— Полагаю, я достаточно ясно выразил свою мысль, Стэнфорд? — спросил Майкл, вглядываясь в чьи-то, скрытые темнотой глаза, — На данный момент руководство обороной переходит в твои руки, и я надеюсь в дальнейшем избежать сюрпризов.

— Слушаюсь, господин, — хрипло ответил Стэнфорд.

— Что ж, — протянул Лэнгдон, — раз с этим мы разобрались, перейду к более приятной теме. К сожалению, наши уважаемые гости не пожелали сегодня удостоить нас своим присутствием…

Мэллори догадалась, что речь идет о Ковене и внутри все сжалось.

— Тем не менее, одна из них сегодня находится здесь и представляет в своем лице нашу противоборствующую сторону.

Взгляды вновь устремились на ведьму.

— Мэллори будет находиться на территории Святилища столько, сколько посчитает нужным, и если я замечу или узнаю, что к нашей гостье было проявлено некое… пренебрежение, виновного будет ожидать та же участь, что и покойного Дэйва.

Ведьма под столом стиснула ладони в кулаки. В ней понемногу начинала закипать злость на Лэнгдона. По его словам, он притащил ее сюда на мирные переговоры, так какого дьявола он сейчас творит?

— Наш конфликт с ведьмами успел зайти слишком далеко, и я планирую разрешить его в ближайшее время, — продолжал Майкл, — впрочем, даже если к сотрудничеству нам прийти не удастся, Ковен покинет стены этого Святилища и никто из нас не станет этому препятствовать.

Лэнгдону приходилось нелегко. Нужно было донести информацию до Кооператива и Мэллори в таком виде, чтобы никто из них не распознал, что он имел ввиду на самом деле. Кооперативу известно, что ведьм в едва-живом виде держали в плену и его слова вполне можно было расценить за новость, что представителей Ковена, если те не пойдут на сделку, просто вышвырнут на корм каннибалам.

— Также, я просмотрел все отчеты, что успела оставить мне Мисс Мид. Не стану приукрашивать, все оказалось гораздо хуже, чем я ожидал… все лица, что согласно отчетам были причастны к нарушениям, бунтам, ошибкам, что повлияли на безопасность и качество жизни Святилища, приговариваются к смерти.

За столом послышался беспокойный гул и крики паники. Антихрист сделал ленивый взмах пальцами и все закончилось знакомым звуком ломающихся костей и падением трупов на пол.

…

Мэллори едва смогла дождаться конца собрания. От всего происходящего, включая Лэнгдона, ее уже начинало тошнить. Убив с несколько десятков колдунов, антихрист постепенно перешел к обсуждению бытовых вопросов совершенно не меняясь в лице.

Когда Майкл, наконец, объявил, что сегодняшнее утреннее заседание окончено, ведьма самой первой выскочила из-за стола и быстрым шагом направилась к выходу. Вылетев за двери, Мэллори, стуча каблуками, шла обратно в направлении крыла, где находился гребаный пентхаус Лэнгдона. Больше всего ей сейчас хотелось остаться одной и как следует проораться.

Пнув дверь и войдя в гостиную, Мэллори первым делом стащила с себя туфли и швырнула их в сторону.

— Какие-то проблемы? — послышался за спиной ядовитый голос Майкла. Разумеется, он уже слышал ее мысли.

Девушка пожалела, что не успела запустить туфлями прямо в его самодовольное лицо.

— Лэнгдон, какого черта?! — воскликнула Мэллори, — Что за демонстративную казнь ты там только что устроил?

— Да какая разница? — с искренним недоумением спросил Майкл, скрещивая руки на груди, — Ты их даже не знала…

— А ты что, считаешь, что нельзя убивать только тех, с кем я знакома лично? — еще больше вспылила девушка.

Лэнгдон что-то собирался ответить, но Мэллори его перебила.

— Ты говорил, что готов заключить мир, но его нельзя построить на трупах своих же людей! И знаешь, что хуже всего? То, что ты даже не понимаешь, что ты сделал не так!

Девушка с каждым словом повышала голос.

— Я не собираюсь ни перед кем отчитываться за то, как поступаю со своими подчиненными! — Огрызнулся Майкл.

— А чем я отличаюсь от них? — в отчаянии воскликнула Мэллори, — С чего ты взял, что можешь решать, кого можно убивать, а кого нельзя? Особенно, когда от человеческой расы из-за тебя и так мало что осталось!

Ведьма сделала особое ударение на словах «из-за тебя», и, похоже, Лэнгдона это сильно задело.

