К своему ужасу я узнала говорившего. Это был голос профессора Берга.
Через мгновение в спальню ворвался Андрей.
- Эм! Крис! - встревожено заговорил он, захлопывая дверь. Вся его наглость и грубость улетучились, уступив место испугу и растерянности. - Они тут! Я не знаю, как они вошли. Их кажется пятеро, включая этого профессора.
- Проклятие! - воскликнул Эмманиул. - Он нас выследил!
У нас не хватило времени что-нибудь придумать, как дверь с шумом распахнулась и в комнату ворвались профессор Берг и еще 4 человека. Свет фонарей ослепил мне глаза. Кто схватил меня, но мне удалось вырваться, разжав руки напавшего. При этом раздался громкий хруст и пронзительный вопль: 'Ааааааааааааааааааааа!!!! Эта тварь сломала мне руку!!!'
Однако остальные не обратили особого внимания на это, продолжая нас окружать, слепя светом фонарей. Завязался настоящий бой. Я видела, как двое человек схватили отчаянно брыкавшегося Андрея, повалили его на пол, в тот же миг в руках одного из нападавших блеснул какой-то стальной предмет. Я не успела вскрикнуть, как Андрею удалось с силой пнуть этого человека в живот, тот с криком, согнулся; предмет, оказавшийся топором, с тяжелым глухим звуком упал на пол.
На меня сзади кто-то напал, я отчаянно вырывалась, в то время как Эммануил боролся с Бергом. 'Наконец, я с тобой разделаюсь, сукин сын! - кричал профессор. - Сегодня моя дочь будет отомщена, и ее душа успокоиться. Она не может этого сделать, пока ты бродишь по земле!' 'Она и при жизни была потерянной душой!' - следовал ответ Эммануила. ' Ты мне ответишь за все!' - не унимался Берг. Они отчаянно дрались, круша мебель, и вдруг внезапным мощным ударом Эммануил отшвырнул Берга к стене. Тот издал протяжный стон и сполз на ковер. Эммануил же кинулся мне на помощь, помогая справиться с нападавшим. Андрей уже стоял у окна. Один из напавших на него все еще лежал на полу, схватившись за живот. Второму Андрей, по всей видимости, сломал челюсть.
- Давайте, скорее сюда! - кричал он. - Мы сбежим через это окно. Нам без труда удастся вскарабкаться на крышу. Этим ублюдкам такое не под силу.
- Это верно, - сказал мне Эммануил. - Уходим, Кристи.
Мы бросились к окну, и я вслед за Андреем начала вылезать на карниз. Эммануил следовал за мной, но лишь он подошел к окну, как кто-то сзади схватил, дернул за волосы, и, наклонив назад его голову, направил пронзительный свет фонаря прямо ему в глаза. Таким образом, Эммануил был полностью обезоружен, а нападавший повалил его на пол. Все произошло в течение одного краткого мгновения так, что я даже не смогла сразу осознать, что произошло. Я только помню сверкнувшее лезвие, с ужасным звуком опустившееся вниз, и крик Берга: 'А теперь отправляйся в ад! Умри же, тварь!', прозвучавший в тот миг, когда его рука, крепко державшая топор, отсекла голову Эммануилу.
Гл. 8.
До меня не сразу дошло то, что только что случилось. Я не помню, как Андрею удалось вытащить меня на крышу. Уже потом, сидя под ночным небом, я зарыдала. Андрей сидел рядом в угрюмом молчании. Внизу, на тихой пустынной улице, раздавались голоса людей, на нас напавших. До меня доходили обрывки фраз: 'Один готов...здорово вы его, профессор...моя рука, ааааааа...тихо, скоро все будет в порядке...с вами все хорошо, профессор...он вас здорово отшвырнул...надо же сколько крови из него брызнуло...это, наверно, только капля в море из того, что он выпил...а где остальные двое...плевать теперь на них, я свое главное дело сделал...мы сейчас не будем их искать... мы не справимся...отложим на потом...еще одного уложили...пойдемте скорее отсюда...' Голоса постепенно удалились и затихли совсем. Мы вернулись обратно в спальню. Андрей не горел особым желанием этого делать, но я настояла. Он сильно изменился, стал каким-то покорным и даже мягким.
Я уже заранее приготовилась к тому, что мне предстояло увидеть, но лишь сама эта жуткая сцена предстала перед моим взором, слезы вновь брызнули из глаз. Я не понимала, что я делаю, в каком-то приступе безрассудства я сперва склонилась над обезглавленным телом Эммануила, потом взяла саму голову, лежащую неподалеку рядом с окровавленным топором, ее отсекшим, и стала прикладывать к телу. Андрей стоял рядом и шептал взволнованно: 'Ну что ты делаешь, Крис, ему уже не поможешь. Это и есть конец нашего так называемого бессмертия'.
Но я не слушала его, продолжая стоять на коленях перед останками Эммануила Вестермхольта, среди комнаты с покрытыми густыми потеками крови обоями на стенах и потолком. А потом настало утро, лучи горячего солнца проникли внутрь комнаты, и с телом Эммануила стали происходить какие-то непонятные изменения. Оно стало быстро темнеть и словно высыхать и вскоре превратилось в пепел. Проливая слезы, я собрала его в небольшую инкрустированную шкатулку. Какая все же ирония судьбы! Я вдруг подумала о том, что перевоплощение Эммануила произошло именно в Амстердаме, в полутемной комнате наверху какого-то злачного заведения на одной из этих старинных мощеных улиц. И спустя много лет здесь он нашел свой конец от руки полубезумного охотника за вампирами.
Я уже не могла больше оставаться здесь ни минуту. Я быстро собралась, прихватив с собой шкатулку с прахом Эммануила.
В гостиной я увидела Андрея, стоявшего у окна. Он курил, а окурки бросал прямо на пол, их уже набралась целая куча.
- Я думала, ты ушел, - сказала я ему.
- Как видишь, еще нет, Крис. Я хотел с тобой попрощаться, - ответил Андрей.
- Что же, теперь ты можешь быть свободен от меня. Эммануил мертв, и наша связь с тобой оборвалась. Если ты еще не знаешь, существует такая закономерность... - И я объяснила ему то, что еще совсем недавно рассказывал мне Эммануил.
Андрей задумчиво кивнул:
- Я действительно теперь чувствую что-то вроде свободы. Ну не думай, что я радуюсь тому, что случилось с Эммануилом. Мне жаль его. Нет, не смотри на меня так недоверчиво, Крис, мне действительно его жаль. Теперь я понимаю, что он был совсем неплохим и любил тебя и меня...по-своему, конечно...
Он помедлил и затем продолжил:
- Очевидно это закон такой, не знаю природы или подлости или же человеческой натуры - все-таки изначально мы все были людьми - начать ценить кого-то, когда уже слищком поздно.
Я вздохнула:
- Я, пожалуй, пойду.
