-  Я не могу рисковать. Другого шанса у меня просто не будет. Вдруг она что-то заподозрит? Вдруг Саид приказал ей никуда меня не выпускать?

- И что будешь делать?

- Снотворное.

- Ты уверена? – спросила Света с сомнением в голосе.

- Да. Это единственный вариант. Я подмешаю ей снотворное в чай или еду. Даже если Саид будет звонить, когда она заснет – ничего страшного, свекровь пожилая женщина и часто не слышит телефон.

- Не знаю. Смотри сама. А если рейс задержат? Или вас не выпустят, а маман поймет, что ты ее чем-то опоила?

- Я понимаю, что поступаю некрасиво. Но у меня нет выбора.  Дам приличную дозу: она проспит часов восемь, не меньше – за такое время я успею вылететь. А если нас не выпустят – тогда мне уже все равно, что будет дальше. Это единственный реальный вариант.

- Как знаешь, - с сомнением протянула Света. – Главное – точно рассчитай дозу. Не промахнись, а то еще отправишь ее к праотцам.

- Не промахнусь. Света, у меня к тебе просьба. Просто не знаю, к кому еще обратиться.

- Что случилось?

- Я не могу оставить здесь кота. Не знаю, как Саид будет обращаться с ним после моего побега.  И везти с собой боюсь – в самолете потребуют какие-то справки, а я совсем упустила этот момент. Ты не сможешь ненадолго забрать Шикобелло? Если все пройдет хорошо, то я узнаю, как его переправить. Обещаю, что заберу животину.

- У меня уже двое живут, - с сомнением ответила Света. – Ладно, если только временно. Постараюсь уболтать мужа.

- Спасибо! Просто не знаю, что бы я без тебя делала. Не сомневайся, я заберу Шикобелло максимум в течение месяца. А если не удастся улететь, то сразу же.

- А как ты будешь разговаривать с Саидом после побега?

- Свет, я сейчас вообще об этом не думаю. Главное – уехать. Конечно, он никогда меня не простит. Я стану врагом номер один. Ну что ж, зато я наконец смогу откровенно высказать Саиду все, что думаю о нем и Камилле. Лучше всего в скайпе, чтобы полюбоваться на выражение его лица.

- Ты к этому готова?

- Да. Фактически это выбор между сыном и мужем. Я выбираю ребенка. Если бы Саид меня любил и относился по-человечески, то все было бы иначе. А сейчас... мне не жаль его терять.

По мере приближения дня отъезда вопросы морали волновали меня все меньше. Если вначале сама мысль о том, чтобы выкрасть Валида у отца, вызывала ужас, то сейчас я относилась к ситуации вполне спокойно и как будто смотрела на все со стороны. За считанные месяцы Саид перестал быть любимым мужем и превратился в препятствие, помеху для вывоза моего сына в Россию. Иногда я вспоминала наши счастливые дни, свадьбу, медовый месяц – и поражалась, куда делись те мужчина и женщина, которые любили друг друга и мечтали счастливо прожить вместе до конца своих дней. Порой я пыталась анализировать свои ошибки и причины его поведения,  но вскоре махнула рукой. Нам действительно нужно поговорить  – и я пыталась, видит Бог, но Саид как будто отгородился от меня высокой стеной и ничего не хочет понимать. Мы объяснимся, когда Валид окажется в России:  возможно, я даже не буду возражать, чтобы он приехал туда увидеть сына - но только там, где я буду в безопасности. Другого он не заслужил.

Я чувствовала, что безумно устала.  Меня начали раздражать даже те вещи, к которым я вроде бы давно привыкла:  шумные крикливые египтяне, сумасшедшие водители, грязные улицы, - практически вся окружающая обстановка вызывала еле сдерживаемую ярость. Я крепилась изо всех сил и на людях старалась казаться спокойной, но понимала, что мое терпение на исходе. Не хотелось даже думать о том, что побег может не удасться. Не так давно я узнала, что отец-египтянин может поставить ребенка в стоп-лист, и тогда ему никак:  ни по воздуху, ни по морю, ни по суше, - не покинуть пределы Египта. Оставалось надеяться, что Саид об этом не в курсе.

Утром в день своего отъезда муж привез к нам свекровь. Я встретила ее с улыбкой –  мы по традиции расцеловались, и, увидев мою реакцию,  он явно успокоился. "Наивный, - отрешенно думала я, глядя, как Саид закрывает свой чемодан, - неужели мужчины не знают, что женщина способна улыбаться, подмешивая яд в их чай? Особенно женщина, загнанная в угол. Даже разъяренный тигр не может быть опаснее. Тебе еще предстоит узнать об этом, милый."

На прощание Саид поцеловал всех нас. Выходя за дверь, муж обернулся и еще раз взглянул на меня -  в его взгляде было сожаление и раскаяние. Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга, затем он тихо вышел, а я продолжала стоять, гадая, как и при каких обстоятельствах мы встретимся в следующий раз.

Но расслабляться было рано. Весь день я просидела рядом со свекровью, по возможности поддерживая разговор и непрерывно улыбаясь. Только отправив ее спать и уложив Валида, я наконец вздохнула свободно. Включив фонарик, я аккуратно сложила в чемодан отложенные заранее вещи – только необходимый минимум. Положила в сумку документы –  их я заранее перепрятала, опасаясь, что Саид может тайно вынести паспорта из дома и оставить в недоступном для меня месте. Дай Бог, завтра  шпионские игры закончатся: если мне повезет, через сутки я буду уже в России.

Наш самолет вылетал на следующий день в час дня. Всю ночь я не сомкнула глаз. Рано утром, услышав, что маман встала, я заварила чай и аккуратно подсыпала туда заранее отмеренную дозу снотворного. Мы мило побеседовали за завтраком, и я с удовольствием наблюдала, как свекровь выпила до дна всю чашку. Эффект не заставил себя долго ждать: около десяти утра она заснула прямо на диване в гостиной.

Я быстро оделась и одела Валида, посадила Шикобелло в перевозку и сообщила Свете, что мы готовы. Пока я выкатывала из квартиры предусмотрительно спрятанный в шкафу чемодан, позвонил Саид. Глубоко вздохнув, я убедила себя, что муж никак не может знать о происходящем, и дабы не навлекать на себя подозрений, мне лучше ответить.

- Привет, дорогой. Как дела?

- Все хорошо. Как вы?

- Да тоже в порядке. Потихоньку. Скучаем по тебе.

- А как мама? Она дома?

- Нет, мама куда-то ушла минут двадцать назад. Она сказала, куда, только я не очень поняла, - лихо соврала я.

- Да? – удивился Саид. - Ну ладно. Мне пора. Береги себя.

- И ты. Пока.

Я  взяла Валида за руку, подхватила сумку, чемодан, переноску с котом и решительно вышла за дверь. Внутри у меня все дрожало, но отступать было некуда. Пути отхода я продумала заранее. Спустившись на лифте до второго этажа, дальше я пошла пешком по боковой лестнице и вышла из дома через черный вход, чтобы меня не засек привратник. В целях конспирации поверх обычной одежды я надела свободное платье, повязала платок и нацепила темные очки. Как мы и договаривались, Света ждала меня в такси в квартале от нашего дома. Я отдала ей кота и юркнула на заднее сиденье, где стащила с себя платье и платок. В это время Света отправила водителя ловить мне другую машину.  Когда я вылезла наружу в привычной европейской одежде, глаза у него полезли на лоб -  но этот шофер возил Свету постоянно, и подруга ручалась, что он будет молчать. Кивнув Свете,  я подхватила Валида, пересела в другое такси и поехала в аэропорт.

Мы успели вовремя – регистрация на рейс в Вену была в самом разгаре. Я пыталась скрыть нервозность  и встала в конец очереди, только сейчас обратив внимание на дрожь в руках. Валид начинал капризничать, но мне это было на руку – я надеялась, что  проверяющие на таможне пропустят нас побыстрее. Кое-как  я заполнила карточку и положила паспорта на стойку регистрации. Серьезный молодой человек бросил взгляд на весы – моя сумка чуть не дотянула до 15 кг, и молча выдал мне посадочный талон. Я поблагодарила и на ватных ногах двинулась дальше – к окошку паспортного контроля, где решится моя судьба.

Очередь показалась мне бесконечной, сердце бешено стучало. Валид, наплакавшись, прижался к груди и стал засыпать. Я следила за мужчиной в окошке – он выверенными движениями забирал документы, сверялся с фотографией и что-то проверял в компьютере, после чего ставил в паспорт штамп. Процедура занимала полторы-две минуты, но передо мной стояло человек пятнадцать, и казалось, прошла целая вечность, прежде чем подошла моя очередь. Я сделала три шага вперед, отдала паспорта и постаралась придать лицу уверенное выражение.