– Кофе – это отличная идея. Мама не умеет варить даже его, – с улыбкой заметила Деметра. Она положила на тарелку пару жареных яиц и холодный бургер и доверху налила большую кружку кофе. – А что это у тебя?

Она спросила, не присматриваясь… Важнее было поставить кофе на стол, не пролив. И только потом заметила лежащий рядом знакомый саквояж. Саквояж с фотографиями, который она нашла на чердаке и который должна была занести миссис Гейбл еще позавчера.

В этот момент ее рука все-таки сильно дрогнула, и кофе растекся по белоснежной столешнице.

– Эй, осторожно! – прикрикнула Кэрри, отгораживая фотографии от расползающейся жидкости полотенцем. – Они очень древние, вообще-то!

– Знаю, что древние, Кэрри! – воскликнула Деметра, поставив тарелку с кружкой на стол и торопливо промокая лужу кофе бумажными салфетками. – Зачем ты вообще их сюда принесла? И зачем шарилась в моих вещах?

– Зачем я шарилась в вещах? Ну спасибо тебе за доверие, подруга… Я искала блеск для губ! Откуда я знаю, где ты его хранишь? – невозмутимо спросила Кэрри. Она помогла все вытереть, а затем вновь вернулась к прежнему занятию, принявшись перекладывать фотографии.

– Ладно, я не буду спрашивать, зачем тебе понадобился блеск для губ рано утром, – усмехнулась Деми, обтирая мокрую кружку салфеткой, – но ты прекрасно знаешь, где он обычно лежит. На комоде, а не в каком-то старом саквояже!

От ответа Кэрри спас телефон, завибрировавший у Деметры в кармане шорт. Она достала его и, уже только мельком взглянув на экран, поняла, что звонок этот грозит для нее самыми серьезными неприятностями. Но не ответить было нельзя. Звонила мама.

Чертовы фотографии!

– Да, мам, с добрым утром, – натянуто улыбнулась Деми в трубку.

– Мне стоит объяснять причину моего звонка? – поинтересовалась Хелена.

– Ты по мне очень соскучилась и решила узнать, как дела? – попробовала пошутить Деметра, но по гробовому молчанию на том конце провода поняла, что так просто она не отделается. – Ладно, хорошо, признаю. Я очень-очень сильно виновата. И перед тобой, и перед миссис Гейбл. Фотографии прямо сейчас лежат рядом со мной, и я отнесу их после завтрака. На этот раз честно. Можешь так ей и передать.

– А почему я вообще должна выступать между вами посредником? – возмутилась мама. – Думаешь, мне делать сейчас больше нечего? Миссис Гейбл ведь дала тебе свою визитку!

– Да, визитка у меня где-то… была, – выдавила Деметра, поспешно пытаясь сообразить, куда она ее дела. Как назло, собственная память отказывалась ей в этом помогать. – Я просто зайду к ней в лавку и отдам фотографии, хорошо?

– Чем ты там вообще занимаешься, раз забываешь о таких элементарных вещах? – мигом раскусила ее Хелена. Секунду помолчав, она вздохнула. – Опять общаешься с этой Кэрри, не так ли? Деметра, сколько раз тебе можно говорить…

– Мама, все в порядке, – протянула Деми, не зная, как бы увести разговор в сторону от надоевшей темы. Кэрри показала ей на тарелки и выпучила глаза, на что-то намекая. – Я тут немного… завтракаю. Кофе остывает. Надеюсь, у вас все хорошо?

– Боже мой, Деметра, просто сделай то, о чем тебя попросили! – не выдержала мама и отключилась.

Убирая мобильник обратно в карман, Деметра шумно вздохнула.

– Дотошная она у тебя, – заключила Кэрри, глядя на нее с сочувствием.

– Ты все слышала, да? – спросила Деми и протянула руку за кружкой. Кофе и вправду успел уже немного остыть.

– Да, динамик на телефоне хороший, – признала подруга, опустила взгляд на разложенные на столешнице фотографии и тут же задорно улыбнулась. – Не время грустить, время изучить это сокровище! Особенно если ты вот-вот собираешься его отдать!

– Кучу древних бумажек? – скептически поджала губы Деметра. – Как интересно.

– Нет, это действительно интересно! – возразила Кэрри, тряхнув рыжими кудряшками. Ее глаза аж сверкали от искреннего энтузиазма. – Сколько ты уже живешь в Хэксбридже?

