— Оу… Ты ведь не думаешь, что мы здесь проделываем подобное впервые? — со снисходительной улыбкой спросила Азуми.

Тяжело дыша, девушка лихорадочным взглядом проследила, как открывшееся лезвие медленно приблизилось к ее лицу. Уже почти отчаявшись увернуться, Мэллори вдруг услышала неожиданный грохот в углу. Вздрогнув, все четверо обернулись в сторону источника шума. Как оказалось — ничего необычного. Один из металлических канделябров, что висел на стене, обвалился на пол, попутно задев одно из зеркал.

Воспользовавшись секундным замешательством со стороны Черных, Мэллори с истеричным криком вырвала запястье из хватки Азуми и не успела та опомниться, как острая длинная шпилька уже продырявила ей щеку насквозь.

Вопли смешались в одну сплошную какофонию. Мэллори уже не разбирала, где и чьи были руки и по кому она успела попасть своим самодельным оружием, прежде чем в зал, спустя пару минут, с испуганным причитанием не ворвалась мисс Гаррет.

Злоба и ярость служили неплохим обезболивающим, а потому, девушка почти ничего не почувствовала, когда ее с Черными, наконец, разняли грубые руки кого-то из Серых.

Вместе с преподавателем, в комнату вбежала и вся остальная толпа, что вернулась с перерыва. Возбужденно перешептываясь и тыкая пальцем, они смотрели на четверку окровавленных девиц, одна из которых осталась лежать на полу неподвижно. Мэллори сейчас плохо соображала от резко настигшей ее боли в плече, но, кажется, это была Азуми.

— Ты допрыгалась, тварь! — прорычала Софи, все пытаясь выбиться из рук мужчины в сером, что держал ее поперек талии, — вот увидишь!..

— Все заткнули рты! — вдруг раздался низкий и грозный голос Фарадэй, что подоспела по предупреждению от мисс Гаррет.

Чувствуя солоноватый привкус крови во рту, Мэллори проследила взглядом за надзирательницей, что быстро подошла к лежащему на полу телу, небрежно перевернув его ногой. В потолок уставились остекленевшие черно-карие глаза Азуми, что по всем признакам оказалась мертва…

— Всех троих в мой кабинет! — рявкнула Фарадэй, глядя на прислужников, удерживающих Черных, чтобы те снова не ринулись в драку.

…

— Вам, идиоткам, что, спокойно никак не живется? — прошипела женщина, упираясь ладонями в стол, — сколько раз вас еще нужно выпороть, чтобы до каждой тупой головы дошло, как нужно себя вести?!

Трое девушек, находясь друг от друга на относительно безопасном расстоянии, стояли напротив стола мисс Фарадэй в ее темноватом кабинете с темно-синими бархатными шторами.

Пока Серые оттащили их к надзирательнице, Мэллори успела немного оценить причиненный себе и остальным урон. У Софи оказался выдран порядочный клок волос и сильно исцарапаны ключицы и руки, Эльза красовалась со здоровенным синяком под глазом и сломанным носом, сама же Мэллори отделалась разбитой губой, порезом на плече и следами от чьих-то ногтей на скуле. Похоже, их еще вовремя успели разнять, иначе, могло обойтись куда большим количеством трупов.

Мисс Фарадэй уже несколько минут песочила девушек, рассыпаясь угрозами, что им теперь светит за подобный инцидент, как вдруг, позади послышался звук открываемой двери.

Надзирательница резко изменилась в лице, увидев вошедшего. По всей видимости, она явно надеялась, что успеет утрясти этот конфликт, не посвящая в детали начальство… Но не тут-то было.

Да и судя по взгляду Лэнгдона, он не ожидал увидеть в кабинете Фарадэй подобное сборище, очевидно, зайдя по совершенно иному вопросу.

— Любопытно, — протянул он, пройдя между девушками, что неподвижно таращились в пол, — ну и что опять?

С последними словами мужчина обратился уже к надзирательнице.

— Кто-то из этих красоток только что зарезал одну Черную, — устало отозвалась мисс Фарадэй, — еще и друг друга едва не угробили.

Мэллори нервно облизнула кровоточащую губу, мельком бросив взгляд на Лэнгдона.

— И кто же у нас здесь зачинщик бунта? — хмыкнул Майкл, пройдясь взглядом по всем троим.

