Решившись, Нико прошел вперед, надеясь не сильно напугать парня неожиданным присутствием. Услышав чужие шаги, мелкая версия Перси повернулась к нему с улыбкой.

— Я тебя ждал.

Стараясь не выдать нервозности, Нико присел рядом, сцепляя руки в замок. Сейчас они физически были практически ровесниками, хотя Нико тени под глазами делали определенно старше.

— Ребята мне все рассказали. — начал Перси, все еще смотря на водную гладь. — О том, что произошло.

— М. — немногословно кивнул Нико, все еще не зная, что следует сказать.

— Впрочем, не только они. Кошмары будущего тоже меня преследуют. Они размывчаты, но я могу уловить суть. — продолжил Перси. — Я…Много натерпелся?

Вопрос получился тихим и Нико уловил в нем слабую надежду. Надежду на то, что он не будет очень уж сильно страдать там, в будущем. И у Нико язык не поворачивался сказать ему правду. О войнах, Тартаре… Обо всей херне, что произойдет в жизни парня.

— Твоей судьбе уготовано не меньше, чем любому из нас. — туманно начал Нико, не решаясь говорить прямо. — Но… Все имеет награду в конце. И твоя будет достаточной для счастья.

Перси постарался незаметно выдохнуть. Поняв, что ничего не вышло он просто улыбнулся, поворачиваясь к парню.

— Спасибо. Тяжело было со мной?

— Ну… — в голове мелькнули воспоминания о совместном времяпровождении. Разгромленные магазины, ссоры, наказания… — Неплохо. могло быть хуже.

— Я рад. — кивнул Перси, не переставая улыбаться.

— Ты… Ты хочешь что-нибудь спросить у меня? — все-таки задал Нико вопрос.

Зеленоглазый мальчик пожал плечами, вновь отворачиваясь к горизонту.

— Да нет. Я…Хотел бы поблагодарить. За то, что возишься со мной.

— Рановато пока благодарить. — буркнул ди Анджело.

— И еще… — Джексон тоже выдохнул, вновь поворачиваясь к парню. — Нико, ты… Как ты? Что с тобой произошло, после того, как ты сбежал в лес?

«Ой» — к такому вопросу Нико не был готов. Совершенно. Он отвык, что о нем могут спрашивать, что за него могут беспокоиться. Особенно этот мальчик, который, как казалось ди Анджело, вообще о нем забыл.

«А ведь может быть…» — Нико тоскливо осмотрел фигурку мальчика, его обеспокоенное лицо и уставшие зеленые глаза. Может быть он и правда за него боялся. Ведь Нико так ничего и не захотел услышать тогда. Просто сбежал. От страха. Отчаяния. За себя. Сестру. Джексона. Слишком много боли было в тот момент в теле и душе.

— Я многое пережил. — наконец ответил он. — Многое видел, многому научился. Главное, что я выжил, и никого не предал.

— Ты изменился. — кивнул сам себе Перси. — Ты улыбался с тех пор? Какого было ощутить себя сыном Аида?

— Нелегче, чем сыном Посейдона. — усмехнулся Нико, и Перси согласно хмыкнул. — Повода для радости не было. У меня было очень много дел и обязанностей.

— Но ты бал счастлив? Хоть чуть-чуть? — все еще допытывался Джексон, смотря ему в глаза.

Ди Анджело сквозь зубы выдохнул. Не хотел он на парня выливать эту грязь из злобы и ненависти, что копилась в нем годами. Не хотел сейчас ломать все, что построил. Он не хотел убивать Перси чувством вины. Не сейчас, не здесь.

— Был. Редко, самую каплю. Но был. — квинул в итоге Нико. — Что ж, пойдем?

— На Олимп? — поднялся Перси на ноги.

— Да. Только сначала заскочим за еще одним сорванцом.

******

В свои тринадцать Джейсон выглядел очень… Суровым. Из-под нахмуренных блондинистых бровей на Нико смотрели серо-голубые глаза, недоверчивые, грозные.

— Это ты меня… Вырастил? — спросил Грейс, ломающимся голосом.

Нико кивнул, бросив обеспокоенный взгляд на Перси. Мальчик изучал Джея, медленно обводя взглядом позу сына Юпитера.

— Это типа сын Зевса? — повернул он голову к Нико и тот, чуть не скривив лицо от тона Джексона, кивнул. Судя по прищуренным глазам, Грейсу такое обращение тоже не понравилось.

— Юпитера. — процедил он сквозь зубы.

