После обеда, где ко мне за столик подсел Крис, и мы вместе очень хорошо посидели, вполне довольная жизнью и своей, как мне кажется, победой над Марком в литературном споре, зашла в класс, где у нас преподают химию, и осознала ужасную вещь. Здесь меньше парт и, соответственно, свободных парт. Джил и Адам сели вместе – это уже старый сложившийся тандем. Свободное место осталось всего одно, и это место рядом с Марком. Может… прогулять химию?

Ага, все остальные уроки химии тогда тоже придется прогуливать.

Подошла к парте Марка. Замерла. Парень воззрился на меня с ожиданием. Сам сидит с краю, а к месту у стены можно пройти только с его стороны. Решилась.

– Ты не против, если я с тобой сяду? – самой противно от того, что сейчас чего-то прошу у этого заносчивого Марка.

Одноклассник помолчал, словно раздумывая и держа театральную паузу для всех остальных ребят – за нашей парой сейчас следят с огромным интересом. А затем парень эдак с ленцой и большой неохотой встал.

– Проходи.

Быстро протиснулась мимо Марка на свое новое место. Одноклассник молча сел обратно.

Слышу, как по классу идут удивленные шепотки. В чем же дело?

Ответа так и не получила. Вскоре в класс вошел учитель и урок начался.

Все оказалось лучше, чем я ожидала. В отличие от Джил, Марк не стремился наболтать последнюю сплетню мне на ухо и никаким иным способом не отвлекал от урока. В этот раз практики нет, так что мы мирно слушали учителя и переписывали в тетради формулы.

Прозвенел звонок. Марк вышел первым. Вздохнула с облегчением: все нормально, но теперь одноклассники смотрят на меня как на чудо-зверя какого-то.

– Ну ты даешь, – ко мне подошли Джил и Адам. – Ломаешь стереотипы.

– А в чем дело?

– Марк за все время обучения сидел только один за партой. К нему пытались подсесть иногда и девушки, и парни, но безрезультатно. Даже когда учителя при отсутствии мест пытались надавить, Марк все равно оставался в одиночестве.

Ого. И что это может означать для меня?

– Может, он запал на тебя? – сделал очень неуверенное предположение Адам.

– Вряд ли, – опровергла слова друга Джил. – Если бы Лиза ему понравилась, во всяком случае, как девушка, она бы уже грела его постель. Помнишь, как с другими было?

– Да уж, помню, – ответил однокласснице Адам.

Странно все это.

На перемене меня выловил в коридоре Крис, схватил за талию, поднял и закружил – и это при огромном числе свидетелей.

– Ли-и-иза! Ты чудо! Прости уже меня!

– Пусти, дурак, – тихо сказала я, оглядываясь на зевак и одергивая достаточно короткую юбку-клеш в красно-зеленую клеточку.

– А ты простишь меня, дурака такого? – так же тихо поинтересовался парень.

– Быть может… когда-нибудь.

– Сейчас.

– Нет.

– Ну как знаешь, – Крис взвалил меня себе на плечо и понес в неизвестном направлении, при этом положив руку на мою попу – якобы чтобы придерживать юбку, чтобы та не задралась.

– Кри-и-ис! Поставь на место! – воплю я на весь коридор на радость всем школьникам и самому Крису.

Кристиан оглушительно хохочет и продолжает идти в ему одному известном направлении.

– Ты куда? – все, я злая.

– Похищаю тебя с занятий. А то еще не выйдешь ко мне вечером. А так сразу на свидание поедем.

– Кристиан, ты меня сейчас очень рассердил. Пусти, а то хуже будет!

– Боюсь просто слов нет, как!

Парень преспокойно дошел до стоянки, никем из учителей не остановленный, закинул меня в свой белый внедорожник, закрыл, затем обошел машину и быстро сел на водительское сидение, вновь заперев авто.

Сложила руки на груди и сижу вся надутая, хотя уже не сержусь, а просто делаю вид. Крис, оказывается, тот еще сорванец.

– Ну что? Как насчет того, чтобы кино съездить посмотреть? – как ни в чем не бывало поинтересовался парень, выезжая со школьной стоянки.

– Нет уж, вчера и так насмотрелся. Давай на пляж.

– Будет выполнено, моя госпожа, – Крис прибавил газу.

