– Он мой друг, – строго сказал Адам. – За два года, он меня многому научил. Знаешь, Густав воплощение доброты.

– Да, по нему это видно, – согласился Нил, присаживаясь рядом

– Его жена просто обожает меня, – продолжил Адам, открывая сообщение. – А как он любит свою семью? Я никогда не слышал в его доме громкого разговора… Он просит посмотреть утренние новости и всё.

– Давай посмотрим новости, – сказал Нил. – Сначала отмотаем на утро, а потом вечерний выпуск, хорошо?

Адам вызвал утренний сюжет о клубе «Армагеддон». Увидев себя и Нила в кадре, он завизжал, подпрыгивая от радости, словно ученик, победивший в городской олимпиаде. Новость о выигранной Хрустальной Чаше заставила люта бегать по комнате и прыгать на диванах. Нил был тоже счастлив, но выражал свои эмоции более сдержанно. Он поздравил Адама и пообещал вскоре снова слетать вместе с ним в Нью-Йорк.

Когда лют успокоился, Нил сел на его место и включил запись вечерних новостей.

«Как мы уже сообщали, – говорил журналист, стоявший рядом с горящей машиной, – сегодня в одиннадцать часов утра на спуске скоростного шоссе с легковым автомобилем столкнулся, потерявший управление, грузовик. Водители не пострадали, но доставлены в больницу с тяжёлыми ранениями. Единственным пострадавшим в этой аварии оказался директор отделения Всемирного Банка в Берне Густав Хойригер, который скончался на месте».

Адам громко закричал, падая на ковёр. Нил остановил запись. Адам рыдал, уткнувшись в попавшую под руку подушку. Спинер в растерянности сел рядом на пол. Он обнял убитого горем люта, потерявшего друга, с которым его связывали непростые отношения. Громкие стенания Адама и бесконечный поток слёз, словно глубоко вонзившийся нож, терзали Нила. Он прижал его голову к груди, шепча:

– Тише, мой милый, тише. Мне очень жаль Густава. Он не заслуживал такой глупой смерти. Когда ты говорил о нем, твои глаза горели теплом и любовью. Я понял, как много значил он для тебя. Старший друг, наставник…

– Густав, мой единственный друг в этом мире. Был… Ты совсем другой, – всхлипывал немного успокоившийся Адам. – Не ревнуй его.

– Я не ревную, милый. Я ценю вашу дружбу.

– Спасибо… Целый год, после перемещения сюда, я был одинок. В полном смысле этого слова. Густав увидел меня в ресторане, где я работал, открывая двери машин гостям. Знаешь, что он меня спросил первым делом?

Нил вопросительно посмотрел на улыбающегося сквозь слезы Адама. Он забрал промокшую подушку и протянул платок. Адам вытер лицо.

– Мальчик, – сказал мне Густав, – ты умеешь обращаться с цифрами?

Я растерялся, держа дверь его автомобиля открытой. Густав посмотрел на меня из салона таким добрым взглядом.

– Мистер, – ответил я, – моя мама содержит огромный цветочный магазин. Когда я помогал ей, то знал названия всех цветов и их цену, в зависимости от состава букета.

– Гениальный ребёнок! – воскликнул он, протягивая мне свою визитную карточку. – У моей жены растёт единственный кактус на подоконнике и цветёт безумно красивыми цветами. Но я никак не могу запомнить его названия. Позвони мне завтра обязательно. Не пожалеешь.

Я забрал карточку и поблагодарил неизвестного мне тогда господина. Закрыв дверь автомобиля, я вернулся на свой стул у входа, в ожидании следующего гостя. Мне интересно было, кто был этот человек с добрым взглядом. Я прочёл каждую строчку и так долго держал её в руках, что мне показалось, будто она засветилась и обожгла мне пальцы.

Нил вздрогнул, снова услышав о роковом свечении.

– Поспешно спрятав визитку, я побежал к подъезжавшему новому гостю. После звонка

Густаву у меня началась новая счастливая жизнь, – закончил Адам.

– Ты немного успокоился, милый? – ласково спросил Нил.

Адам кивнул, вытирая последнюю слезу и вставая с ковра.

– Давай досмотрим сюжет, у меня нехорошее предчувствие, что там не всё чисто.

Нил продолжил проигрывание.