Решив не тянуть резину, девушка, откашлявшись, хрипло ответила:

— Я.

Взгляды всех присутствующих обратились в сторону Мэллори. Лэнгдон чуть прищурился, глядя на побитое лицо девушки, что сейчас почти бесстрашно стояла перед ним с прямой осанкой и уверенным взглядом.

— Стоило догадаться, — сухо выговорила надзирательница, скривив лицо, — на этот раз ты точно попала, дрянь.

Мэллори шумно сглотнула, уже ярко вспоминая боль от кнута, вспарывающего кожу.

— Не стоит беспокоить мистера Райли, — вдруг тихо произнес Майкл, еще раз смерив внимательным взглядом провинившуюся, — я сам этим займусь.

На этот раз, удивленные взгляды направились уже на Лэнгдона. Мэллори же, недоуменно нахмурилась. Интересно, а подобное было в порядке вещей? Судя по растерянным лицам Черных и Фарадэй, ответ был отрицательным. А еще, девушку успела посетить одна мысль, от которой ее губы невольно растянулись в ухмылке. Значит, антихрист решил наказать ее за нарушение дисциплины лично?.. Если все шло именно к тому, что она предполагала — Черным, что оставались сейчас в комнате, оставалось лишь заткнуться и выкусить.

Кажется, Майкл успел заметить промелькнувшую улыбку на лице Мэллори, но не стал подавать виду.

— А что прикажете делать с остальными? — спросила надзирательница.

— Вы знаете правила куда лучше меня, мисс Фарадэй, — безразлично пожал плечами Лэнгдон, проходя мимо девушек и крепко сжимая пальцами предплечье Мэллори, — сделайте то, что считаете нужным.

Майкл, направившись к выходу, грубо потянул девушку за собой и, выходя за дверь, Мэллори успела сжать за спиной кулак, демонстрируя двум Черным и Фарадэй средний палец, прежде чем покинуть комнату.

========== 20 ==========

Пока Лэнгдон тащил девушку за руку в неизвестном направлении, та предусмотрительно помалкивала. Антихрист явно остался не в восторге от ее выходки, так что, ни к чему было сейчас злить его еще сильнее.

Когда мужчина свернул в противоположную сторону от коридора, где находилась местная камера пыток, Мэллори не удержалась от облегченного вздоха. Все же, она не была до конца уверена, что Майкл не решится отхлестать ее кнутом заместо Райли. Но нет… Судя по всему, сейчас они уходили в сторону восточного крыла.

Порез и многочисленные ушибы все еще саднили, не говоря уже о боли в предплечье, что Майкл сейчас зажимал пальцами, как тисками, но девушка решила не жаловаться. В конце концов, никто ее дуру не заставлял лезть в драку сразу на трех остервенелых девиц. Куда умнее было бы подстеречь каждую из них по одиночке… Но что уж теперь об этом думать?

К удивлению Мэллори, Лэнгдон не стал подниматься по лестнице, что вела в его комнату. Вместо этого, они свернули в коридор, где располагались спальни Черных. Девушка искренне надеялась, что антихрист сделал такой выбор не потому, что боялся забрызгать свою постель чужой кровью… Впрочем, кто знает, что Майкл вообще собирался с ней сделать. Быть может, Мэллори слишком драматизировала, а может, напротив, недостаточно сильно боялась мужчину. В конце концов, ей уже было достаточно хорошо известно, на что Лэнгдон был способен, будучи в гневе.

Остановившись перед дверью в комнату девушки, антихрист успел незаметно щелкнуть пальцами, отчего та сразу открылась. Едва не споткнувшись, Мэллори переступила порог, тут же услышав, как дверь за ними с грохотом захлопнулась.

Грубо дернув девушку за руку, Майкл притянул ее к себе, склоняясь к лицу почти вплотную.

— Раздевайся, — с кривой ухмылкой, тихо сказал он.

Не то чтобы эти слова Мэллори как-то удивили… Осторожно заглянув исподлобья в холодные глаза, девушка потянулась к завязкам на платье. К счастью, за это время, она уже научилась снимать его самостоятельно, хоть процесс это был, все равно, не самый быстрый.

Наконец, выпустив предплечье девушки, Майкл молча отошел к окну. Сам он избавляться от одежды явно не планировал, так что, девушка, решив рискнуть, тихо сказала:

— Юбку можно и просто поднять, если нужно…