-- Вижу я его в первый раз, но наслышан что обычно он означает неприятности для тех кто его видит. Не думал что женщина вашего положения будет работать в тайной страже.

-- Не работать милорд -- поправила она меня -- возглавлять.

-- Вот даже как, полагаю ваш визит ко мне связан с вашими обязанностями в тайной страже а не желанием короля купить карету. Ну что же, я готов ответить на ваши вопросы.

-- Как всегда сразу к делу? Ну что же, может так и лучше, для начала ответьте кто вы.

-- Граф Илмир из рода Прогрессоров -- сделал удивлённое лицо я.

-- Да полноте вам граф, и граф ли вообще? Новый род зарегистрирован только тут, о Илмирах вообще никто не слышал, я наводила справки. Вы как будто из воздуха возникли, но при этом сорите деньгами и обладаете довольно впечатляющей коллекцией артефактов.

Интересный, но главное небезопасный для меня поворот разговора. Вот уж не думал что сорю деньгами, в городе ходили слухи что новый граф чуть ли не аскет, а тут вдруг такая постановка вопроса.

-- Я не совсем понял, вы хотите чтобы я признался что я не граф?

-- Не стройте из себя дурачка Илмир. Запомните, вы мне непонятны, а я не люблю всё что мне непонятно и рано или поздно я узнаю правду и если ваше присутствие здесь повлияет на безопасность королевства то я вас сгною в самой глубокой тюрьме.

Знала бы ты как мне не нравится всё непонятное, и в частности ты. Хотя сегодняшний её визит многое поставил на свои места, и это мне нравилось ещё меньше. Надо её побыстрее выпроводить, ничем хорошим этот разговор уже не закончится. Но она и на этот раз нашла чем меня удивить.

-- Милорд -- совершенно спокойно, будто минуту назад не шипела на меня клубком разъярённых змей, сказала она -- я заметила у вас один симпатичный артефакт, нельзя ли его поближе рассмотреть?

-- Конечно герцогиня, как пожелаете.

Я достал указанный ей артефакт. Достаточно простенький на вид амулет из одной из последних партий, что её могло в нём заинтересовать?

-- А какой эффект у этого артефакта? - вдруг спросила она.

-- Небольшой щит -- ответил ей всмотревшись в артефакт.

-- А вы знаете как им пользоваться? - опять поинтересовалась она.

-- Конечно -- после чего объяснил ей.

-- Вы знаете граф -- задумчиво проговорила она -- большинство из тех кто собирает артефакты не умеют ими пользоваться, это для них больше как статус. Показатель их богатства.

Блин, надо срочно заканчивать этот разговор. Спас меня как ни удивительно Кроин, надо же ему было так вовремя придти. Подарив Литтелии заинтересовавший её артефакт и сославшись на дела быстро выпроводил её.

А вот зачем приходил Кроин я так и не понял, посидели в библиотеке с пол часа, попили пива разговаривая в общем то ни о чём, после чего он сославшись на дела засобирался и ушел. Странно, это совсем не похоже на гномов, не любят они трепаться ни о чём.

Да ладно с гномом, большая проблема это Литтелия. Хотя с другой стороны, что мне могут предъявить? Ну разве что только в присвоении титула графа. Да и сколько им времени понадобиться для того чтобы узнать что граф я липовый, ведь документы я делал не в столице и даже не в соседних городах. Если к этому добавить что между городами я перемещался один то отследить мой путь им будет сложно, тем более что я обычно появлялся уже в городе а не заходил в ворота. Ну а больше, вроде как, ничего криминального за мной не числилось. Ну разве что докопаются до того что я в промышленных масштабах делаю артефакты, но это не запрещено, я узнавал. В этом случае меня скорее запрут в помещении без окон и дверей и будут заставлять в режиме конвейера производить эти артефакты. Этот вариант, учитывая стоимость артефактного оружия да брони и то какое преимущество они давали экипированными им, был вполне возможен. Меня это вариант категорически не устраивал, так что надо готовить запасной аэродром на всякий случай, и такой чтоб до него было не так просто добраться. Я уж не говорю про взятие его штурмом. Эх, даже трёх месяцев не продержался на новом месте.

