Архимагистр оказался бойким старичком с аккуратной бородкой и проницательными глазами. Дружелюбно указав гостю на стул, он попросил принести им чаю и задумчиво глядя на мужчину, изрек:
- Не люблю вести беседу без чашки чая в руках.
- Любите наблюдать как у посетителей дрожат руки, пока они пытаются поднести чашку к губам?
- Ха-ха! - засмеялся маг, - Не без этого конечно, но вы первый кто говорит мне подобное в глаза.
- Я еще просто не знаю, что можно говорить вам в глаза, а что нет, - соврал Игорь.
- Ай-яй-яй, молодой человек! Магам врать не стоит.
- Мои извинения, господин архимагистр, - вечник постарался скрыть торжествующую улыбку которая так и просилась на губы.
Его ложь была осознанной, ведь хотелось понять насколько маг контролирует их разговор и среагирует ли он на столь незначительную неправду. Хозяин кабинета среагировал, чем выдал себя с головой и сейчас осознав это, недовольно качал головой.
- А вы не так просты, как хотите показаться, Геракл.
- Иначе бы я не сидел здесь. Уверен, что простые вечники вам не интересны.
- Тоже верно.
В кабинет зашла помощница с подносом, на котором стоял чайник, графин с холодной водой и две чашки. Расставив принадлежности и налив каждому его порцию напитка, она молча удалилась.
- Это правда, что у вас есть две магические специализации, но нет таланта Маг? - архимагистр даже не притронулся к своей чашке и сразу начал разговор с главного вопроса.
- Да, это правда. Маг Разума и Маг Порядка. Но таланта Маг нет, - подтвердил Игорь и разбавил свой чай холодной водой.
- Очень интересный феномен, - кивнул старик и повторил операцию гостя.
- И что это значит для меня лично? - не выдержал вечник, глядя на то, как задумчивый маг прихлебывает чай маленькими глотками.
- Сложно сказать вот так сразу, ведь без таланта Маг вы Башне не очень то и интересны, но с другой стороны… - маг отставил чашку и посмотрел прямо в глаза мужчины, - Вы знаете, что магические специализации есть не у каждого мага?
- Да, я слышал, что они редки.
- Можно сказать и так, - кивнул старик, - Но самое главное, что одни магические специализации встречаются довольно часто… Например Маг Порядка это очень распространенная специализация. Другие же очень и очень редки.
- Я так понимаю, что речь идет о Маге Разума?
- Да! Приятно беседовать с умным человеком, - маг улыбнулся, - Ваша вторая специализация… Буду с вами откровенен, в Арубе сейчас нет магов с такой специализацией.
- Я слышал другое…
- Враки! - отмахнулся старик, - У нас конечно есть маги специализирующиеся на ментальной магии, но никто из них не обладает талантом Маг Разума. А потому вы ценны уже одним этим фактом.
- Тогда я повторю свой вопрос — что это значит для меня лично?
Архимагистр вздохнул и снова взялся за чашку, проигнорировав вопрос гостя. Сам Игорь не стал торопить старика, позволив ему обдумать свой ответ. Хотя он и не верил в какую-то реальную работу мысли у собеседника и считал, что маг его просто изводит, а само решение принято им еще вчера. И все происходящее не более чем спектакль, который пока пошел не по плану всего один раз, когда хозяин кабинета среагировал на невинную ложь гостя, показав таким образом свое истинное отношение к важности этой встречи.
- Если вы будете молчать о наличии у вас этого таланта… То для вас лично все это будет означать только одно, - архимагистр наконец отставил чашку и заговорил, - Вам придется иногда видеться с моей помощницей и выполнять ее задания. Естественно за щедрую плату.
- Так вы хотите, чтобы я иногда работал на вас лично?
Маг прикрыл веки и слегка опустил голову.
- Это неожиданное предложение, - признался Игорь, - И конечно я с ним согласен. Только вот…
- С теми, кому вы уже так неосмотрительно сообщили о своем даре, поговорят, - перебил маг вечника, - И они забудут об этом. Вам надо только не распространяться о себе в будущем и поступать более осмотрительно, стараясь не выдать себя.
- Договорились, - кивнул вечник.
