– Хам, – проговорила уже на автомате. Рядом с ним не чувствовала страха или дискомфорта. Внутренне ощущала, что не навредит. – И куда мы едем?

– Ну, как на счет того, чтобы познакомиться с моими друзьями?

Видел, что девчонка несколько ошарашена, но тем не менее не собирается устраивать истерику. Она мне действительно нравилась, и дело не только в поведении, но и в характере. С ней я ощущал себя более чем комфортно: легко, свободно, весело. Действительно сумасшедшая, а еще – храбрая, да только будь на моем месте кто-то другой, вышла бы ей эта храбрость боком. Все-таки нужно хоть изредка думать головой.

– И где же мы будем знакомиться с твоими друзьями? – спросила, чуть сжимая мои пальцы.

– На окраине города есть одно интересное местечко. Думаю, тебе понравится.

Остальной путь провели в уютном молчании. Специально вдавливал педаль газа в пол, опасно проносясь среди потока машин, но Стася не пугалась. Она лишь счастливо улыбалась и крепче держалась за мою руку. Наверное, именно поэтому я не торопился снижать скорость. Если бы не сообщение от Артема, то катал бы я ее по городу еще пару часов.

– Приехали, принцесса.

Припарковавшись у одноэтажного деревянного домика, который уже два года работал как круглосуточный бар, вышел из машины. Хотел галантно помочь девчонке выбраться, но, к моему удивлению, джентльмена она не ждала. Сама спокойно выскользнула из авто, с любопытством разглядывая дикую природу вокруг.

Мне тоже здесь нравилось. Особенно летом, когда за зеленым морем деревьев не видно ничего и никого. Только ты и шум веток да птичий крик. Здесь даже пахло по-другому – свежее, свободнее, чище.

– Нравится? – спросил, обнимая девушку за талию.

– Да. Ощущение, что приехали в гости к Бабе-яге, – усмехнулась она, приподнимая подбородок.

Хотел поцеловать. Даже наклонился, чтобы вновь прочувствовать мягкость ее губ, но девчонка ловко отвернулась, подставляя свою щеку. Неудовлетворение разлилось по телу, оседая неприятной горечью.

– Ладно, пойдем в логово Деда-яги.

Друзья уже ждали – сидели за самым большим столом. В нос ударил запах сочных стейков, которые наверняка только-только достали из печи. Любил это место. Здесь всегда царила какая-то неподдельная семейная атмосфера.

– Стасян! Мы думали, ты потерялся по дороге! – весело закричал Темыч, поднимаясь из-за стола. Он оценивающе разглядывал мою спутницу, неприятно шаря глазами по ее фигуре. – Ну, теперь понятно, чего ты так долго.

– Заткнись, Темыч. – Вел девчонку к столику, крепко удерживая ее за руку. Казалось, что она вот-вот собирается сбежать. – Стася, эти невоспитанные личности – мои друзья. Невоспитанные личности – это моя принцесса.

Сразу расставлял акценты для того, чтобы никто и не думал о поползновениях. Не в этот раз. За эту сумасшедшую и другу дать в морду незазорно.

Послышались подбадривающие свисты, а Стася и не думала краснеть. Улыбалась, так же откровенно разглядывая парней, как и они ее минутой ранее.

– Двигайся, свистун, – легко проговорила она, ничуть не стесняясь. Непринужденно избавившись от шубы, разместилась на лавке рядом с Андрюхой.

Я сел следом и подозвал официантку. Так и держал ее за руку, не выпуская ни на секунду. Не боялся, что сбежит, – догоню, но так ощущал себя спокойнее.

Разговоры о том, как мы познакомились со Стасей, обрывал сразу же. Ни к чему им это, а в остальном девчонка чувствовала себя свободно и активно участвовала в беседах. Любая другая на ее месте сидела бы молча, но, похоже, в компании парней она не ощущала себя зажато. Прикалывалась над ними, отшучивалась, а когда речь зашла об автомобилях, так ее вообще было не остановить.

– Мясо остынет, принцесса. – Нам давно принесли стейки, но, как только Стася брала вилку в руки, ее тут же отвлекали.

