— Я звонила Эви сегодня утром,

Говорю я.

Он поднимает глаза от тарелки, выражение его лица настороженное.

— Что ты ей сказала?

— Что я согласилась на эту работу. — я запихиваю в рот вилку с яйцами. — Сегодня вечером я должна спуститься в офис, но к началу игры должна закончить. Может, после этого сходим куда-нибудь поужинать. Может быть, сделать что-то расслабляющее, потому что у меня есть чувство, что мне это необходимо.

Он кивает, рассеянно перемешивая яичницу.

— Звучит неплохо.

Почувствовав его угрюмое поведение, я кладу вилку и забираюсь к нему на колени. — Поговори со мной.

Вздохнув, он обнимает меня за талию. — Ничего страшного. Мои мысли просто застряли в непонятном месте.

— Насчет того, чтобы я взялась за эту работу? — я колеблюсь, не желая расстраивать его еще больше, но чувствую, что должна спросить. — Или об этом отце?

— Насчет отца. — его плечи вздрагивают, когда он громко выдыхает. — Я просто не уверен, стоит ли звонить этому парню и выяснить, говорит ли он правду. Я имею в виду, что если окажется, что у меня есть другой отец, но он еще хуже, чем мужчина, который вырастил меня? — он с трудом сглатывает. — Не думаю, что смогу больше терпеть в своей жизни дерьмового папашу.

Я пользуюсь моментом, чтобы выбрать правильные слова.

— Я думаю, если ты не узнаешь правду, она съест тебя. Но, если выяснится, что этот парень говорил правду, и у тебя есть отец в этом мире, нам не придется сразу же с ним встречаться. — я прижимаю ладонь к его щеке. — Мы можем заняться этим еще раз. Сделать некоторые исследования. Выяснить, кто этот парень, а потом решить, заслуживает ли он быть в твоей жизни, хорошо?

Он кивает, крепко обнимая меня.

— Ты действительно идеальна, ты знаешь это. И я знаю, что ты немного нервничаешь из-за новой работы, но у меня предчувствие, что ты закончишь тем, что напишешь потрясающую историю.

— Очень на это надеюсь.

Я также надеюсь, что смогу справиться с тем, что собираюсь сделать.

На что я действительно надеюсь, так это на то, что смогу сделать то, чего от меня ждет Эви. Что я смогу узнать историю. Рассказать историю. Дышать этой историей. Почувствовать историю.

И каким-то образом добиться справедливости для жертв.

Глава 8

Кайден

Пока мы с Келли завтракаем в постели, Джейсон приглашает меня на вечеринку. Учитывая, каким потрясающим был наш вчерашний разговор, я чертовски удивлен приглашением. Меня также раздражает то, как он заявляет, что там будет много горячих женщин. Мой ответ?

Я: Отвали.

Джейсон: Твоя потеря, чувак. Я просто пытался тебе помочь.

Я: Поскольку у меня нет проблем, мне не нужна помощь.

Джейсон: Продолжай убеждать себя в этом.

Я качаю головой. Этот парень действительно самый раздражающий человек, которого я когда-либо встречал.

— Кому ты пишешь? — удивляется Келли, растягиваясь на животе поперек кровати. — Ты выглядишь раздраженным.

Я бросаю телефон на тумбочку.

— Это парень из моей команды. Его зовут Джейсон, и он думает, что со мной что-то не так, потому что я никогда не хочу ходить на вечеринки.

Она смотрит на меня через плечо, пряди ее длинных каштановых волос падают на лицо.

— Хочешь пойти на вечеринку? Потому что если ты хочешь, то можешь идти. Я тоже могу пойти, если хочешь.

Я качаю головой.

— Зачем мне это делать?

Я прижимаюсь к ней всем телом и бедрами к ее заднице. Когда она задыхается, я улыбаюсь про себя.

— Когда я могу провести всю ночь, занимаясь подобными вещами.

Я опускаю голову, чтобы пососать ее шею.

Она всхлипывает, выдыхая мое имя.

— Это так приятно.

— Речь о том, чтобы чувствовать себя еще лучше.

Я тянусь к краю ее пижамных шорт, готовясь стянуть их вниз, чтобы проскользнуть в нее.

Но мой чертов телефон звонит, портя момент.

Я в раздумьях, должен ли ответить на него. Обычно я бы не стал, но я жду звонка от Дилана.

