Животы заурчали у обеих девушек, намекая что не питаться два дня подряд неприлично. Парень тихонько засмеялся, чем заслужил резкий тычок в бок от своей девушки. Та наигранно-обиженно смотрела на него, гордо вздернув носик. Он лишь улыбнулся, целуя ее в макушку.

— Раз уж ты сам предложил… — Аннабет позвала ребят. — Как насчет этого?

Она указала на одну из лавок с синими шторами, из которой шел приятный запах, мяса специй и чего-то еще, вызывающего аппетит.

Возражений ни у кого не последовало.

Приоткрыв шторку, блондинка увидела небольшую стойку с несколькими стульями. За ней мужичок с добродушной улыбкой что-то помешивал в кастрюле, а рядом бегала девушка, крича что-то явно неприличное и разбрасывая специи.

— Konnitiva.Watashi to watashi no nakama wa kūfukudeshita. Watashitachiha suwaru koto ga dekimasu ka? * — как можно вежливее начала девушка, неловко улыбнувшись.

— Konnitiva! Mochiron, watashitachiha hōmon-sha ni ureshīdesu! ** — повар указал им на стулья, не отвлекаясь от своего дела.

Присев на стул, Чейз, наконец, выдохнула. Они так набегались за несколько дней, что этот простенький стульчик казался сейчас массажным креслом. Мельком оглядев меню она выбрала безобидную на вид лапшу, не желая экспериментов. Этот народ обожает всякое разнообразие, и ее желудок может его не одобрить. Ребята тоже рисковать не стали.

Глаза начали слипаться. Находясь в дреме, она где-то на периферии сознания слышала голос Пайпер, ласковый и нежный. Совершенно не помогающий проснуться.

— Сколько вы здесь работаете?

— Почти всю жизнь! Мне только в радость. Видеть лица людей, когда отдаешь им заказ непередаваемое зрелище.

Он захохотал, не отвлекаясь от варева. Пайпер подхватила его смех и даже Аннабет хмыкнула. Старик оказался забавным.

— Был у нас один мальчишка. То еще бедствие! Всей деревне дышать спокойно не давал. Видели гору Хокаге? Так он ее разукрасил!

— Что?! — Чейз резко открыла глаза, возмущенная таким кощунством.

— Вот-вот. — кивнул мужик. — У меня по пять тарелок рамена мог съесть. Желудок был бездонный! А мне и не жалко. Я единственный его принимал. Сирота он. Вся деревня злилась на него, ни за что. Вот он и выделывался.

— А за что с ним не так? — в голосе Пайпер прорезалась грусть. Она могла понять мальчика. Она сама мало слышала добрых слов от простых смертных.

Мужичок нахмурился.

— Не могу вам этого сказать. Секретно. Вам же лучше быть в неведении.

Грейс привстал. Секреты — то, что как раз сейчас им было необходимо. За каждой тайной, может быть что-то важное.

— Привет, старик. — раздался голос сзади. — Я вернулся.

Маклинн чуть не подавилась горячей лапшой. Она узнала этот голос. Днем он чуть не довел ее до инфаркта.

***

Левеск пристально осматривала главу деревни и окружающую его свиту. Он был примерно одного возраста с ними, может, даже младше. Бирюзовые глаза излучали холод, что-то подсказывало, что свое место он явно не по блату получил. Свита из трех человек сзади, были, по-видимому, старейшинами. Закутанные в белые одежды, со злобными выражениями на лицах, она были похожи на злобных гномиков. Их недовольство ощущалось за милю, но честно, ребятам было плевать. Они прошли настолько долгий путь, что хрена с два их просто выгонишь.

— Что вам нужно? — подал голос глава деревни. Довольно мелодичный, но настолько уставший, что стало его откровенно жаль.

— У нас крайне важное дело. Вы обязаны нам помочь. — Хейзел старалась выглядеть убедительной.

— Обязаны? С чего бы это? — вопросил один из старикашек сильно писклявым голоском.

— Eímaste oi angeliofóroi ton theón***. — на свет показался свиток кровавого цвета, запечатанный изумрудом. — Írthe i óra****.

Краска схлынула с его лица. Старейшина попятился назад, едва не упав. Двое других лишь нахмурились. Лишь Казекаге непонимающе смотрел на все это.

— Прошу за мной.

Изначально они стояли в самом внизу резиденции. Насколько Лео понял, здесь было три этажа: приемная, секретарский состав и начальство. Если по-простому. По сложному он бы в жизни не разобрался.