- Тогда прощайте, Геракл. Надеюсь мы с вами больше никогда не увидимся, - архимагистр улыбнулся. - И постарайтесь поладить с Верой, вам вместе работать. А она девушка с характером.
- Я постараюсь, - подтвердил Игорь и встал, - Прощайте.
*****
Покинув Башню, и чуть ли не подпрыгивая на месте от радости, вечник отправился в ближайший трактирчик и заказал себе пива. Не то чтобы он любил обмывать радостные события алкоголем, но сейчас повод был особенным. Разговор с помощницей запомнился не только подробным инструктажем о том, как именно они будут встречаться, но и последней фразой девушки. А сказала она буквально следующее — “надеюсь мы с вами никогда не увидимся”.
Личная помощница должна была быть в курсе всех дел своего босса и если не знать о планах, то как минимум предугадывать их. И ее прощальная фраза могла означать только одно — на него нет конкретных планов, он просто завербован архимагистром про запас, причем лично для себя. С одной стороны это никак не ограничивало его, с другой стороны защиту могущественного человека он тоже не получал. А значит все осталось как прежде и можно спокойно выдохнуть и заняться своими планами. А в таковых значился только поход в Управу.
Виго встретил приятеля навеселе. Сотник явно был пьян и не скрывал этого, хотя самый стоял разгар рабочего дня. Стражник всегда был любителем выпить, но Игорь никогда не видел его пьяным на службе.
- Что случилось? - поинтересовался он с порога.
- В каком смысле? - удивился Виго.
- Ты чего косой на рабочем месте?
- Праздную, - улыбнулся бугай, - А ты чего вчера кстати не пришел в трактир?
- Меня в банке задержали.
- А-а-а. Эти кровопийцы могут. Всю душу вынут прежде чем деньги выдадут.
- Вот-вот.
- Ну раз вчера не пришел, давай выпьем сейчас, - Виго ловким движением достал из под стола бутыль жунского пойла и стакан.
- А тебе не попадет?
- Нет. Во-первых, я уже высокое начальство и плевать на все. А во-вторых, мне сегодня дали кристалл жизни и до конца дня трогать не будут.
- Хм, - Игорь нахмурился, - Знаешь, я не согласен с тем, что начальство может делать, что пожелает, тем более высокое. Все же надо подавать пример, а не разлагать коллектив. А вот про кристалл я вообще не понял.
- И не поймешь! - Виго подмигнул приятелю, - Для этого надо прожить с мое. Когда каждая новая жизнь, пьянит лучше всякого алкоголя.
- Так ты не пил? - сообразил вечник.
- Уже часов пять не пил, - подтвердил стражник, - Просто такое воздействие кристалла при его поглощении.
- А почему я ничего такого не заметил? Целый десяток спокойно оприходовал.
- Ты чем меня слушал? Я же сказал, что для этого надо пожить с мое. И даже больше. Первые сто кристаллов такого пьянящего воздействия не оказывают, а вот потом, каждый новый воспринимается как… А, - отмахнулся Виго, - Все равно не поймешь, пока на своей шкуре не почувствуешь.
- Ты умирал больше сотни раз? - удивился Игорь.
- Скорее больше пяти сотен раз, - ответил Виго, - И имей ввиду, что каждая следующая смерть дается все сложней и сложней. Я теперь по три часа сижу в полной прострации, прежде чем в себя приду.
- Ясно. Значит опустошение после смерти и сильное опьянение при поглощении кристалла.
- Не, не сильное! Сильное будет сейчас, - Виго показал в руках знакомую Игорю звездочку кристалла жизни.
- Ты же сказал, что уже поглотил? - удивился Игорь.
- Один поглотил, сейчас второй поглощу, а потом и третий, - Виго показал еще одну звездочку.
- Ого! Откуда столько?
- Ну два с негра, а один с твоего вора. Вчера вечером и ночью, больше ни с кого не упало.
- О, как вчерашнее отсутствие воров на улицах это твоя работа?
- Конечно! - горделиво задрал нос стражник, - Больше сотни воров в Храм отправил. Остальные быстро пронюхали про это и убрались с улиц. Тогда я пошел праздновать. А тебя не было.
