— Чего замолчал? — усмехнулась девушка, вновь посмотрев мне в глаза. — Продолжай. Куда мне надо идти?

— Далеко.

— Тогда и ты вали отсюда, — ее глаза были полны слез. — И больше не приходи. Никогда.

— Почему? — один единственный вопрос, на который я в тот момент не ожидал получить правдивый ответ.

— Потому что ты мне не нужен. Мне никто не нужен, — голос срывался, слезы покатились по лицу. Она отвернулась к окну. Плечи вздрагивали, голова опущена. — Уходи.

Ничего не оставалось, как развернуться и выйти из комнаты, так как в эту минуту не было смысла в дальнейшем общении. Ни к чему хорошему это не приведет. Сидя в машине, пару раз чертыхнулся, ударил по рулю, пытаясь успокоиться и решить, что делать дальше. Даже выкуренная сигарета не помогла прийти в себя после слов Астрид: «Я с тобой расплатилась по полной». Вот ведь идиотка. Я-то думал, что нравлюсь ей, и она занималась со мной любовью, потому что хотела этого также, как и я. Но, видимо, у нее были свои цели, теперь ставшие для меня неожиданностью.

Пытаясь отвлечься от невеселых мыслей, поехал к Димке, тем более что еще вчера собирался с ним поговорить. Телефон мой разрядился, так что пришлось сначала прокатиться к нему домой, где мне никто не открыл дверь, после чего я направился прямиком в отделение, где и застал своего друга, выбегающего из здания.

— Ты на машине? — спросил Димка, пожав мне руку. Был он каким-то возбужденным.

— Да, — спокойно ответил. — Что-то случилось?

— Выручай, дружище. Надо срочно в прокуратуру дело отвезти, а машин свободных нет, все на выезде.

— А с твоей что?

— Поломалась, зараза. Ведь только недавно на СТО загонял, сказали, что все в порядке, а сегодня с утра не завелась. Отвезешь?

— Не вопрос, поехали.

Димка рассказал, как быстрее добраться до городской прокуратуры, после чего успокоился и задал вопрос, который, по моему мнению, надо было задать еще в самом начале:

— Кстати, ты куда направлялся? Ко мне?

— Какой догадливый, — усмехнулся в ответ. — К тебе, родимому, к тебе.

— По личному делу или на пиво меня пригласить?

— Можем совместить приятное с полезным — и пива выпить, и поговорить.

— Заметано, — настроение Димки резко начало подниматься, судя по его выражению лица. — Сейчас дело завезем, и я свободен.

Через полчаса мы сидели в кофе «Магнолия», где, по словам моего друга, продавали отличное разливное пиво. После первого бокала и непринужденного разговора о делах насущных, Димка «пошел в атаку»:

— И долго ты будешь мне зубы заговаривать? Давай, колись, зачем пожаловал.

— Спросить тебя кое о чем. Может, ты слышал, но на днях за городом женщину нашли, задушенную. Мне парни сказали, что ее фото по телевизору в новостях показывали.

— Тебе зачем это надо? Знакомая? — парень нахмурился, пристально рассматривая меня.

— Сам пока не уверен, зачем, — сделал паузу, глядя в ответ на Димку. — Считай, просто любопытство проявляю.

Мой друг полез в карман пиджака, который перед этим повесил на стул, так как в кафе было слишком жарко, даже кондиционеры не спасали. Достав оттуда несколько фотографий, он протянул мне.

— Она?

Я внимательно рассмотрел снимки. Женщина лежала на земле — черные волосы рассыпались, глаза закрыты, а цвет лица никак не мог принадлежать живому человеку.

— Она, — кивнул, отдавая фото назад. — Опознали?

— Да, сразу же, после новостей, когда ее показали по телеку. Соседка позвонила. Чтобы мы делали без сознательных граждан. Вениаминова Алла Николаевна, 1975 года рождения, уроженка нашего города. Знаком с ней?

— Да не то чтобы очень, — потер виски, потому что голова от духоты начала очень сильно болеть. — Пойдем на улицу, — предложил Димке.

Заняв свободную лавочку в соседнем дворе, мы закурили, и я поведал историю знакомства с этой женщиной. Друг посмотрел на меня как-то удивленно, но от комментариев воздержался, отвернувшись и глядя в одну точку перед собой. Он курил и молчал, думая о чем-то своем.