— Ответь. — настаивает Келли, как будто чувствуя мой конфликт. — Я пока никуда не собираюсь.

Улыбаясь, я в последний раз посасываю ее шею, затем тянусь через кровать и хватаю телефон. Когда я вижу имя Дилана, мелькающего на экране, я не знаю, испытываю ли я облегчение или ужас. Возможно, все вместе.

— Привет, — я отвечаю, звуча нервно.

— Привет, — отвечает он так же нервно. — Я разговаривал с мамой сегодня утром.

— Судя по твоему тону, все прошло не очень хорошо.

— Ну, она была пьяна в стельку и все пыталась потребовать, чтобы я пришел к ней. Так что, да, она была в основном самой собой. Мне удалось получить некоторую информацию из нее, хотя.

— Насчет того, что папа не мой настоящий отец?

— Да.

Потом он ничего не говорит.

И тишина чертовски сводит с ума. И от этого порез на руке зудит.

— Итак, — наконец говорю я. — Что она сказала?

— Келли с тобой?

Черт, если он спрашивает об этом, значит, дела плохи.

Я смотрю на Келли, она садится и подходит ко мне.

— Да, она здесь.

— Хорошо. — еще одна пауза.

Он серьезно сводит меня с ума.

Но в конце концов он снова заговаривает, и я понимаю, что тишина была не такой уж ужасной. Что, возможно, мне следовало пожелать немного большего.

— Парень говорил правду, — говорит он. — У мамы был роман, когда она забеременела тобой, и она почти уверена, что папа не твой биологический отец.

— Срань господня, — выдыхаю я, вцепившись в руку Келли. — Папа знал об этом?

— Не уверен. — в его голосе звучит неуверенность, заставляющая меня задуматься, не думает ли он о том же, что и я.

Если он думает, что, может быть, папа знал, и поэтому он избил меня самым жестоким образом, даже ударил ножом.

Шрам на боку горит, я помню, как он вонзил в меня нож.

— Кайден, ты еще здесь? — озабоченно спрашивает Дилан.

Я киваю, хотя он меня не видит.

— Да, я все еще здесь... я просто думал или задавался вопросом о вещах.

— Хочешь, чтобы я прилетел? Только скажи, и я буду через день.

— Возможно. — капля облегчения проносится сквозь меня, когда Келли проводит пальцем по внутренней стороне моего запястья. — Дай мне поговорить с Келли, и я дам тебе знать.

— Окей. — слышатся беспокойство в его голосе. — Позвони мне позже, ладно? Мы с Лиз беспокоимся о тебе.

— Окей. — когда я вешаю трубку, с моих губ срывается вздох.

Келли не спрашивает, то случилось. Она просто обнимает меня.

— Мы пройдем через это, — обещает она. — Ты и я, мы справимся со всем.

Я обнимаю ее за талию.

— Я знаю.

И я не шучу. Нет ничего, что мы с Келли не могли бы преодолеть. И все же, это не значит, что я чертовски не напуган или что в глубине души, часть меня жаждет прикосновения лезвия бритвы. Но я жажду ее объятий больше, поэтому я держусь крепко и позволяю ей поддержать меня, чтобы не утонуть.

Вокруг нас воцаряется тишина. Я знаю, что она ждет, когда я заговорю первым.

— Парень говорил правду, — шепчу я. — Мой отец мне не родной.

Она кивает, вероятно, уже догадавшись по моей реакции.

— Что ты собираешься делать?

— Думаю, мне нужно позвонить этому частному сыщику и узнать имя парня, который говорит, что он мой биологический отец. Затем сделать некоторые исследования о нем. И если я решу встретиться с ним, мне, вероятно, придется сделать тест ДНК, потому что моя мама не была уверена на сто процентов. — я вцепляюсь в нее еще крепче. — Мне очень жаль. Это, вероятно, последнее, с чем тебе нужно иметь дело сразу после того, как тебя приняли на эту новую работу.

— Ты важнее какой то работы, важнее всего на свете. — она отстраняется, чтобы встретиться со мной взглядом. — Я хочу быть здесь, пока ты будешь проходить через это. Не держи меня в неведении, если ты думаешь, что так будет лучше для меня, хорошо?

Я киваю.

— Но только если ты сделаешь то же самое для меня. Не держи меня в неведении, потому что боишься, что я буду волноваться за тебя.