Из глубины тронного зала вышел Скайварп. Выглядел он потрепанным и изувеченным, но каким-то странным образом функционировал и наводил ужас на новых подчиненных. Никто не знал, что Шоквейв в своей лаборатории трудился над восстановлением десептикона, а также пытался немного подкорректировать личность робота. Технически его параметры не изменились, зато механический дух и характер – да. Он стал управляемым, более послушным и менее подлым.

Шоквейву потребовалось использовать темный энергон и частички Искры, которые ему удалось найти в тайне от всех на месте крушения транспортного самолета автоботов. Все запасы были исчерпаны, зато вернулся десептикон с возможность телепортации. Глупо было терять такое бесценное оружие, не имеющее аналогов и прототипов. Да и после трудоемкой работы Шоквейв чувствовал себя в роли творца, способного создать свою армию или возродить ее. Он – технический гений. И никто ему не ровня.

- Ваше первое задание – найти Блицвинга! Три дня назад он смог подать аварийный сигнал. Прячется ваш брат где-то в горах, так что вы идеально подходите для выполнения этого задания. Как найдете его – подайте сигнал. За ним прибудет техническая команда.

Старскрим раскидывается направо и налево уникальными бойцами с отличной профессиональной подготовкой. Такого Шоквейв не собирался допускать в отношении Блицвинга, трехрежимного робота, одного из немногих.

– Все ясно?

- Да, сэр, – все три робота отдали честь и направились в сторону выхода, громыхая железом и что-то тихо обсуждая.

- Собираешь остатки команды Мегатрона? – с ухмылкой на лице поинтересовался Саундвейв, выйдя из своего безопасного укрытия. Он часто за всеми наблюдал из дальнего и темного угла. Офицер связи всегда держался скрытно и не особо делился идеями с кем-то. – Правда рано или поздно всплывает с гнилого дна лжи.

- Автоботы засекли сигнал? – напрямую спросил Шоквейв, который предпочитал общаться со Саундвейвом только по делу.

- Да, несколько минут назад… – спокойно ответил офицер связи, слушая собственные слова, отразившиеся слабым эхом от стен тронного зала. – Думаю, завяжется воздушный бой.

- Почему раньше не доложил о сигнале? – Шоквейв напряженно посмотрел в сторону Саундвейва, пытаясь понять его истинные замыслы.

Офицер просто хищно оскалился и вышел из зала, так и не ответив на вопрос нового командира. Старскрим оставил Шоквейва за главного, зная, что он – идеальная кандидатура на пост заместителя Лорда. И пока десептиконы уважают и страшатся Старскрима, никто не сможет усомниться в его власти. Впервые этот подлиза сумел разработать действенный план и каким-то чудесным образом устранить свою главную помеху на пути к власти.

Но Шоквейв постоянно посматривал за Саундвейвом. Этот простой на вид робот также умел разрабатывать хитрые и дерзкие планы. Его козырь – информация обо всех десептиконах без исключений. Так что с ним мало кто хотел ссориться или ругаться, а то не, дай Бог, всплывет ненужная правда. Шантаж и убеждение – вот чем покупает Саундвейв тех, кто на него работает.

- Борьба за власть? Да? – это была очередная не подтвержденная и не опровергнутая догадка Шоквейва. Он отлично понимал, что те, кто добирается до высоких постов, метят еще выше. Власть опьяняет. Власть – это сила.

Стратега интересовал не только титул Лорда. Ему хотелось быть единственным императором и подчинить своей воле автоботов. Они – мятежники. Стоит отметить, что благодаря Прайму им удается выдерживать почти любой натиск со стороны десептиконов. Когда начнется процесс, никто не сможет помешать Шоквейву стать правителем всего Кибертрона. Этот день не за горами.

Первый этап грандиозного плана: подорвать авторитет Старскрима среди десептиконов. Таким образом он сможет собрать верных подчиненных, которые захотят сместить предателя, посмевшего вот так подло захватить власть. И тогда нет сомнений, что титул Лорда предложат ему, а Саундвейв останется в стороне. А пока ему стоит вести себя как можно осторожней, а то и стены умеют внимательно слушать.