Следующие три дня внимательнейшим образом изучал карту в поисках подходящего места. Наконец я обнаружил искомое, небольшая долина в пустых горах далеко на юге, практически на границе Шестицвета и Вистормса. Главным плюсом этой долины было то что к ней не вело никаких проходов, во всяком случае на карте я таких не нашел. От ближайшего поселения до гор где находилась долина было четыре дня пути, до столицы же шестицвета и вовсе было месяца три.

Ну что же, по предварительным параметрам место мне подходило, однако карта это карта но надо и по месту осмотреться и если меня всё устроит то придумать как туда быстро перемещаться, да хоть тот же стационарный телепорт поставить. Предупредив Брискара и Шпрея что завтра отбываю в двухнедельное путешествие, с последним кстати пришлось выдержать целый бой, он был категорически против чтобы я отправлялся куда либо один а уж на две недели тем более. Но всё же аргумент был найден, пришлось напомнить что я нанимал их охранять не меня а поместье и находящуюся в нём коллекцию артефактов.

На утро, надев наряд в котором я прибыл в этот мир, глянул в зеркало. Ну что же, в наёмнике что смотрел на меня из зеркала вряд ли кто узнает графа Илмира. Большую часть пути мне предстояло двигаться практически тем же путём каким я добирался сюда. Хотя с всплывающими время от времени знаниями древних мне уже не обязательно спать на деревьях, но зачем спать в лесу если можно спать в кровати? Да и знания древних всплывали по прежнему хаотично, и не все из них были мне полезны. Зачем мне например умение изменять минеральный состав почвы? Хотя, например, охранный круг был несомненно полезен, создавалось кольцо радиусом примерно с километр при пересечении которого раздавался звон в голове, способный поднять даже мёртвого, но использовать я его всё равно пока не мог. Что любопытно, всплыло это знание само по себе, без всякого катализатора в виде знака или записи. Так что снарядившись артефактами для похода, ради чего пришлось заменить два боевых кольца на кольца с защитным куполом что я выучил ещё у Вилмокса и с охранным кругом.

На третий день пути я остановился в каком-то небольшом городке, где к своему удивлению столкнулся с эльфами. Я бродил по городку в поисках гостиницы когда из-за угла дома мне навстречу вышел эльф. Увидев меня он на секунду в удивлении замер а потом схватился за меч и бросился ко мне, это его движение и стало для меня сигналом к действию. Я кинул на него сон с перстня но он на это даже внимания не обратил прыгнув ко мне и я добавил ему паралич. Это сработало, однако не совсем так как должно было, эльф только значительно замедлился да его движения стали дёргаными. Однако он продолжал упорно двигаться ко мне, до чего же упёртая зараза! Пришлось использовать дыхание дракона, но пламя ударившись во что-то невидимое стало обтекать его со всех сторон не причиняя никакого вреда. Правда дом что находился за эльфом и на пути огня мгновенно занялся.

Щита у эльфа продержался секунд пять, но этого времени ему хватило на то чтобы прийти в себя и рвануть в сторону от моей атаки. Двигался он быстро, я даже толком не успевал довести руку в его направлении, но вдруг он банально споткнулся о низкий заборчик палисада одного из домов и этой задержки хватило чтобы его щит с уже знакомым хрустальным звуком лопнул и громко закричавшего ушастого мгновенно охватило пламя.

Только я вздохнул с облегчением как перед глазами вспыхнул щит останавливая стрелу и практически сразу -- вторую. Вот чёрт, ещё ушастые подтянулись. Глянув в ту сторону откуда прилетела стрела увидел ещё одного эльфа уже наложившего третью стрелу на тетиву и чего то выжидавшего. Буквально через долю секунды я понял что он выжидал, наконечник стрелы начал светиться разгораясь с каждым мгновение всё ярче. Ох не нравится мне эта стрела, значит получи фаербол, не менее пробивное заклинание чем дыхание дракона, но если оно взорвётся как и тогда у кургана то будет совсем хорошо. Он успел выстрелить, правда в меня не попал, стрела хлопнула где-то сзади, а вот мой удар пришелся в цель. Ну ладно, не совсем в цель, а всего лишь в крышу метром левее, но стрелять по мне он уже не сможет точно.