Таймер показывал, что сидеть он должен примерно до полуночи, и это не особо вселяло в него надежду, так как боль все нарастала. И не смотря на регенерацию от источников, жизни оставалось все меньше и меньше. Ближе к полудню пришел Иллион:

— Ну, как ты? — Голос его звучал обыденно, но было видно, что он чего-то ждет.

— Чертовски больно, должен тебе сказать! — Ответил Диаваль, и натянуто улыбнулся, сквозь стиснутые зубы.

— Весьма странно… — Эльф задумался. — Источники должны убирать боль, а не приносить ее.

— Я расскажу тебе позже, как это было… — Алекс дернул бровью и закрыл глаза. Попытавшись отрезать себя от боли, он уснул, и упустил важный момент.

* * *

Что-то с силой ударило Алекса в лоб, и он очнулся от своего беспамятства. Была глубокая ночь. Взглянув на таймер, он увидел заветные три минуты до конца отсчета. Сфокусировавшись на жизни, Ди с облегчением осознал, что её должно хватить.

Снова тупая боль во лбу. Голова непроизвольно дернулась назад. Алекс почувствовал, как по носу, и рту течет струйка крови. Глаза наконец привыкли и он увидел вчерашнего задиру.

Озлобленный эльф слегка светился во мраке. По всем признакам, это зелье берсерка, если Алекс правильно помнил его подсветку…

— Если ты пришел за добавкой, я освобожусь через три минуты! — Проведя рукой по лбу, Диаваль стер кровь и снова закрыл глаза.

— Вставай и дерись, ты трус!!! — Закричал эльф и снова поднял камень с земли.

На этот раз, Алекс уклонился, слегка отведя голову в сторону.

— Трус лишь тот, кто нападает исподтишка… — Назидательно проговорил фрэй. — Так что, формально, я трус лишь на половину.

— Закрой рот, вставай и дерись! — Воин обнажил свой меч и достал из-за спины щит.

— Я же сказал тебе, подожди! — Ди снова приоткрыл глаз, желая подразнить противника. — Осталось всего две минуты, и я сделаю так, как ты просишь. К тому же, я не хочу проливать кровь в священном месте.

— Знаю я таких как ты! — Рыкнул эльф. — Вам лишь бы убивать и уничтожать, так что, не притворяйся.

— Ну, пока что, я не притворялся! — Алекс с недоумением посмотрел на противника. — Мне действительно нужна была помощь.

— Конечно! — Воин развел руками. — Уверен иначе, ты не стал бы спасать сестру Иллиона! Слухи уже успели разойтись, но ты явно не тот, за кого себя выдаешь!

Эльф вплотную подошел к источнику. Алексу оставалось до последнего надеяться, что он не сунется в воду.

— Я спас ее до того, как получил свое проклятие! — Нахмурившись проговорил фантом.

— Терпи! — Ровенна пыталась успокоить Алекса как только могла. — Еще чуть чуть осталось.

— Это слова лишь жалкого фрэя, который больше не может постоять за себя! — Один сапог воина был уже в источнике, он видимо понял, что Диаваль не может вылезти оттуда, и решил этим воспользоваться.

— Это слова одного из странников! — Я мрачно посмотрел на паренька. — Я спас ее от одного из своих.

— Это лишь объясняет все! — Эльф кивнул сам себе — Ты подставил одного из своих, чтобы втереться к нам в доверие!

— Тридцать секунд… Держись… — Ровенна вздрогнула, когда лезвие меча коснулось горла Алекса.

— Зарежешь беспомощного? — Ди ухмыльнулся, буквально чувствуя, как тело медленно обретает возможность двигаться.

— Ты не беспомощный! — Фыркнул воин. — Не знаю, почему ты не двигаешься, но если это для того, чтобы позлить меня, тебе это удалось!

Взмах меча, и все хиты Алекса улетели прочь. Теряя сознание, он услышал вопль Ровенны. Она была, в ярости.

[ВЫ МЕРТВЫ!]

[ВЫ МЕРТВЫ!] — Мерцало оповещение перед глазами Алекса.

Беспомощно озираясь, он видел лишь темноту.

[ШТРАФ НА 2 ИГРОВЫХ ДНЯ: Покровительство Джестера медленно убивает вас даже ночью. Открыт навык вампиризм на время действия штрафа. 14 % урона переходит в хиты. Урон понижен на-20 % Штраф к скорости передвижения-30 % Проклятие Барона! — его Доппельгангер должен умертвить вас. Если ему это удастся, вы потеряете возможность вызывать своего. На вас действует проклятие [Охота!]. Доппельгангер видит вас ночью.]

