– Никто не имел такой наглости, чтобы кусать меня за зад. Ты не боишься лишиться моей благосклонности и, возможно, жизни?
Я улыбнулся:
– Не боюсь
– Почему?
– Потому что это – не благосклонность.
– И что же это?
– Ты – моя женщина.
– Ну раньше я тоже была чьей-то другой женщиной. Вот сейчас он слоняется по лагерю, бросая злые взгляды на тебя.
– Неа.
– Я тебя не понимаю.
– Ты просто с ним спала. А теперь ты – моя женщина. Не проходящая, не на недельку. Я никуда от тебя не уеду, если я решу уехать, то заберу тебя с собой.
– Мое мнение по данному вопросу тебя не интересует?
– Неа.
Ларна слегка прикусила меня где-то в районе ребер, опуская голову так, что были видны лишь одни хитрые глаза:
– Уверен, что ты мне не надоешь?
– Всем нутром чувствую, что это судьба. А если ты решишь меня бросить, я тебя убью.
Она громко рассмеялась и очередной раз ущипнула меня:
– Буду иметь ввиду, чтобы первой тебе всадить нож, пока ты спишь.
Теперь мы уже смеялись вместе. Она легким движением скользнула выше и прошептала, кусая мочку уха:
– Ненавижу тебя. Если ты меня бросишь, убью.
Я взял ее за подбородок, поцеловал в кончик носа и прошептал:
– Не дождешься.
Утро выдалось пасмурное. Несмотря на то, что солнце уже встало, в лесу было еще темно и люди слонялись по лагерю без дела. Изредка, от костров раздавалась ругань или просто громкие выкрики. В целом же, царила тишина. Когда я шел по лагерю, разговоры всегда затихали и внимательные глаза провожали меня следом. Они не любили меня. Кое-то, ненавидел, некоторые даже побаивались, но осторожничали все. Никто не знал, что от меня можно было ожидать и, поэтому не лезли на рожон. Многочисленные осторожные расспросы позволили получить не слишком много информации. Единственно, чего удалось добиться, так это выяснить, за кого они меня принимали.
С полсотни лет назад была большая война между Тьмой и людьми. За людей бился Великий воин. Великое зло. Как бы странно это не звучало, этот человек был скорее Тьмой, чем Светом. Тем не менее, помогал людям. По легенде, Боги сковали для него великий меч, одно из десяти живых орудий. Орудий, обладающих своим характером, самостоятельно выбирающих хозяина. Среди знаменитой десятки было всего два меча. Меч Сииэ был одним из них. Длинное, тонкое голубоватое лезвие с гардой в виде скрещенных костей, переплетающимися змеями на гарде и черепом на конце рукояти, для идеального баланса. Черное с голубым. Смертоносное сочетание. На лезвии были какие-то надписи на древнем языке, но никто не мог их прочесть, ходили слухи, что это магия, одушевляющая оружие. Считалось, что меч не только живой, но и способен поглощать жизненную силу убитых врагов, делая сильнее своего хозяина и владеть им может далеко не каждый, если сам не хочет лишиться души, поглощенной мечом. Я тут же вспомнил мимолетное затмение разума и чужие слова, которые произносил мой рот, но далеко не я сам. Так что в этом что-то было. Не зря же Ада сразу вложила мне в голову свое имя, не зря я чувствовал с ней какую-то связь. И мне казалось, что она не только приняла меня, но и узнает. Когда я первый раз взял ее в руки среди шквала эмоций и ощущений, захлестнувших меня, было приветствие, даже что-то сродни радости встречи.
Об ее предыдущем хозяине ходило множество слухов. Никто не знал в чем, правда, а в чем вымысел. Люди знали только одно, в один прекрасный момент оба они исчезли, так и не закончив своего дела, и никто не видел их в этом мире. Война, длившаяся десятки лет, похоже, подходила к своему завершающему концу, люди медленно, но, верно, сдавали позиции. Недавнее побоище – тому свидетельство. Ни одной мертвой твари, люди, люди, люди, только их трупы. Раздавленные разрубленные, разорванные, и убитые другими людьми. Всего-лишь несколько островков цивилизации в мире хаоса. Тьма надвигается.
