И его жаркие губы расплавили все возражения девушки…

На Донне было красивое платье, голубое, цветом напоминающее незабудки, украшенное белым кружевом. Волосы младшая сестры убрала в мягкие локоны и подвязала голубой лентой.

Внимание Марианны привлек аквамариновый кристалл на тонкой серебряной цепочке, висевший на шее Донны.

Когда они и пара королевских телохранителей, приставленных к девушкам, ждали отца у ступеней замка, Марианна локтем ткнула сестру в бок:

- Откуда у тебя это украшение?

Донна густо покраснела, подняла руку, чтоб коснуться камня пальцами и шепнула:

- Это Санни подарил.

Хихикая, Марианна собиралась что-то сказать, но тут они увидели, как в ворота въезжает экипаж, в котором ехал их отец.

Через пару минут сестры уже обнимали его, слегка уставшего от путешествия. Он улыбался, выглядел радостным и тоже обнял своих дочек.

- Я так скучал по вам, крошки! Мои девочки!

Лакеи , меж тем, пронесли в замок его багаж.

- Пойдем, покажем тебе твои покои, папа. Потом ты отдохнешь, мы выпьем чаю. Хорошо? – спрашивала Марианна, держа отца за руку.

- Звучит очень хорошо. И вы мне расскажете о короле, - сказал Дагда Саммерфилд.

Щеки Марианны тут же красиво зарумянились.

*

Скоро они сидели в прекрасной, светлой комнате с большими окнами. Покои для Дагды включали в себя небольшую гостиную и спальню в бежевых и золотистых тонах, с простой, но красивой мебелью.

Чай был готов, и Донна разливала его по чашкам.

Дагда уже слегка отдохнул и выглядел посвежевшим и спокойным. Он улыбался Марианне:

- Значит, король сделал тебе предложение?

- Да, папа, - хихикнула Донна. – Богги замечательный! Если бы ты видел, как он дрался за Марианну на дуэли!

Старик сейчас выглядел испуганным:

- Дуэль? Богги? Что такое, девочки?

Донна удивленно моргнула:

- А ты ничего не слышал?

Марианна коснулась руки отца:

- Роланд был здесь. Он пытался… ну, он разносил разные грязные сплетни про меня…

Донна чуть не опрокинула свою чашку от возбуждения:

- И когда Богги сделал Марианне предложение при всех, Роланд, тоже при всех, обозвал Марианну… ну… грязной женщиной. И Богги вызвал этого негодяя! Это было потрясающе! Богги так рубился за нее, папа! Жаль, что ты не видел…

Марианна пока краснела с легкой улыбкой на губах. Дагда наклонил голову, глядя на свою старшую дочь:

- Король Боггарт сражался на дуэли за твою честь?

- Да, - шепнула девушка.

- Мне нравится такой король. У него хороший вкус и он знает, что делать, когда есть сложности, - Дагда протянул руку, чтобы погладить Марианну по плечу, но затем он озадаченно глянул на младшую дочь:

- Ты зовешь его Богги?..

*

Дагда немного нервничал. Он и его дочери сейчас шли к королевским покоям, куда их пригласили на чаепитие.

Донна сияла улыбкой:

- Папочка. Он точно тебе понравится! Он и Марианна – идеальная пара. Они оба такие милые! А я говорила, что Богги пригласил меня на прогулку, чтоб спросить, что думает о нем Марианна?

Марианна удивленно оглянулась на сестру:

- Ты мне этого не говорила

Донна захихикала:

- Ну, это был секрет, а потом я забыла про него…

========== 21 - Как выбрать пикник? ==========

Королева Гризельда вздохнула, глядя на Богга:

- Сын! перестань дергаться! Это всего лишь ее отец.

Тот закатил глаза, отвернулся от матери, низко загудел:

- Всего лишь отец! А что, если он меня ненавидит? Он может не желать, чтобы я женился на Марианне!

Гризельда вздохнула, возвращаясь в свое кресло:

- Милый, ты же король. Как он может тебе отказать?

- Да, мама, я помню, - хмыкнул Богг. – Но я не желаю никого ни к чему принуждать. Я хочу, чтобы он хотел, чтобы «я» женился на его дочери, а не «король».

Теперь Гризельда нахмурилась:

- Милый, но ты – это и ты и король. Это никак не разделить.