«Находящийся в сознании водитель Хойригера сообщил, что грузовик появился из пустоты. Он уверяет, что внимательно следил за дорогой. Водитель живёт в этом районе и часто пользуется этом маршрутом.

В кадре появился сотрудник патрульной службы, который продолжил:

– Как нам сообщили из отделения банка, мистер Хойригер направлялся к клиенту, который был прикован к постели. Проследовав по указанному адресу, мы обнаружили закрытую резиденцию Мерингеров, пустующую уже год и выставленную на аукцион. По данным станции связи, звонок, пригласивший мистера Хойригера, был сделан с коммуникатора, установленного в резиденции.

– Вы нашли какие-нибудь улики? – спросил журналист.

– Нет. В резиденции всё было покрыто годовалой пылью, и первые следы, ведущие к коммуникатору, были мои. Согласно форме вызова, директор Хойригер, направлялся к некоему Таму Мендеи, который погиб несколько дней назад на базе Исследовательского Центра от тяжёлой болезни».

Адам и Нил переглянулись.

«Какое мистическое стечение обстоятельств, – заметил журналист, заполняя кадр. – Спасибо, что смотрите нас. О дальнейшем развитии событий мы будем сообщать по мере появления новых улик. С вами был…».

Нил закрыл окно новостного сайта.

– Это тот злостный тип, с которым ты приходил в банк? – спросил Адам.

– Да, но он мёртв. Я в этом уверен, так же, как я – Нил Спинер!

Адам пересел на диван, комкая платок в руках.

– Милый, я думаю тебе нужно многое рассказать, – сказал он. – Я готов слушать всю ночь.

Нил подсел к Адаму.

– Мне нечего от тебя скрывать. Рано или поздно я собирался поделиться событиями последнего периода моей жизни, где единственной радостью, оказалось близкое знакомство с тобой.

Нил начал свой рассказ с падения катера во двор храма на Люксоре, подробно описав всё, что он там увидел. Лишь один раз Адам прервал его, отметив:

– Знаешь, где ты оказался?

Нил отрицательно покачал головой.

– Это – Храм Света, который до сих пор никто не видел.

– Почему ты так уверен?

– Помнишь мой сон? Дядя Хананор, который тебя оживил – он магистр короля. В детстве Хананор давал мне читать разные интересные книжки. В одной из них я прочёл о Мире Света. Мне стало интересно, как живут люди. Я научился разным заклинаниям и попал сюда, изменив облик. Я так увлёкся, что забыл выучить заклинание возвращения и застрял здесь.

– Мы что-нибудь придумаем, – заверил его Нил, – если ты хочешь вернуться домой.

– Хочу. Я так скучаю по маме… Они, наверное, с ума там сходят.

– Может, эта штука тебе поможет? – Нил достал из шкафа, завёрнутый в наволочку предмет.

Раскрыв его, Адам громко крикнул и бросил Скипетр Света, обжегший ему руки.

– Ты меня убьёшь! – с досадой упрекнул он Нила. – Спрячь его немедленно. Артефакты Света сжигают лютов.

– Прости, я не знал. Я подозревал, что это какая-то магическая вещь, но… Она была среди вещей Тама.

– Ничего. Руки уже не болят. Ты ещё многого не знаешь… Рассказывай дальше.

Было десять вечера, когда Нил завершил описание своих злоключений. Уставший Адам, оказался лежащим на диване, положив голову ему на ноги.

– Я могу сделать бесспорный вывод, что Свет выбрал тебя в качестве своего оружия. Он убирает со сцены ненужных игроков, выставляя это наказанием за преступления против него. Мне непонятна роль Густава во всех этих событиях, и за что Свет покарал его?

– Я начинаю понимать твои суждения, – произнёс Нил, упёршись взглядом в одну дальнюю точку. – Предназначением Густава было найти тебя.

– Меня? А я тут причём?

– Если бы он не научил тебя всему, что ты знаешь, и не принял на работу, мы никогда бы не встретились, – заключил Нил.

– Свет не может решать судьбу люта! Это исключено.

– Он решал судьбу Адама, – предположил Нил.

– Свет и Мрак видят сквозь пелену заклинаний…

– Тогда я не понимаю…

– Да, что-то не складывается. Подождём – увидим.

– Слушай, ты же не поел второй раз, – засуетился Нил, вставая.