Люди ждали чуда. Неважно какого, главное, это чудо должно было изгнать Зло из этих земель. Им надоело жить в страхе за свою жизнь. Пожилые разбойники рассказывали, что помнят еще те времена, когда в лесу не водились блоги, и подобные твари. Никто вообще не знал, что это за существа. Слушая подобные рассказы, я периодически испытывал тошноту. Эти слюнявые бредни напоминали дешевые Голливудские фильмы. Было плохо. Было Пророчество, Великое и Ужасное. Все ждали Его. Героя. Он пришел, распинал всех плохих, стало хорошо. Неужто эти идиоты приняли меня за того самого Сииэ? Ему сейчас должно быть не меньше семидесяти. Разве я так плохо выгляжу? Несмотря на эти глупости, их вывод был основан на моем мече. Вот тут немного не срасталось. Меч, действительно был уникален, и по своему виду, и по тому, как попал ко мне. Да и странная связь, возникшая, между нами, в первое же мгновение, не давала мне покоя. Вполне возможно, что меч был именно тем самым, о котором говорят легенды, но это все равно не давало им права автоматически присваивать мне ранг непонятного спасителя. У меня есть своя миссия, за которую я скоро примусь, вот только немного акклиматизируюсь в этом темном мире.
Еще одна капля некоторой неприязни обитателей лагеря была в том, что мне достался самый лакомый кусочек, их предводительница. Учитывая то, что других женщин в лагере нет, и они не были избалованы лаской, чужак, занявший такое завидное положение, вызывал дополнительные негативные эмоции. Больше всего бесился мой предшественник, здоровенный детина. Он бросал на меня ненавидящий взгляд и часто хватался за клинок при одном моем приближении. Само по себе, меня это не напрягало, но мне не хотелось, идя на очередное дело, еще и думать о том, что кто-то может всадить клинок в спину. Так больше не могло продолжаться, пора было расставить все точки над «и», и я решил сделать это сегодня.
Пока Ларна была в палатке, я обошел лагерь и нашел костер, где обосновался этот парень вместе с полудюжиной других бандитов. Когда я подошел, разговоры затихли и семь пар глаз пристально меня рассматривали. Я повернулся к детине, и обратился к нему:
– Послушай, я не знаю твоего имени, но знаю, за что ты меня ненавидишь.
У него еще больше прищурились глаза, и он напрягся еще сильнее.
– Мне плевать, кто был у Ларны до меня, потому что она предпочла именно меня. Женщина свободна себе сама выбирать партнера. Меня реально раздражает положение дел, и я хочу прямо сейчас с этим разобраться. Не хочу на очередном деле получить нож в спину.
Медленно, растягивая слова, парень произнес, неторопливо вставая:
– И кааак жеее, наааш велииикий Сииэ собирааается ээто сдееелать? Неужто снизойдееет до схвааатки и порууубит на кускиии такооого ниччтожжного червяяя кааак яя своииим волшееебным мечооом?
Как будто чуя начало интересных событий, к костру начали подтягиваться люди. Действительно, самое простое было достать Аду и покромсать его, но это лишь больше разозлило бы их. Я должен рискнуть и шокировать их. Сделать то, чего они не могут, что даже не могут представить. Что-то от чего они меня станут бояться и уважать. Легкая победа сейчас и поражение в будущем, или риск смерти, но безмерное уважение. Я выбрал второе, усмехнулся ему в лицо:
– Ты и, правда, думаешь, что мне нужен меч, чтобы убить тебя, червь? Посмотри на себя, неуклюжая деревенщина! Тебе нужно лопату и косу, а не щит и меч!
Это переполнило его чашу терпения. Меч скользнул ему в руку, и он сделал резкий выпад, намереваясь одним ударом покончить со мной. Одного удара оказалось, к его удивлению, мало. Я скользнул вдоль меча и ударил наотмашь по лицу ладонью, сложенной лодочкой. Сделал это намеренно, чтобы унизить его. Удар получился довольно сильным и, что самое главное, громким и он сделал шаг назад, чуть не выпустив меч из рук. Кто-то даже охнул от удивления, послышался удивленный шепот, но я не обращал на него внимания, сосредоточенный боем. Скорость, гибкое сильное тело и долгие тренировки против меча и умения убивать, отточенного многими кровопролитными схватками. Детина, учтя урок, стал более осторожным. Делая короткие, экономные движения мечом, он не давал подобраться к себе на близкое расстояние, используя преимущество оружия. Я уворачивался, стараясь не попасть под умелые движения меча, и на его лице появилась торжественная ухмылка. Сейчас он изучает меня, как я двигаюсь, что я могу, а что нет, и выбирает удобный момент для смертельного удара.