В себя Алекс пришел немногим позже, просто открыв глаза в источниках, в которых и был убит. Вода снова была прозрачной. Поднявшись на локтях, он потрогал горло. Рана затянулась. Половина хитов просто отсутствовала и была серой. Эти хиты не восстановятся, пока не пройдет проклятие. Из оставшейся половины у него осталось лишь 10 %. Слава Богам, они не падали. Но и не поднимались. Источники все еще работали. Но не так сильно, как надо.

— Значит… Зеварн… — Прорычал Алекс. Из его рта вырвалось облачко пара. Он вытянул руку, но увидел лишь когтистую лапу.

Оглядев себя и взглянув на свое отражение, Ди осознал, что облик его кардинально изменился. Возле имени висела иконка — [МЯТЕЖНЫЙ ДУХ]: ХИТЫ МЕДЛЕННО ПАДАЮТ. ОБЛИК ИЗМЕНЕН НА НЕЧЕСТИВЫЙ. НОВЫЕ НАВЫКИ: ВАМПИРИЗМ! ПРОКЛЯТИЕ-ЗАМЕДЛЕНИЕ ПЕРЕДВИЖЕНИЯ И ПОНИЖЕНИЕ УРОНА. ОХОТА.

Костяное лицо, похожее на череп с острыми зубами. Алые дымящиеся глаза. Когтистые лапы вместо рук. Вместо плаща, нечто похожее на открытый спереди, длинный балахон.

— Черт возьми! — Выругался Диаваль. — Но из пасти вырвалось лишь рычание.

— Привет-привет, Демоненок! — Джестер сидел на камне неподалеку и обмахивался веером.

— Какого черта ты тут делаешь?! — Прорычал Ди. К его большому удивлению, шут все понял.

— Вот что бывает, когда ты пытаешься избавиться от благословения! — Хохотнул шут — Хотя ты, — он указал пальцем на фантома. — Ты переплюнул вообще всех!

— Что ты имеешь ввиду?! — Глаза Алекса сузились, и стали походить на алые щелки.

— Ты умудрился сдохнуть, в эльфийских исцеляющих источниках! — Джестер перестал веселиться — Это. Что. За. Херня? — Прорычал он, выделяя каждое слово, и указывая веером в сторону фантома.

— Меня вообще-то убили… — Ди клацнул зубами. — Не знаю как тебе, а мне не понравились последствия.

— Мне бы тоже не понравились! — Ухмыльнулся шут, и снова стал серьезным — Значит… Ты тоже решил меня кинуть?!

— Это было одним из условий моего пребывания здесь! — Алекс покачал головой. Моргнув, он понял, что осталось 9 % хитов, а это значит, что он просчитался, и они все же убывают.

— Мог бы не соглашаться! — Джестер приблизился и ткнул в грудь Диаваля пальцем. — Тебя заманили опытом и королевской наградой. Любой должен был повестись! — Отрезал шут. — Но я думал, ты не такой!

— Иллион сказал, что источники могут убрать лишь проклятие! — Фантом сжал лапы в кулаки, больно царапнув ладонь, и отошел на несколько шагов. — Что на репутации это не скажется!

— Может быть, он и не знал! — Джестер кивнул. — Я допускаю это… Но возможно, это вина совета. Он же у них на коротком поводке.

— Я не думал, что увижу тебя в сердце города эльфов… — Низкий рык из пасти фрэя, явно забавлял Бога.

— Я, могу появляться везде где захочу! — Джестер исчез и тут же появился у Алекса за спиной.

— Любые расстояния — не помеха? — Диаваль задумался.

— Слушай, я тут подумал… — Шут обмахнулся веером. — Как скоро, тебя найдет доппельгангер барона? Помнишь ту черную хреновину, которая умертвила почти всю вашу группу? По морде вижу, помнишь!

— Пока что, это беспокоит меня меньше всего! — Отмахнувшись от Бога, Алекс принялся рассматривать источники. Вдруг, его осенило.

— Что-то хочешь спросить? — Джестер чуть ли не подпрыгивал от нетерпения.

— Да, насколько реальны аватары в игре? — Спросив, парень принялся ждать ответ.

— Оболочка, мышцы, кровеносная система, органы… Даже мысли читать можно, так как капсула считывает сигналы мозга.

— Проклятие ведь, появилось из-за того, что я умер здесь… Значит, оно должно быть завязано на крови… — Диаваль полоснул себя по рукам когтями и зашипел от боли. Из ран начала струиться черная кровь.

— Охохо!!! — Шут аж запрыгал от удовольствия. — Да ты безумный сукин сын!!!

Увидев оставшиеся 2 %, мелькнула мысль: