— Ну, пора вернуться к остальным. Детишки будут открывать подарки. — Он обратился к Беку. — А потом откупорим виски, который ты принес. Посмотрим, так ли валлийцы хороши, как сами говорят.
Перед тем как вернуться, Бек поцеловал ее в лоб.
— Ты как-то причастен к предложению провести свадьбу здесь? — поинтересовалась она.
Бек мотнул головой.
— Он все сам. — Затем ухмыльнулся. — Так ты правда выходишь за меня?
— Похоже на то.
— Очередное чудо, которых и так через край.
***
Они ворвались домой около полуночи, уставшие, счастливые, и сытые. Райли рухнула на диван и зарылась в объятия Бека.
— Вечер был просто чудесный. Обожаю его дом. Твой тоже ничего, но божечки, какая там библиотека. Всю жизнь бы провела.
Бек хохотнул.
— Ну точно учительская дочка.
— Когда ты вернешься домой, Стюарт уедет в Шотландию, так? — Он кивнул. — Рада за него, но буду скучать. Он крутой.
— Пройдет примерно год, пока он не будет уверен, что я готов перенять ответственность. Тогда мы с тобой примем решение.
Его тон был настолько серьезен, что она обернулась посмотреть в ему в лицо.
— Какое?
— Тебе же понравился дом? Он принадлежит не Стюарту, а Международной гильдии. Так как я буду работать на них, мы можем переехать. Ты как, согласна?
От такого предложения у нее отвисла челюсть. Бек осторожно ее прикрыл.
— Да, у меня была такая же реакция. Это важное решение. Я конечно люблю
это место, но дом Стюарта? Это чертовски здорово.
— Это восхитительно.
— Так и думал, что тебе придутся по вкусу такие новости.
— Более того, они застали меня врасплох.
— Согласен. В отличие от Стюарта, я объезжу практически все Восточное побережье. Он не мог сделать это из-за ноги. Как говорит Мактавиш со своим акцентом, «туды и обратно».
Она рассмеялась.
— Путешествовать?
— Да. Если хочешь, можешь поехать со мной.
Она прильнула к нему.
— Я подумаю. Дом, знаешь ли, огромный.
— Да. Предостаточно комнат под книги. И детей.
Прикрыв глаза, она попыталась представить, на что похожа жизнь там. Утро на кухне, ночь в большой комнате с камином. Дети снуют по лестницам, играют в прятки.
— Райли?
— Да?
— У нас гость.
Она открыла глаза и увидела на кофейном столике нервно озирающегося Барахольщика.
— Ну привет. Веселого Рождества. — Она запоздало подумала, что не этого демоненок хотел бы услышать.
В ответ он улыбнулся, продемонстрировав жутковатые острые зубки и опустил мешок с барахлом. Осмотрелся, вытащил серебряную штучку и положил перед ней, издав радостный писк.
Райли наклонилась, чтобы разглядеть вещицу, и улыбнулась.
— Эту сережку я нашла в Центенниал Парке несколько лет назад. Он хранит ее для меня, — объяснила она, хотя похоже было, что он продолжает воровать. Она натыкается на нее постоянно, а он забирает себе.
Демоненок снова покопался в сумке и вытащил другую такую, положив рядом с первой. Это был комплект.
— Да ты просто чума, демон! Спасибо! Как ты ее отыскал?
Барахольщик снова улыбнулся вместо ответа.
— Постой-ка, и у меня есть кое-что для тебя.
Райли подошла к елке и взяла из-под нее малюсенький цилиндр в зеленой бумаге. Бек удивленно рассматривал демона.
— Он всегда такой?
— Ага. Очаровашка. Просто ручки липкие.
Она отвинтила крышку на подарке и высыпала из упаковки дорожку из блесток перед Барахольщиком. Блестки были непростые, в них были крошечные золотистые звездочки и яркие кристаллы.
Демоненок ахнул, бухнулся на коленки и благоговейно коснулся подношения.
— Я собиралась остановиться на наборе с маленькими призмами, потому что они были сверкающими, но они снесли бы ему крышу.
— Как? — спросил Бек, подавшись вперед.
— У него просто-напросто ОКР2. Видишь?
Бек наблюдал за тем, как демоненок аккуратно рассортировал блестки сначала по цвету, потом по форме.
