать и никогда не сможет вернуть обратно.

Его тело начали закалять тяжёлыми тренировками, а разум — занятиями с лучшими домашними учителями. Мастера боевых искусств и спорта приходили в гости к Хаято и делились своими умениями, пока впитывающий как губка мальчишка внимательно наблюдал и радостно им улыбался.

За десять лет тяжёлых тренировок стало ясно, что Хаято был действительно гением. Ему удалось выучить так много видов единоборств и спортивных техник, что некоторым людям начало казаться, что парнишка и вправду был послан клану высшими силами.

Ко всему прочему ему легко давались любые науки, да так, что он досрочно закончил базовое обучение, на которое у школьников уходило по одиннадцать лет. Парень в первый и последний раз показался в школе, к которой был приписан, сдал все экзамены за день и спокойно ушёл домой, набрав высшие баллы.

Все учителя поражались тому, что молодой мастер быстро выучивался их предмету, даже превосходил их. Некоторые прекратили свои карьеры из-за любознательности маленького Хаято. Никто не мог смириться с тем, что их переплюнул ребёнок.

Школа была им закончена относительно рано, а Хаято продолжал жить в главном клановом поместье, оттачивая навыки и совершенствуя боевой стиль.

Однако сам парень, вскоре, лишился своего таланта. Ему тогда было шестнадцать, когда Хаято за год прошёл весь курс Гарвардского университета по двум специальностям, получил диплому и вернулся домой.

Всё произошло так быстро и неясно, что этот вопрос до сих пор будоражит умы людей.

В день «Х» его отец впервые за тридцать лет не смог сдержать эмоций и заревел как пятнадцатилетняя девушка, которую бросил парень. Для него эта была большая потеря. Даже нескольких ведёр, наполненных его слезами, не хватило бы, чтобы показать, насколько Сайто не мог перенести этой утраты.