Как птица будто встрепенешься,

  Раскачивая старые качели,

  Ты никогда обратно не вернешься,

  Мы ничего с тобою не успели.

  Шарлотта Кац

  В это лето старый заросший сад ожил. Розы цвели необычайно пышно. По утрам, сонные, покрытые каплями седой росы, цветы разливали пряный аромат. Теплый солнечный свет подхватывал озорную песню малиновки и уносил ее прочь от вечно дремлющих дубов. И только яростный скрежет ржавых качелей, пронзая густой воздух сада, нарушал покой.

  На обшарпанное сиденье плюхнулась девочка. Из-под серого складчатого платья торчали короткие пухлые ноги. Белые вязаные гольфы были спущены и открывали разбитые коленки.

  Высунув язык, девочка раскачивала тяжелую качель и внимательно следила, чтобы не задеть зыбкую гладь лужи. Она раскачивалась все быстрее и быстрее, поднималась ввысь. И, наконец, с веселым колокольчатым смехом, вспорхнула, будто птичка, планируя над землей.

  Лиза хмуро посмотрела на будильник. Стрелки указывали самое ненавистное для студентов время: 5.45. Вздохнув, девушка попыталась вытянуть руку из-под головы толстого рыжего кота. Но, как только он почувствовал движение, то сразу обхватил ее ладонь длинными мощными лапами. Лиза зарылась лицом в плотную розовую кожу и тихонько дунула. Кот заурчал. "Прости, зверь", - освобождаясь, улыбнулась девушка. Оставив комнату, Лиза прошла вдоль плохо освещенного коридора.

  - Доброе утро, - услышала Лиза, толкнув кухонную дверь.

  - Угу, очень, - пробурчала девушка, взобравшись на стул рядом с отцом, который о чем-то говорил по телефону.

  - Ты гренки будешь? - спросила темноволосая женщина, выкладывая ароматные хрустящие кусочки хлеба на большое белое блюдо.

  - Не, мам, - сонно покачиваясь, кивнула Лиза. - Дай лучше йогурт.

  - Ты до трех сегодня?

  - Ну да, - вяло ковыряя ложкой, ответила девушка. - А что?

  - Львенцию нужно купить корм.

  - Я заеду, только мы с Сашей в кафешку после пар, а потом заеду.

  - Зайдешь еще в аптеку? Я тебе напишу, что нужно купить. И скидку дам.

  - Хорошо. Так, я наелась, благодарю, - запихивая в рот остатки завтрака, проворчала Лиза.

  Через пятнадцать минут она перекинула кожаную сумку через плечо, погладила сонную морду сидевшего на тумбе, кота и, крикнув: "Мам, я ушла!", выскочила на лестничную площадку. Лиза вызвала лифт и вместе с его приближением, услышала громкий лай. Двери лифта распахнулись.

  - О, привет! - натягивая сбившуюся шапку с тяжелым помпоном, приветствовала Лизу молоденькая девочка.

  - Привет Лера, привет Моня, - ответила та, протягивая ладонь к лохматому белому псу. - Как дела?

  - Да хорошо, только с бабой Машей опять поцапались, - нахмурилась девушка. - Моня ей, видите ли, много грязи на площадку нанес. Можно подумать, он виноват, что осень на дворе.

  Лиза взглянула на беспокойно суетящегося пса, который всем своим видом, давал понять, что ему нет дела до погоды или недовольства бабы Маши. Единственным, достойным своего внимания, пес считал увлеченно беседующую хозяйку.

  - Старость и маразм - вещи неразлучные - улыбнулась Лиза.

  Лифт остановился. Быстро попрощавшись с Лерой, девушка надела белые наушники, включила музыку на полную громкость и направилась к ближайшей остановке. Каждое утро Лиза тратила на дорогу до университета около сорока минут. С транспортом ей, как правило, везло, и, удобно устроившись у окна, девушка погрузилась в заранее заготовленную смесь современной и классической музыки, девушка старалась особо не приглядываться к людям и не запоминала ни внешности своих попутчиков, ни голосов, ни окружающих ее ароматов. Добравшись до университета, девушка быстрым шагом направилась в небольшую аудиторию третьего этажа. Свою специальность Лиза любила. История всегда увлекала ее своей системностью и логичностью. Единственное, что не нравилось ей в выбранном деле - малая степень полезности и применимости в обычной жизни. Последующие четыре часа занятий миновали очень быстро.

  После их окончания девушка отправилась в ближайший торговый центр, где должна была встретиться с подругами. Лиза знала, что они, как всегда, опоздают, поэтому сначала забежала в магазин и аптеку. Только потом она отправилась в небольшое кафе, располагавшееся на втором этаже торгового центра. Здесь не было ярких неоновых вывесок и большого количества рекламы. Да и разнообразием блюд оно похвастаться не могло, зато их вкус и качество были несравнимы. Лиза выбрала один из дальних столов и, усевшись, вызвала официанта. Вскоре к ней подошел энергичный молодой человек в накрахмаленном белом фартуке с красным колпаком.

  - Ваше меню, - улыбнулся он.

  - Спасибо, меню не нужно. Принесите липовый чай и "Маргариту".

  - Большую? - уточнил молодой человек.

  - Да.

  - Как такая хрупкая девушка может одна с ней справиться? - поинтересовался официант, лукаво улыбнувшись и придав голосу бархатные нотки.

  - Ну, во-первых: не такая уж и хрупкая, - ухмыльнулась Лиза.

  - А во-вторых: не так уж и одна - раздался голос из-за спины молодого человека.

  На соседний стул грациозно опустилась невысокая девушка. Мягко откинув длинные каштановые волосы, она пощелкала указательным пальцем по бугоркам алых губ и оглядела молодого человека.

  - Хороший рост, брюнет, явно не лишен мышечной массы, зад тоже ничего, - будто, между прочим, добавила она. - Лиза, конечно, предпочитает молодых людей несколько более мужественного формата, но вы продолжайте, подкат может и прокатить.