— Будь я проклят. Смотри.
Барахольщик поднял маленький красный кристалл и прижал к груди. Что-то пискнул ей.
— И тебе спасибо. Рада, что тебе понравилось. — Он пискнул снова.
— Что он ответил? — стало любопытно Беку.
— Что я самая любезная из встреченных им смертных.
Ее жених рассмеялся.
— Все верно говорит.
Секундой позже демон со всех крошечных ног скрылся с добычей.
— Теперь-то я понял. — Он ткнулся носом ей в ухо. — Веселого Рождества. Может, в постельку?
По хрипотце в голосе Райли поняла, куда он клонит, но решила немного поиграть с ним.
— А как же подарки? Я припасла для тебя кое-что крутое.
— Откроем утром. Нам надо отдохнуть.
— Счастливого рождества, Ден, — она расцеловала его в щеки.
— Счастливого Рождества, Райли. — Он покосился на подарки. — Ну, может, по одному…
— Попался!
Глава тридцать шестая
Последние дни в Штатах были у Бека насыщенными. Кроме работы в Гильдии они с Райли подали заявление на брак, навестили в Южной Джорджии приятеля Тома Донована с дочерью. А еще побывали у его бывшей Луизы, ее мужа и ребенка. Держа на руках девчушку, он видел задумчивость во взгляде Райли.
«Когда-нибудь. Не скоро. Многое нужно уладить перед созданием семьи, к тому же оба молоды. Он приготовится к первому ребенку».
Овеян печалью был визит на могилу матери, спасшей его от Ада. Он абсолютно не понимал Сэди, но когда нуждался в ней больше всего, она поддержала. Таким образом отплатив долг. Если Господь проявит милосердие, она освободится.
Бек опустился на колени, рассказывая ей о последних событиях, будто она слушала его. Возможно, так и было. Райли прижимала его к себе, когда он расплакался. Пропащий мальчишка больше не был одинок.
***
По приезду домой они навестили Питера, вернувшегося из семейной поездки, а также Сими и миссис Литински с Мортом.
Затем Бек ушел на пивную вечеринку ловцов назначенным водителем. Райли помогла Саймону в еще одном экзорцизме.
Бек озаботился тем, чтобы провести последний день незабываемо. Этот день надолго запомнится им. Поцелуя при прощании в аэропорту им явно было недостаточно.
И вряд ли когда-то будет. Как и любимый дедушка, Бек нашел себе женщину, и отпускать ее не собирался.
В самолете у него просигналил телефон. Он улыбнулся, догадываясь, кто это.
ПОСТОЯННО СКУЧАЮ. КОГДА ЖЕ ТАМ МАРТ.
СКОРО БУДУ ДОМА. ОБЕЩАЮ.
БУДЬ ОСТОРОЖЕН. ЛЮБЛЮ.
— И я тебя, — прошептал он.
Представить себе будущее без Райли он не мог.
Эпилог
Днем тридцать первого Бек прибыл в Эдинбург и зарегистрировался в отеле, место в котором забронировал для него Мактавиш. Все, что его начальник сказал, было: «Передохни. Вечером будет задание».
Бек сделал, как было приказано, вздремнув пару часов. Проснувшись, неуклюже отправился в душ. Когда горячая вода побежала по телу, он тряхнул головой, чтобы прочистить голову от мыслей про его женщину и желания, чтобы она находилась рядом.
Как и обещал, Мактавиш приехал в шесть.
— Доброго вечера, парень, — произнес он и протянул сумку с килтом и всеми атрибутами. Бек сдержал стон. Ничего поделать с воображением не мог, но ему начинало нравиться. Райли он не признается.
Он был готов поклясться, что облачение заняло у него больше времени, чем макияж у Райли. Мактавиш тоже приоделся в шотландку его клана красного, синего и черного цветов.
— Ну и зачем нам это нужно? — поинтересовался Бек.
— Ужин в Колдовском замке с парой влиятельных членов шотландского парламента, — Мактавиш заправил в носки флеши.
Бек был наслышан об этом ресторане, даже копил деньжат, чтобы сводить туда Райли, хоть и был он дорогой. Учитывая, чем обернулся ее визит, у них не было шанса. Как-нибудь потом.
