- А он красивый? Я никогда не видела гоблинов. Ну, только в книгах. И там они страшные!

Марианна мягко улыбнулась:

- Богг не похож ни на одного из гоблинов из тех книг. Он такой высокий, и у него великолепные сильные крылья. О! Еще у него очень красивые голубые глаза! Они похожи на летнее небо.

Донна удивленно подняла брови, глядя на сестру:

- Надо же!

Старшая принцесса рассмеялась:

- Ты храни мой секрет, хорошо?

Донна бодро закивала:

- Конечно. Ко мне скоро придёт Санни и мы будем бросать камушки в пруд.

Марианна хитро подмигнула:

- Камушки бросать?..

Донна показала сестре язык:

- Это же целое искусство – красиво бросить камень. А я скажу папе, что с нами будешь ты, хорошо? А ты сказала Боггу, что ты принцесса?

Марианна посмотрела на свои туфли:

- Нет, пока нет. Не думаю, что это имеет значение.

Младшая принцесса скривила губы, глядя на сестру…

*

Богг ждал Марианну на опушке Темного леса. Он немного нервничал.

Всё смотрел на примулы, которые росли вдоль границы, яркие, розовые. Он знал, что Сливовая Фея использовала их для приготовления особого любовного зелья. Но уже давно никто не пытался заставить ее сварить этот напиток. Богг задумался на мгновение, но встряхнулся. Он никогда-никогда не поступит так с Марианной!

На его губы явилась легкая, мечтательная улыбка.

Она… Марианна…

Он знал, что его чувства уже стали сильнее дружбы.

Последние три недели они виделись почти каждый день. Фея позволила ему показать ей Тёмный лес, всё то, что он считал в нем чудесным и прекрасным. Богг хотел попросить девушку прийти как-нибудь вечером. Хотя бы один раз. И вот набрался храбрости и попросил.

Он многим хотел поделиться с Марианной. Рассказать ей больше о своем королевстве. Богг хотел, чтобы она полюбила Темный лес так же, как он его полюбил. Скоро должна была взойти луна. Именно в такую пору древняя пуща открывала полностью свои красоты.

Еще Богг обещал Марианне, что пойдет с ней в царство фей и увидит его чудеса. Поэтому он и волновался.

Сейчас чувствовал себя голым без своего посоха. Он ведь до сих пор не сказал Марианне, что он король Тёмного леса. И опять размышлял: стоит признаться или нет.

Он стал тереть то лоб то затылок, как вдруг услышал голос подруги-феи:

- Береги голову!

Богг обернулся как раз в тот момент, когда на него налетел пурпурный «снаряд». Он едва успел поднять руки, поймать слишком разогнавшуюся Марианну. Они оба упали в лесную подстилку, перекатились один раз, и Богг оказался на спине. Марианна, довольно улыбаясь, уселась на него сверху.

Она весело рассмеялась, глядя на него сверху вниз и прижимаясь носом к его носу:

- Я тебя поймала!

Длинные пальцы Богга лежали на ее бедрах, когда он взглянул на нее.

Они минуту молча смотрели друг на друга. Марианна вдруг почувствовала, что тонет в его голубых глазах. А Богг задался вопросом: возможно ли утонуть в чьем-то взгляде.

Марианна, смутившись, оттолкнулась от него:

- Прости. Наверно, ушибся?

Гоблин нервно махнул рукой:

- Нет-нет. Всё хорошо.

Они застенчиво улыбнулись, и Марианна взяла друга за руку:

- Ты готов?

И она повела гоблина в свою страну. На уютную полянку, где цвели наперстянки и незабудки.

Девушка разложила на траве покрывало и еду, а потом взялась угощать Богга. Ей понравилось наблюдать за его реакцией на различные блюда.

- Эти пирожные очень сладкие и такие крошечные, - Богг держал одно двумя когтями, зажмурив один глаз.

Марианна хихикала. Он выглядел очень мило.

- А тремя твоими гоблинскими лепешками можно накормить целую армию фей! – сказала она.

Богг лишь фыркнул.

Фея открыла бутылку вина, протянула гоблину. Он попробовал и дал своё мнение:

- Это очень слабо. Вы, наверно, никогда не пьянеете?

Марианна рассмеялась, но постаралась выглядеть так, будто её обидели его слова:

- Зато это вкусно. И – да – феи не напиваются.