«Скоро никто не решится мне перечить! – эта мысль подстрекала Шоквейва к осуществлению своего гениального плана. – Это рано или поздно должно было случиться. Я лучше Мегатрона во многих аспектах, хотя и его было за что уважать».

От этих приятных мыслей Шоквейв присел на трон и почувствовал себя великим властителем мира. Это чувство было опьяняющим и сладким. И как только недомерку вроде Старскрима так легко досталась власть? Скоро все изменится, как и планировал стратег. А сейчас ему лучше уединиться в лаборатории, а то его распирает создать что-то новое, могущественное и опасное.

Саундвейв.

«Интересно, есть ли предел высокомерию Шоквейва? – подумал Саундвейв, мирно бредя по пустым коридорам дворца к секретному туннелю. – А то весь тронный зал пропах им!»

Он – обычный офицер связи, который имеет практически любую полезную информацию о врагах. Так о нем думают все десептиконы, кроме тех, кто скрытно работает на него. Кого-то удавалось убедить без шантажа, а кому-то пришлось угрожать. И поэтому он прекрасно знал все обо всех, кто был в Каоне. И даже о тех, кто работал в других пока не умерших городах и на фабриках.

Шоквейв, по мнению Саундвейва, допустил такую же ошибку, как и многие другие десептиконы. Глупо недооценивать офицера связи, не имея представлениях о его возможностях. Зато ему это на руку. И он прекрасно знал, что замыслил «великий» стратег, считающий себя гением.

А с докладом он специально задержался, чтобы проверить, что этот сигнал – не очередная ловушка автоботов. Ему пришлось просканировать просьбу о помощи, дабы убедиться в подлинности. И вот три часа назад, закончив последнюю проверку, он смог официально подтвердить достоверность сигнала, который был послан Блицвингом.

Неделю назад по той же причине пропал целый патруль из десяти десептиконов. Отправителем сигнала был Лагнат, который на самом деле находился в тюрьме автоботов в Иаконе. Он допустил ошибку и не собирается ее повторять. Даже если под ударом окажется десептикон. На войне приходится чем-то жертвовать – рано или поздно.

Плюс ко всему прочему Саундвейв должен найти способ вызволить тех, кого взяли в плен. Он не сомневался, что они обладают наиболее ценной информацией по сравнению с Блицвингом, который оказался от места высадки в нескольких километрах. Что самое интересное, почему он ровно через месяц появился на радарах, а до этого ловко скрывался? Саундвейва раздражало то, что ему ничего не было известно, а незнание – это слабость. Все просто. Он не может в такой ответственный момент позволить Шоквейву переиграть себя.

Добравшись до секретного входа в туннель, офицер связи сначала убедился, что за ним никто не следит. А потом только открыл стальную металлическую дверь, замаскированную под колонну. Он шагнул во тьму, с ювелирной точностью наступив на невидимую обычными сенсорами ступеньку. Саундвейв давно соорудил этот проход, подкупив строителей, а потом и вовсе заставил их навсегда замолчать. Конечно, это был открытый шантаж с кучей угроз. Зато действует эффективно.

Он без проблем ориентировался в полной темноте, дотошно срисовав карту маршрута. Кто-то посторонний заблудился бы в лабиринте, бесконечно плутая по нему и часто натыкаясь на тупики. Рано или поздно, возможно, бедняга выбрался бы, если стал бы отмечать все места, в которых побывал. А Саундвейву надо было всего тринадцать минут, чтобы пробраться в подвальное помещение центра связи. Там он приступит к обработке новой информации, поступившей от работников, рассортирует ее. Трудоемкая работа. Потом найдет подтверждение или, например, с помощью агентов создаст ложную правду. В этом он – мастер.

- Командир! – обратился к нему первый помощник, который также трудился на благо десептиконов. И конечно, ради него. – Перехватили радиобеседу автоботов. Правда, надежно зашифрована.

- Отлично, выводи на экран, сейчас разберемся, – Саундвейв фирменно улыбнулся, готовясь к сложному заданию, которое займет его процессоры. Они требовали какую-нибудь работу. Любую!