— Кстати, а что там с ее мужем? — решил я поинтересоваться. — Она что-то кричала, что его убили.

— Погиб. Где-то полтора года назад, может чуть больше.

— Сам или помог кто? — смотрел на Димку, а он продолжал сидеть в одной и той же позе, не поворачивая головы в мою сторону.

— Да черт его знает. Дядя ехал на большой скорости, навстречу грузовик. Кто из них не справился с управлением, не понятно. Дело было на мосту, внизу река, так что, как говорится, все концы в воду.

— И никто не проверил исправность машины?

— Послушай, Иккинг, — Димка выбросил окурок и, наконец-то, повернулся ко мне лицом. — Меня там не было. Я тебе говорю то, что написано в официальном протоколе. Дело сдано в архив, да, по сути, не было никакого дела. Ты мне объясни, чего ты хочешь?

— Сам не знаю. У меня эта женщина не выходит из головы.

— Забей, — Димка поднялся с лавочки. — Ничего, кроме неприятностей, ты не найдешь на свою голову.

— Ты что-то знаешь? — поднялся следом. Теперь мы смотрели друг другу прямо в глаза.

— И что ты хочешь от меня услышать? Я — рядовой следак районного отдела, мне много лишнего знать по должности не положено. Но догадаться не трудно, что за этими смертями стоят серьезные люди с большими бабками. Они не пожалели водителя грузовика, отправив человека просто так на тот свет, если даже допустить, что это убийство спланированное. И женщину задушили тоже просто так, оставив несовершеннолетнего ребенка сиротой. Поэтому я тебе и говорю, Иккинг, забей. Она тебе никто, ты ее даже не знаешь. И я не хочу, дружище, носить цветы на твою могилку.

Я, молча, слушал довольно эмоциональную речь своего друга, понимая, что он что-то знает, но все равно не скажет, как бы я не давил на него. Во многом он был прав, но… Это «но» не давало мне покоя. Я понимал, что теперь так просто не успокоюсь, пока не узнаю, что же произошло на самом деле.

— Надеюсь, ты меня услышал, — спокойно произнес Димка, наверное, приняв мое молчание за согласие не лезть в это дело. — Домой отвезешь? Поздно уже, матери надо помочь.

— Последний вопрос. Кто такие «они»? — Димка покрутил головой. — Есть хоть какие-то догадки?

— Ты где эту женщину встретил? — мой друг смотрел прямо мне в глаза.

— Да, ладно.

— Ты спросил про мои догадки. Я тебе ответил. Поехали домой.

В машине мы не произнесли ни звука, каждый думая о своем. Нежелание друга копаться в этом деле было мне понятно — у Димки больная мать, и лишние проблемы ему ни к чему. Но меня учили, что справедливость должна восторжествовать. Иначе не получится жить правильно.

— Спасибо, Иккинг, — Димка пожал мне руку на прощание, когда я притормозил возле его подъезда. — Созвонимся, — и он вышел из машины, направившись к своему дому. Я побарабанил пальцами по рулю, и открыл дверь.

— Подожди, — крикнул вслед своему другу. Тот остановился возле подъезда и повернулся в мою сторону. Я подошел к нему ближе. — У меня к тебе будет еще одна просьба. Личного характера. Мне нужна информация о семье Хофферсон. Приблизительно год назад муж с женой погибли в автокатастрофе, имен не знаю. У них осталось двое дочерей, — Димка продолжал молчать, глядя себе под ноги.

— Это хоть тебе зачем? — через несколько секунд он, наконец-то, поднял голову и посмотрел на меня.

— Сделаешь? — проигнорировал я его вопрос.

— Попробую. Я позвоню, — он развернулся и зашел в подъезд.

Дома я пытался собрать все сведения в одну кучу, которые сегодня узнал, но у меня ничего не получалось. Выкурил несколько сигарет, но мозг упорно «отказывался» работать в нужном направлении. Картинка не складывалась в единое целое. За что убили эту женщину? Кому она мешала? Димка отказывается со мной поговорить откровенно, хотя по его взгляду понятно, что он что-то знает, но по какой-то неведомой мне причине молчит. Если я правильно понял намек Димки относительно моего работодателя, то каким боком в этой истории мой друг Виктор или его отец?