Когда приехали на пляж и парень, сказав, что у него в багажнике есть пледы, вышел из машины, мне вдруг позвонила Джил.

– Да, Джил?

– Лиза, а ты придешь на урок? – шепотом спросила девушка.

– Нет, а что? Препод злится?

– Нет. Не препод. Все, пока, – Джил резко отключилась.

Странно все это.

Дверь с моей стороны открылась, являя довольного Кристиана с пледами под мышкой, бутылкой игристого вина в одной руке и двумя пластиковыми стаканчиками в другой.

– Смотри, что я тут еще нашел у себя! – гордо покачал бутылкой Крис.

Крис привез нас безлюдный тихий пляж в стороне от города. Мы сели на берегу, и в этот момент я остро пожалела, что у меня нет с собой купальника. Зато Криса отсутствие купальных принадлежностей не остановило. За пару секунд скинув с себя всю одежду, парень с веселым кличем запрыгнул в воду.

Я с круглыми от удивления глазами слежу за тем, как крепкий голый зад Кристиана то и дело мелькает над водой, когда парень ныряет.

– Лиза, может, тоже искупаешься? – насмешливо интересуется Кристиан из воды.

– Как-нибудь в другой раз.

– Зря.

Ага.

Через какое-то время мой кавалер собрался выходить. Хотела смутить парня, откровенно его разглядывая, но поняла, что не смогу, и опустила глаза.

– Лиза, а я не думал, что ты такая скромница, – сообщил мне Крис.

Взглянула осторожно на парня – уже натянул брюки, но рубашку не стал, давая мне возможность оценить его бронзовое от загара тело и в особенности накаченный рельефный торс. Крис сидит на пледе, выставив руки назад и подставив лицо солнцу. Изучаю профиль парня. Нос с небольшой горбинкой, губы пухлые, но женскими их точно не назовешь, красивые прямые скулы. Мокрая взъерошенная шевелюра Криса делает и без того привлекательного парня еще более притягательным.

Кристиан взял бутылку, без видимого труда вытащил из нее пробку.

– Будешь?

– Немного, – я вообще стараюсь не пить, но раз уж у нас тут свидание, сделаю глоточек для настроения.

Парень разлил вино по стаканчикам.

– Расскажи о себе, я тебя совсем не знаю. Казалась такой смелой, а оказалась скромницей. Вчера так вообще роковой соблазнительницей выглядела.

– Что ты хочешь узнать?

– У тебя много парней было? С кем ты встречалась?

– Ну… не очень. Со мной на самом деле бывает скучно. В младших классах я вообще была ботанкой. Носила брекеты, два смешных хвостика себе постоянно делала и предпочитала вместо живого общения с ровесниками рисовать или сидеть в компьютере. Со временем почти все ушло, но привычка больше общаться с компьютером осталась – там протекает моя основная жизнь. С помощью компа я учусь, рисую, работаю. С людьми теперь общаюсь куда больше, и мне это нравится, но порой срываюсь и могу куда-нибудь сбежать, чтобы никого не видеть.

– Да, по тебе точно не скажешь, что ты замкнута и не любишь общение. Одеваешься хорошо, выглядишь потрясающе, с тобой весело и интересно разговаривать, – сделал мне комплимент парень и подсел ближе. – А когда смотрю на твои волосы, во мне пробуждаются древние инстинкты – схватить, взвалить на плечо и утащить.

– Смотрю, свои инстинкты ты не особо-то и сдерживаешь, – насмешливо фыркнула я, еще не забыв, как Крис выкрал меня из школы.

– О, еще как сдерживаю. Во всяком случае, в той части, что обычно следует после утащить. Ладно, давай лучше тему переведем. Помнишь, в столовой ты рассказывала о том, где тебе пришлось побывать? Тогда ты не успела все рассказать. Я так понял, ты хотя бы проездом, но побыла на территориях почти всех кланов?

– Да. Иногда мне начинало казаться, что я кочевник, – улыбнулась я.

– Круто. Я бы тоже не прочь много путешествовать, но отец с матерью служат клану и по контракту не могут выезжать из долины, я, соответственно, тоже. Пока. Вот школу закончу и там посмотрим. Постараюсь найти должность в компании с возможностью командировок.

– А что, ты не можешь выехать из долины?