Исторически, труд негров-рабов был, по крайней мере, одним из источников сегодняшнего высокого уровня жизни белого населения США. Тем, что белые имеют сегодня, включая их привилегированное положение по отношению к неграм и американцам испанского происхождения, они, по крайней мере частично, обязаны унаследованному нечестно нажитому имуществу своих предков. Это не зависит от того, имели ли их предки чернокожих рабов, относились ли они несправедливо к американцам испанского происхождения, или нет. Труд чернокожих рабов на Юге США, а позднее - дешевый труд чернокожих американцев на Севере США, если и не полностью, то хотя бы частично, заложил фундамент сегодняшнего процветания Америки. Часть того, чем пользуются сегодня белые американцы, была создана потом и слезами чернокожих рабов, а также негров, освобожденных от рабства в 1863 году. Не следует забывать, что и после отмены рабства черных все еще продолжали эксплуатировать на протяжении длительного времени.
Поэтому дискриминация в пользу негров США не должна рассматриваться как чрезмерная или неоправданная. Это просто попытка исправить сложившееся положение, а отнюдь не поставить чернокожих жителей страны в привилегированное отношение по сравнению с белыми, иначе в какой-либо позитивной дискриминации просто не было бы нужды. В этом суть позитивной дискриминации в США: она является попыткой преодолеть последствия той несправедливости, которая совершалась в прошлом: порабощения чернокожих жителей, десятилетий предубежденного отношения к ним, а также, в недавнем прошлом, - и к американцам испанского происхождения. В некоторых случаях цель оправдывает средства, поэтому отвергнуть эти средства, позволив несправедливости совершатся и впредь, означало бы просто отстаивать принципы в ущерб здравому смыслу и политической целесообразности.
Попытки некоторых лиц доказать, что позитивная дискриминация по расовому принципу противоречит Конституции США, являются безосновательными. Во-первых, Конституция - не Божьи заповеди, а попытка простых смертных добиться хоть какой-то справедливости в несправедливом мире. Человеческие понятия о справедливости никогда не были идеальными, потому что в каждый исторический период идеалом справедливости считался устоявшийся порядок вещей. Например, в период существования рабства общество искренне верило, что рабство являлось нормальным и справедливым. Считалось, что некоторые люди должны занимать господствующее положение по отношению к другим людям и имели право владеть и управлять ими. В рамках демократической системы, существовавшей в Древней Греции, считалось, что власть может принадлежать лишь избранным, а рабы, женщины и те граждане, которые не имели земли, были за рамками политики. Это считалось совершенно правильным и абсолютно справедливым.
В Великобритании женщины получили избирательные права только после окончания Первой мировой войны. А ведь до того, как во время войны женщины показали пример самоотверженной работы, до того, как они развернули движение за предоставление женщинам избирательных прав, британские политики, принадлежавшие ко всем частям политического спектра, считали, что у женщин не было оснований выдвигать подобные требования. Всеобщее избирательное право вообще является сравнительно новым феноменом, настолько новым, что, например, в Швейцарии женщины получили право голосовать всего 20 лет назад. Так что эволюция понятий о правах человека продолжается.
Так как в прошлом лишение прав определенных групп населения считалось справедливым, то и предоставление особых прав и привилегий другим группам населения также рассматривалось как справедливое и правильное. Ярким примером наличия подобных привилегий у определенных групп населения было предоставление права участия в работе органов власти только землевладельцам. В результате, политическая система общества приходила в расстройство. В качестве реакции на подобную несправедливость другие группы населения пытались изменить ситуацию либо путем революции, либо путем конституционных реформ. В некоторых случаях, маятник социальных изменений качался слишком далеко, и тогда привилегированные слои населения лишались своих прав, а обездоленные - получали избыточные права.
Было время, когда промышленные и сельскохозяйственные рабочие были бесправны и безжалостно эксплуатировались феодальными, а позднее, капиталистическими "хозяевами". Рабочие долго и мужественно боролись за более справедливое к себе отношение и, в конце концов, добились успеха путем забастовочной борьбы и объединения в профессиональные союзы. По мере того, как профсоюзы росли и объединялись, силы рабочих значительно возрастали. Объединившись, рабочие превратились из угнетаемой части общества в весьма влиятельную группу, более мощную, чем работодатели. В результате, понятия о справедливости были пересмотрены, и вскоре привилегии рабочих стали рассматриваться как нечто справедливое и нормальное остальными членами общества, а зачастую, - закреплялись законодательно.
Первоначально, целью любого профсоюза было улучшение условий труда его членов путем переговоров с работодателем. Но уже с самого начала профсоюзного движения некоторые интеллектуалы и профсоюзные лидеры, придерживавшиеся социалистических и коммунистических взглядов, рассматривали профсоюзы как средство фундаментального переустройства общества. Захватив власть либо силой оружия, либо в ходе выборов, они, в свою очередь, подвергали дискриминации своих бывших работодателей. Коммунисты физически уничтожали тех, кто правил ими ранее, а социалисты национализировали предприятия и земельную собственность бывших правящих классов. Все это делалось во имя справедливости. Сегодня мы рассматриваем подобные действия как несправедливые, но социалисты и коммунисты считали, что они совершали их в интересах социальной и экономической справедливости. Дискриминация, от которой выигрывали рабочие, являлась, с их точки зрения, справедливой и необходимой.
Это отступление было предпринято с целью иллюстрации того факта, что понятия о справедливости и правосудии не являются ни совершенными, ни неизменными. То, что считалось честным и справедливым в ту или иную историческую эпоху, могло рассматриваться как вопиющая несправедливость и беззаконие в другую эпоху; то, что рассматривается как честное и справедливое в одном обществе или государстве, вполне может восприниматься как несправедливость или нечестность в другой стране или обществе. Никто, нигде и никогда не имеет права настаивать на том, что только исповедуемые им ценности являются абсолютно правильными и законными. В самом деле, ведь впоследствии его мнение может измениться. Например, с точки зрения белого населения, заключение о несоответствии практики позитивной дискриминации нормам Конституции США, сделанное судом, может казаться справедливым и честным. С другой стороны, подобную точку зрения можно оспорить и доказать, что она не является ни честной, ни справедливой. Новая экономическая политика, которая включала в себя элементы позитивной дискриминации в пользу малайцев, не рассматривалась в качестве несправедливой большинством населения Малайзии. Этот подход может показаться несправедливым тем людям на Западе, которые рассматривают его с точки зрения принятых там понятий о справедливости. Тем не менее, НЭП был призван устранить несправедливость, являвшуюся результатом политики, проводившейся в Малайзии в прошлом.
Чтобы понять суть НЭПа, следует окинуть взглядом историю Малайзии, вплоть до того времени, когда Малайя, как когда-то называлась наша страна, фактически, являлась колонией Великобритании. В тот период в США существовало рабство, и миллионы африканцев были схвачены, в ужасающих условиях перевезены в Северную Америку и проданы там в рабство, как животные. Англичане в Малайе даже не пытались наладить сотрудничество с малайцами и другими коренными народами, и уж тем более не прикладывали никаких особых усилий, чтобы дать им образование или профессиональную подготовку. Поэтому малайцы не могли участвовать в работе колониальной администрации или коммерческой деятельности, которую вела Ост-Индийская Компания (East India Company), а позднее, - британские торговые дома. Не удивительно, что малайцы не сотрудничали в полной мере со своими колониальными хозяевами, предпочитая вести традиционный образ жизни, как и подобало "сыновьям земли", составлявшим коренное население малайских государств. В Северную Америку англичане завезли африканских рабов, чтобы обеспечить рабочей силой плантации и фермы; в малайские государства они завозили законтрактованных индийских рабочих для работы на каучуковых плантациях. Позднее, когда возникла нужда в клерках и других неквалифицированных служащих для работы в правительстве, британских торговых компаниях, на шахтах и плантациях, англичане дополнительно завезли индусов и тамилов с острова Цейлон. Англичане не намеревались селиться в малайских государствах, как в Австралии, Новой Зеландии и Южной Африке, возможно, их удерживал от этого наш тропический климат. Поэтому они поощряли иммиграцию рабочих из Китая для работы на шахтах, а также для создания сопутствующей коммерческой инфраструктуры, к примеру, сети розничной торговли.