Однако взяла у Богга бутылку и сделала большой глоток. И только потом вспомнила, что Богг только что пил из нее. Получилось, что она коснулась его губ, через бутылку.

Марианна с трудом сглотнула вино.

- Что ж, в следующий раз принеси мне гоблинское вино. Я хочу попробовать.

Богг усмехнулся:

- Нет-нет. Оно сразу ударит тебя в голову! Ты же почти прозрачная!

Марианна игриво шлепнула его по предплечью, а Богг вдруг схватил ее за запястье и быстро поцеловал в ладонь.

Молодые люди вновь уставились друг на друга, и Богг быстро отпустил руку феи.

Оба помолчали.

- А гоблины танцуют? – тихо спросила Марианна.

Гоблин пожал плечами:

- Ну да. А почему ты спрашиваешь?

Она рассеянно стала гладить траву:

- У нас скоро весенний бал. И мне просто любопытно.

- Феи же любят танцевать? – Богг искоса посмотрел на девушку.

Она улыбнулась:

- А давай я тебя научу.

Марианна вскочила на ноги, ее лицо пылало от возбуждения. Она взяла гоблина за руку и рывком заставила подняться.

Богг выглядел неловким, явно смущался, краснел.

Фея усмехнулась, умостила руку ему на талию и подняла голову. Богг покраснел еще сильнее, посмотрел на девушку сверху вниз. Она была такой маленькой по сравнению с ним. Он положил одну из своих больших ладоней ей на бок, а Марианна взяла его за другую руку и тихо сказала:

- Просто повторяй за мной.

И они затанцевали вокруг покрывала. Богг сперва был немного неуклюж, но вскоре начал двигаться грациозно. Гоблин и фея вновь радостно улыбались друг другу.

Марианна невольно взглянула на него, и сердце ее затрепетало. Их тела стали ближе, им стало казаться, что в мире больше ничего не существует.

Длинные пальцы Богга мягко ласкали тонкую талию феи. Марианна подняла руку и погладила своего друга по шее. Они медленно закачались вперед и назад, без отрыва глядя друг другу в глаза…

========== 3 - Всё заходит далеко ==========

Через пару дней Марианна поздно вечером улизнула из дворца фей. Её ждала новая встреча с очаровательным гоблином. Богг обещал показать то, что являлось в Тёмный лес лишь ночью. И Марианна ни секунды не сомневалась, когда он предложил ей такую позднюю прогулку.

Увидав его, она просто кинулась в объятия. Богг обнял фею в ответ, но в тот же миг они оба вспомнили, что они только друзья, и чуть не упали, попятившись друг от друга.

Они договорились встретиться не на границе, а на поляне с наперстянками и незабудками, где у них был пикник. Это Богг настоял. Ведь он не хотел, чтоб нежная фея летела в темноте одна до самых первоцветов на меже.

*

Богг тихо приземлился возле пучка незабудок. Посмотрел туда-сюда. Ему не очень нравилось на лугах фей. Всё же было много света, отсутствовал лесной полог.

Ожидая, он принялся расхаживать по траве. Ему пришлось незаметно сбежать из собственной крепости. Мать и охранники думали, что король ушёл спать.

Богг ухмыльнулся. Последний раз он так сбегал, когда был жив его отец. Хотел посмотреть на ночной лес.

Тут он вздрогнул, увидав пурпурную вспышку где-то в небе. Поднял глаза и увидел изящный силуэт феи на фоне полной луны. Марианна была великолепна, так прекрасна.

Она скользнула вниз, бесшумно приземлилась на траву перед гоблином и застенчиво улыбнулась.

- Вот и ты! – прошептал Богг, удивленно и радостно.

Девушка усмехнулась:

- Я же сказала, что приду.

Не раздумывая, он взял ее за руку:

- Летим?

Марианна так ему улыбнулась, что он запылал, затрепетал, как в пожаре.

Они взялись за руки и вместе умчались в ночь.

Богг увлёк девушку в Темный лес, прижал к себе и медленно, осторожно полетел через терновник. Марианна подумала, что такой дорогой они еще никогда не проходили.

Опасные заросли кончились, и Богг отпустил фею. Она полетела с ним рядом, но не выпустила его руки из своей. И нежно гладила пальцами его пальцы.