– Чуть больше двух недель, – пробубнила Деметра, без аппетита расправляясь с глазуньей.

– И что, тебе совсем не любопытно узнать историю города? – прищурилась подруга, шутливо толкая ее в плечо. – Если я не ошибаюсь, эти снимки сделаны в годы его основания! На некоторых стоит дата, смотри – 1887 год!

Она выудила из кипы одну фотографию и с хитрой улыбочкой помахала ей перед лицом Деметры:

– Вот, эта самая крутая! Никого здесь не узнаешь?

Деми выхватила снимок: на нем была запечатлена некая пара – молодой аристократ и светловолосая девушка, сидящая в кресле.

Высокий худой брюнет в черном смокинге и в цилиндре опирался одной рукой на трость, а другой – на спинку кресла. Его красивое, отчего-то кажущееся жестоким лицо с точеными скулами и холодным, пронзительным взглядом светлых глаз кого-то напоминало. И трость с набалдашником в виде серебряного ворона тоже отчетливо возникала в памяти…

Ту же самую трость она уже видела вчерашней ночью. Именно ее держал в руке статный мужчина, стоявший рядом с мэром.

А вот девушку Деметра узнать не смогла. Белокурая незнакомка в светлом кружевном платье сидела, сложив руки на коленях, и убранные в косы волосы обрамляли ее миловидное личико в форме сердечка. Рядом с надменным юношей, одетым во все черное, она выглядела чуть ли не ангелом во плоти.

– Лорд Далгарт и мисс Антуанетта Вайерд. – Кэрри указала на старинную подпись внизу. – Забавно, правда? Это же прямо из легенды!

– Погоди-ка! – вспомнила Деметра. – Мама говорила, что первой владелицей нашего дома была некая мисс Вайерд. И Дрейк вчера об этом упоминал. А что за легенда?

– Нам часто рассказывали ее в младшей школе. Даже слишком часто. Все-таки история про основателей Хэксбриджа. Многих она раздражала, но лично мне всегда казалась жутко романтичной, – пояснила Кэрри и, напустив на себя таинственный вид, принялась за рассказ: – В общем, слушай. В девятнадцатом веке, когда на месте маленькой деревушки еще только начинали строить наш город, всей землей здесь владел молодой граф – Людвиг Далгарт. Он был настолько же красив, насколько и жесток. Но жестокость его мало волновала местных девушек – все они хотели привлечь его внимание. Получилось это сделать только у одной из них. У Антуанетты Вайерд. Старый отец незамужней мисс Вайерд не дожил до конца строительства особняка, поэтому юная леди переехала и поселилась здесь вместе со своей компаньонкой. Стоило Антуанетте только увидеть молодого лорда, как она без памяти в него влюбилась…

– И почему хорошие девочки всегда выбирают плохих парней? – вздохнула Деми. – Какой глупой нужно быть!

– Не мешай, а то я собьюсь, – возмутилась Кэрри. – Граф тоже заметил красавицу. Он был с ней то любезен и очарователен, то холоден и равнодушен. Людвиг пользовался ее чувствами как хотел. Антуанетта вновь и вновь пыталась растопить его ледяное сердце, но каждый раз граф отвечал ей отказом. Не выдержав, Антуанетта пошла к ближайшему утесу и сбросилась вниз, покончив с собой и со своей безответной любовью. А после этого граф только и сделал, что забрал себе ее красивый дом…

– Надеюсь, после этого люди не стали видеть призрак девушки в белом в окнах нашего особняка? – осторожно уточнила Деметра.

– Нет, не переживай, – рассмеялась Кэрри, довольная тем эффектом, который произвел ее рассказ. – Этот особняк раньше принадлежал очень светлой девушке…

После завтрака Деметра поднялась наверх, чтобы сменить пижаму на короткие шорты и свободную голубую майку. Подруга уже хотела было увязаться за ней к миссис Гейбл, но быстро передумала, когда вновь получила от кого-то сообщение на телефон. После этого она сказала, что у нее возникли срочные дела, и быстро засобиралась.

– Но мы обязательно увидимся сегодня, чуть позже. Позвони мне! – с улыбкой прощебетала она и скрылась за дверью комнаты. Из коридора послышались ее торопливые шаги.

Деми понятия не имела, с кем переписывалась подруга. Может быть, с мамой или со знакомыми, а может, у нее был парень, которого она скрывала? Но если это и так, расспрашивать казалось не очень тактичным.