– Да, сейчас. Темыч, неоновая подсветка ни черта не поможет тебе ездить лучше. Да, красиво, но зачем вбухивать столько денег в бессмыслицу, когда можно немного добавить и поставить турбину. А если добавить много, то хорошую турбину…

О таких, как она, говорят: своя в доску. Улыбался, рассматривая ее лицо. Так активно спорила, а парни потешались. Совсем чуть-чуть, по-дружески. Все-таки она была немного наивной, но и эта черта украшала ее.

От пива не отказалась, но для нее я заказал бокал безалкогольного. Не знал, как на нее действуют горячительные напитки, а потому не желал выяснять это здесь и сейчас. Лучше это сделать там, где мы будем только вдвоем.

– Разбираешься в авто, а водить-то умеешь? – наседал порядком подобревший Толян.

– Спрашиваешь! – усмехнулась Стася, отпивая из бокала.

– И даже сможешь меня обогнать?

– Толя, притормози коней, – обратился я к другу, уже понимая, на что он так тонко намекает.

– Да ладно тебе, Стас. Мы всего разочек, – ответил парень, хитро поглядывая на Стасю.

Хотел выпендриться перед девчонкой. Шут как есть, но да, иногда мы практиковали заезды. Здесь, на окраине города, дорога буквально звала и манила, вынуждая выжимать газ до предела. В тишине природы рокот моторов ложился на душу приятной музыкой, легким возбуждением. Адреналин, страсть и пьянящее чувство, будто ты можешь абсолютно все.

– Вы собираетесь гонять? – спросила девчонка с неприкрытым любопытством.

– Мы собираемся гонять. Могу дать тебе свою машину, хочешь?

Ее глаза вмиг зажглись неподдельным восторгом. Она уже предвкушала игру, уже мысленно сливалась с авто, гладила руль, ощущая рисунок на коже. Она была другой: юной, наивной, смелой и сумасшедшей. Не такой, как те прожженные дамочки, воспитанные в роскоши и вседозволенности.

Она словно была тем самым коктейлем, которого мне так давно не хватало.

На улицу вслед за нами выползли все кому не лень. Вечер уже ложился на окраину, накрывал небо темным одеялом. Там, среди все еще голубых всполохов, ясно виделась Венера. Первая «звезда» – так ее называют.

– Ты уверена? Может, сядешь со мной, пока не поздно? – Стас стоял рядом со мной у машины и беззастенчиво обнимал за талию.

Переживал. Оказалось, это приятно, когда ты кому-то небезразлична. Хотя… Скорее всего, он просто страшился за целостность своего автомобиля.

– Боишься, что разобью твою тачку?

Настроение было чрезмерно игривым. Не контролировала себя рядом с ним. В отражении стекол видела чужестранку, которая заняла мое тело, но да, мне чертовски нравилось быть именно такой: свободной, рисковой, беззаботной.

Не была знакома с этим человеком, что вселился в меня еще вчера, но уже полюбила всей душой. Говорят, что с людьми такое бывает. Всего один день, одно обстоятельство способно полностью изменить всю жизнь. Случилось ли это со мной? А черт его знает. Однако понимала точно: я не хочу возвращаться к привычному.

– Брось, принцесса. Если тебе очень хочется, можешь вдребезги разбить. Но лучше молотком или чем-то еще, а не тогда, когда ты будешь за рулем.

– Эй, там! Хватит миловаться! Вы в деле или уже обделались от страха? – Темыч стоял, облокотившись на свою машину. Скалился так лихо, будто уже выиграл эту гонку. Хотелось стереть с его лица это завышенное самомнение.

– Кто еще из нас обделается! – прокричала в ответ, улыбаясь, а потом обратилась к тому, кто решился доверить мне свою тачку: – Поцелуй на удачу от Снежного Короля?

– Скорее, от Принцессы Слез.

Поднявшись на носочки, мягко коснулась его губ. Ощущала вкус сигареты, которая совсем недавно полетела в урну, а еще от него пахло горечью кофе. Крепкие мужские ароматы дурманили, кружили голову.

Присев в автомобиль, опустила стекла. Надо бы Лизке позвонить, чтобы не беспокоилась, но мобильник пал смертью храбрых, а ее новый номер я еще не успела запомнить. Меняла их как перчатки. Собственно, ее назойливый ухажер все равно умудрялся их где-то добывать.

– Я поеду на тачке Дэна. Буду держаться рядом, – наклонившись, проговорил Стас. – На повороте лед, скорее всего, еще не успел растаять, поэтому сильно не гони.