— Да без разницы. — махнул рукой Перси. — Ну что, на Олимп?

Нико чувствовал, что если бы не ответственная миссия, Джейсон бы прям тут показал Перси, какая разница между Зевсом и Юпитером, и напрямую бы доказал, что сыновьям Посейдона синяки на лице очень идут. Но, в принципе, Нико был не удивлен: в этом возрасте мальчишки буйные.

— На Олимп. — кивнул он, призывая миссис О’Лири из тени.

***

Джейсона с утра мучила необъяснимая злость на весь мир. Хотя почему необъяснимая, причину он вполне знал. Где-то там, в далеком будущем, он попался в такую глупую ловушку. Так мало того, его воспитывал такой же полукровка, как и он, которого он в настоящем даже не знает. Он ведь наверняка даже не великий герой!

Хотя по последнему пункту сложно было что-то сказать. Про Нико ди Анджело, его воспитателя, никто толком ничего не знал. Или же по каким-то причинам боялись говорить. Куда смотрел Юпитер, когда отдавал Джейсона практически незнакомцу?!

Грейс злился на отца, на этого незнакомца, на остальных полукровок, на Рейну, что смотрела на него с сочувствием. Ему не нужно сочувствие, раздери всех на части Плутон!

Поэтому при встрече, внутри мальчика кипел вулкан негодования. Но едва он увидел приближающихся юношей, внутри всю злобу будто окатили теплой водой. Разлилось неясное чувство приятной ностальгии, спокойствие и уверенность. Грейс чуть головой не затряс. Что за дурман? Почему он чувствует это так, будто со старыми друзьями встречается?

Кем же эти двое приходятся ему в будущем?

Путешествие тоже особого ужаса у него не вызвало. Немного холодно, да и все на этом. У входа на Олимп Нико повернулся к ним.

— Так, дети, повторяем всю процедуру сначала. Зевс меня особо не жалует, не удивляйтесь, если он начнет палить молниями. Очень прошу вас, — вот тут он посмотрел пристально на зеленоглазого мальчика. Кажется, его звали Перси. — никаких разборок не устраивать. Надеюсь, вы хотите пережить этот день.

— Я похож на идиота? — вскинулся брюнет.

— Чуть-чуть. — тихо буркнул Грейс, но к сожалению, незамеченным он не остался. Нико ухмыльнулся, а мальчик опасно прищурился. Но разборки начаться не успели. Двери зала открылись.

Джей представлял себе отца совсем не так. На троне сидел излучающий мощь и величие мужчина. На вид ему было лет тридцать, но конечно богу было больше. У него были темные волосы и серьезные голубые глаза, смотрящие на полубогов с неким презрением. Это только добавило раздражительности Джейсону. Кажется, он впервые злился на своего отца. Плохая первая встреча.

Как только Нико умудряется держать перед ним спину прямо? Почему в его глазах нет ни капли страха, злобы? Почему одно глухое безразличие?

— Как видите, Зевс, — спокойно начал ди Анджело после всех приветствий. — они подросли.

— Я вижу, что процесс не завершен. — грубо прервал Нико бог.

— А я и не сказал, что они выросли. В моих обязательствах было только разобраться в проклятии и проследить, чтобы они не пострадали. Это все.

В глазах Джексона четко читались страх и восхищение. Он был в восторге от столь наглого поведения Нико. Впрочем Джей бы соврал, если б сказал, что сам не испытывал мрачного удовлетворения, глядя на гнев в глазах громовержца.

— Ты не зазнавайся, мальчишка. — злобно произнес Зевс. — То, что ты их вырастил ничего не меняет. Ты по-прежнему всего лишь полукровка, сынок Аида, возомнивший о себе невесть что! Постарайся не забывать, из каких недр ты вылез!

Джей четко увидел, как Нико сжал зубы. Теперь в темных глазах зажегся гнев. Но было там что-то еще. Отчаяние? Боль? Джей не знал. Но вот свои чувства он осознавал четко. И сейчас ему очень хотелось пульнуть молнией в зазнавшегося бога. И краем глаза он заметил, что Перси не прочь сделать тоже самое.

Это ли придало ему смелости, или гнев вышел окончательно из берегов, но в следующую секунду Джейсон сказал.

— Говорите учтивее, пожалуйста.

Изумление затопило всю радужку глаз Юпитера.

— Что ты сказал?

Его тон не предвещал ничего хорошего, но язык Джейсона остановиться уже не мог.