— Ну так чего ж ты там сидела и молчала! — рявкнул антихрист, подавшись вперед, — Давай! Захотела поиграть в мессию — тебя никто не держит! Иди, спасай этих тупых ублюдков сколько влезет!

По лицу антихриста прилетела звонкая пощечина.

Тяжело дыша, Мэллори смотрела, как на белой щеке Лэнгдона проступает яркий отпечаток ее руки. Когда Майкл медленно обернулся и посмотрел ей в глаза, девушке стало страшно. В его взгляде горело столько ненависти, что Мэллори попятилась назад.

Лэнгдон резко взмахнул рукой. Ведьма была практически уверена, что сейчас он ударит в ответ. Но вместо этого, Мэллори услышала вокруг грохот мебели, что разлетелась в разные стороны и ударилась о стены.

Стремительно развернувшись, Майкл быстро свернул за угол и в следующую секунду девушка услышала, как оглушительно хлопнула за ним дверь.

Последовав его примеру, Мэллори вбежала в спальню, не забыв также громко стукнуть дверью о косяк.

«Пусть обижается сколько его душе угодно, извиняться мне перед ним не за что!» — Думала девушка, забравшись с ногами в мягкое кресло.

…

Уже наступил вечер, Мэллори успела немного остыть, а вот Лэнгдон, был не настолько отходчивым. Закрывшись у себя в кабинете, он не показывался Мэллори на глаза и та не знала, сколько он еще может так просидеть.

Прождав до самой ночи, у ведьмы сдали нервы. Она успела переодеться в черную шелковую сорочку и собиралась идти спать, но мерзкое чувство обиды и недосказанности скребло ее изнутри. Рано или поздно, им все равно придется поговорить, так что, не было смысла затягивать.

Громко топая босыми ногами по полу, Мэллори подошла к двери кабинета, где до сих пор торчал Лэнгдон, естественно она оказалась заперта на ключ.

После десяти минут безысходных попыток достучаться, Мэллори развернулась к двери спиной и устало к ней прислонившись, сползла на пол.

— Я буду сидеть здесь всю ночь, если ты не откроешь, — сказала девушка, прекрасно зная, что Майкл ее слышит.

Ответа не последовало.

— Если все так пойдет и дальше, то, выходит, что я приехала сюда зря, — тихо продолжила Мэллори, откидывая голову и прислоняясь затылком к двери, — разве не ты говорил, что если мы продолжим не глядя убивать друг друга, то скоро спасать и возрождать будет уже нечего?

И снова тишина.

— Ты не хочешь быть один, Майкл, но делаешь все, чтобы именно это и произошло! — в отчаянии воскликнула Мэллори, — Если ты притащил меня сюда ожидая, что я буду молча соглашаться со всем, что ты говоришь и делаешь, то просчитался! Будь ты хоть святым духом, участвовать в твоем холокосте я не стану! Лучше тогда просто вышвырни меня обратно в Ковен и пусть уже они решают, что со мной делать…

А Мэллори было прекрасно известно, как в Ковене поступают с изменщиками.

Девушка услышала, как в двери что-то щелкнуло и от легкого касания руки она открылась.

Глубоко вздохнув, Мэллори вошла в комнату. Свет был выключен и ведьме пришлось пробираться наугад. Наконец, ее глаза различили в темноте знакомый силуэт. Майкл лежал на кожаном диване, развернувшись лицом к стене. Медленно приблизившись, Мэллори села на пол рядом с ним.

Молчание Лэнгдона давило на нее, и девушке уже хотелось взять его за плечи и встряхнуть как следует. Но, по крайней мере, он уже позволил ей войти — уже небольшая победа.

— Чего ты от меня хочешь? — наконец, послышался сдавленный голос Майкла.

— А чего хочешь ты? — тихо спросила Мэллори, глядя ему в затылок, — Только не говори опять, что у тебя миссия и все остальное…

Прошло пару минут, пока Лэнгдон шепотом не ответил:

— Я не знаю.

В глубине души Майкл осознал, что это был самый честный ответ на ее вопрос. Ни разу в своей жизни ему еще не приходилось делать то, чего он бы он сам желал. Всякий раз он вольно или невольно подстраивался под то, что от него хотели другие. А сейчас, когда советчиков рядом не осталось, он просто действовал по инерции. Но теперь, когда рядом с ним появился человек, которого он подпустил слишком близко, он понятия не имел, что с этим делать дальше. Все, что он знал наверняка — он не хочет, чтобы она уходила, но был ли он готов при этом поступиться всем остальным, за что он боролся и верил?