Пока они шли, старейшины косились на них с испугом, атмосфера была напряженной. Теперь, казалось, вся Суна была против них. Гаара, как его представили, выпрямив спину, шел впереди. За ним Хейзел, рядом Фрэнк. Завершал процессию Вальдес, спину которого прожигали взглядом.

Красноволосый резко открыл дверь и прошел за стол. Старички сразу встали рядом. Гостям он небрежно махнул на близь стоящее кресло. Хейзел сразу его заняла, парни решили скромно постоять у стеночки. Лео автоматически перебирал в кармане шурупы, а Чжан просто замер каменным изваянием.

Свиток торжественно возложили на середину стола. Парень пристально его оглядел, и вновь взглянул на девушку.

— Что здесь?

— Древний договор.

— В чем его суть?

— Много лет назад Суна заключила с кое-кем договор хранить тайну, которая способна перевернуть мир шиноби. Они поклялись хранить ее, не упоминать ее, пока не придет время и не придут те, кому она понадобится. И теперь время пришло.

Старейшины обеспокоенно засуетились. Гаара никак не поменялся в лице, но взглянул на старейшин, как на тараканов.

— Полагаю, вам о ней известно?

Те притихли, отводя глаза, косясь друг на друга. Вперед вышел экземпляр с писклявым голосом.

— К сожалению, да. Мы не успели рассказать вам. Надеялись, что беда вновь обойдет нас.

—Тем не менее теперь она перед нами. — кивнул на свиток Собаку но. — Значит пора.

Их беседу прервал взрыв. Стены затряслись, Лео чуть не упал.

— Что происходит? — испуганно оглянулась Хейзел.

— Враги, — Гаара резко поднялся. — Эвакуировать население! Всех в убежище и быстрее!

***

— Ух, привет ребят! Раньше вас тут не встречал! — бодрым голосом отозвался блондин, усаживаясь между Пайпер и Джейсоном. Та еще не до конца отошла от небольшого шока и судорожно откашливалась.

— Эй, все нормально? — удивленно посмотрел на нее парень.

Наконец, она смогла дышать. Пару раз вдохнув и выдохнув она улыбнулась.

— Не беспокойся. Все хорошо.

— Наруто! Сколько я тебя не видел!

— Привет, старик. — паренек улыбнулся шире. Ты прав, я только вернулся. Не напомнишь мне вкус моего любимого рамена?

— С удовольствием. — повар обернулся к Аннабет. — А это, собственно, о ком я говорил. Тот еще негодяй!

— Я даже не удивлена. — буркнула Маклинн.

Мужичок рассмеялся и ушел выполнять заказ.

— Так кто вы? — продолжил беседу Наруто.

— Туристы. Пришли посмотреть на экзамен чуунина. — Пайпер уткнулась в свою тарелку. Лапша оказалась обалденной. Не сравнить с той заваривающейся из магазина.

— А, чуунина. — паренек немного приуныл, но почти сразу улыбнулся. — А откуда вы?

— Из деревни Травы. — Аннабет аккуратно держала палочки. — Не участвуем в этом году. Пришли по собственной инициативе.

— Держи, Наруто! — вернулся старик с тарелкой ароматной порции. Она была побольше и посытнее, чем у ребят, но парня это не смущало. Его глаза загорелись, пальцы умело взяли палочки и он начал поглощать ее с таким удовольствием, будто это вкуснейшая в мире вещь. Чейз хмыкнула. Сейчас он очень напоминал ей Перси, когда тот видел синюю еду.

— Мы слышали твой крик сегодня на улице. Ты где-то путешествовал? — поддержал беседу Грейс.

— Крик? — Непонимающе посмотрел на него Узумаки. — Аааа, понял. Да, я ушел на два года, только вернулся.

— Ого. Долгий срок. А зачем?

Тарелка парня быстро опустела. Он долго жевал последнюю макаронину, прежде чем ответить.

— Я должен вернуть своего друга домой. Он не желает меня слушать. А значит я верну его силой.

Голубые глаза посерьезнели. По сжатым кулакам Джейсон понял, что он не шутит. Его всегда удивляла способность людей сочетать в себе безалаберность и серьезность одновременно, но этот парень бил все рекорды.

— Тебе не кажется, что раз он не хочет возвращаться, то стоит оставить его в покое? Это ведь его выбор.