Богг застонал с досады и едва удержался от того, чтоб закрыть лицо рукой:

- Мать, ты ж знаешь, что я имею в виду…

Она засмеялась:

- Да, знаю. Но, милый, Марианна же любит тебя. Думаю, это всё перевесит. И если её отец умен и внимателен, он увидит, какого замечательного парня я вырастила, - она подмигнула сыну, считая, что это должно прогнать его нервозность.

*

Лакеи открыли двери и провели в королевскую гостиную троих человек: Дагду Саммерфильда и двух его дочерей.

Богг нервно стоял в ожидании у чайного столика, его мать сидела в кресле, мирно сложив руки на коленях, и спокойно улыбалась.

Сестры и их отец подошли и поклонились царствующим особам. Богг стоял неподвижно. Он немного склонил голову в вежливом приветствии, но не слишком низко. Так, как было положено протоколом.

Дагда взглянул на Марианну, пока не соображая, как действовать дальше. Он, казалось, пережевывал слова, прежде чем заговорил:

- Сир, ваше величество, я хотел бы… – тут он запнулся, растерялся.

Король Боггарт выглядел сурово и величественно, высокий и стройный, в парадном мундире, белом с золотыми эполетами и аксельбантами, с золотой богатой вышивкой по полочкам. Его черные брюки были идеальны, а сапоги – начищены до зеркального блеска.

Сам Богг невероятно жалел, что так вырядился. Он любил всё темное и простое. Это Гризельда притащила ему из гардероба самый роскошный из мундиров и едва ли не со скандалом приказала надеть.

Если бы Марианна не знала короля и того, в каких случаях он так хмурится, то подумала бы, что он сильно расстроен. Но, кстати, он держал руки за спиной, и девушка точно знала, что он сильно волнуется.

Дагда вновь повернулся к королю, а Марианна в этот момент дала своему будущему мужу знак, чтоб он расслабился и перестал постукивать ногой по паркету.

Богг покраснел и мягко улыбнулся. Его лицо тут же посветлело и стало приятным.

- Пожалуйста, зовите меня Богг, - сказал он.

Дагда вновь смешался и нахмурился:

- Богг? Я думал, вас зовут Боггарт? – и тут сам испугался того, что и как сказал, но король только усмехнулся.

- Да, но я предпочитаю, чтоб родные звали меня Богг. Пожалуйста, садитесь. Это моя матушка, леди Гризельда.

Королева-мать дружелюбно улыбнулась и кивнула отцу невесты.

- Чай готов, так что, пожалуйста, садитесь все, - сказала она.

Дагда облегченно вздохнул и ступил к своему креслу, стараясь не поворачиваться к королю и его матери спиной.

Богг придержал кресло для Марианны. При этом наклонился к уху девушки, словно хотел поцеловать. Она почувствовала тепло его дыхания.

- Я люблю тебя, - прошептал король так, чтобы только невеста услышала. Она же смущенно улыбнулась, ее щеки стали алыми.

Дагда все еще нервничал, пока королева-мать разливала чай. Но потом они пустились беседовать, расслабились. Обстановка быстро перешла в семейную. Так что скоро старик забыл, что общается с королевскими особами, рассказывая о том, какими шалуньями были его дочки в детстве.

Богг слушал, добродушно усмехаясь. А потом заявил, что распорядиться издать книгу о детских выходках будущей королевы:

- Уверен: её в первый же день продаж расхватают.

Все непринужденно смеялись. Дагда почти забыл, что собирается получить короля в зятья.

Он улыбнулся, заметив, как переглядываются Марианна и Богг. Девушка явно была влюблена, и её отец был счастлив, ведь он уже думал, что никогда больше не увидит радости на лице дочки после неприятностей с Роландом.

Король же смотрел на Марианну с нескрываемой любовью. И Дагда пожалел лишь о том, что его покойная жена не видит, как счастлива теперь их старшая дочь.

С тихим стуком вошел слуга:

- Сир, вас ждет старший садовник. У вас запланирована встреча.

Богг кивнул: - О, да. Я уже иду.

Он встал из кресла:

- Пожалуйста, продолжайте без меня. Было очень приятно с вами познакомиться, лорд Саммерфилд… Донна, мама, - слегка поклонился им, а потом взял Марианну за руку, поцеловал в костяшки и шепнул: - Марианна.