Ликвидация Союза ССР стала следствием кризиса его системной усталости. В частности, от закрытости и особости советского государства. К середине 1980-х годов советским обществом овладело стремление открыться внешнему миру и жить в нормальной стране. Стремление стать как все ставило вопросы о самоидентификации.
За 20-е столетие население «большой России» могло бы вырасти со 150 до 400–500 млн человек. Однако две мировые и несколько локальных войн, революция, Гражданская война и порожденные ею голод и болезни, коллективизация сельского хозяйства и репрессии привели к тому, что к 1990 году в СССР проживало только 280 млн человек. При этом среди них, согласно Всесоюзной переписи населения 1989 года, русские составляли едва половину. СССР существенно изменил этнический состав «большой России». В 1991 году в нем проживало свыше 50 млн мусульман. Исламский фактор стал волновать советскую элиту еще с начала войны в Афганистане. Увеличение в составе СССР удельного веса мусульманских народов ставило вопрос о ведущей роли русского этноса и славян в управлении страной. Пробуждение возглавившей на исходе перестройки движение от «большой России» в формате СССР к «малой» в формате РСФСР российской элиты стало в том числе реакцией на демографический вызов.
Во время холодной войны внимание Советского Союза было сосредоточено в основном на Соединенных Штатах Америки, с которыми он соперничал, но на которые же во многом равнялся. Поскольку в них переместился мировой финансовый центр, в 1931 году Иосиф Сталин назвал США главным врагом своей страны. В период крушения советской системы у части ее элиты и общества распространилось стремление «стать как Америка», перенять привлекательные формы некоторых ключевых элементов политической системы США. В рамках политической реформы в 1990 году в СССР были введены посты его президента и вице-президента. Это имело огромный резонанс.
Выходя из СССР, Российская Федерация в начале 1990-х годов предприняла попытку создать своеобразный мировой кондоминиум с США в формате союза двух Америк. Но на американском пути развития россиян постигли разочарования.
Либеральная интеллигенция мечтала о том, чтобы, перестав быть советской, Россия стала нормальной европейской страной. Диапазон представлений о такой перспективе простирался от моделей Германии как исторически и эмоционально наиболее близкого примера до Швеции или Швейцарии. Принципиальным положением идеологии «европеистов» было учреждение парламентской формы правления как гарантированного препятствия возможному возврату к авторитаризму. В области внешней политики и безопасности предлагалось отказаться от активной внешней политики, сократить вооруженные силы, вывести войска с иностранных территорий, добиваться вступления в НАТО и Европейский союз.
В начале правления Владимира Путина была популярна шутка о том, что новый президент принял решение двигаться по корейской модели развития, но еще не решил, какому ее варианту отдать предпочтение – северному или южному. В действительности у второго российского президента имелась более сложная синтетическая конструкция. Был выбран отказ от евразийского изоляционизма как третьего пути между Западом и Востоком. Это означало «европейский выбор» Путина, основывавшийся на естественном самоощущении его культурной близости к Европе.
Проводя модернизацию, Путин выступает не столько как царь Петр I, сколько как премьер Петр Столыпин. Официально заявленная цель этих реформ – достижение Россией международной конкурентоспособности.
Вопрос о европейских перспективах России связан с определением понятия «Европа». В XXI веке ее содержание определяют не география, культура, историческое наследие, а ценности, принципы и нормы, воплощаемые в эволюционирующем Европейском союзе.
Говоря о России в Европе, президент Владимир Путин не имеет в виду отказ от стратегической и политической самостоятельности своей страны. В постмодернистском Евросоюзе не может быть классических великих держав, составлявших традиционную Европу. Целью внешней политики Российской Федерации при президенте Владимире Путине является ее конституирование как современной великой державы экономически и политически самостоятельной, обороноспособной, влиятельной в своем ближайшем окружении, пользующейся признанным мировым статусом, подтвержденным ее членством в Совете Безопасности (СБ) ООН и G8. В этом формате Большая Европа, которую Россия считает своим геополитическим местом, предстает в качестве двусоставного образования, одним из элементов которого является ЕС, а вторым – РФ в связке с государствами СНГ.
Традиционное представление о том, что Россия – часть Европы, но не Запада в 21-м столетии может смениться ситуацией, когда Россия станет западной страной, но не будет входить в Европейский союз. В геополитическом смысле Россия станет евротихоокеанской страной и, подобно США, будет считаться Европой за пределами Европы (англ. a Europe away from Europe. – Ю.С.). Такая геополитическая характеристика РФ гораздо точнее традиционной евразийской.
СССР был сверхдержавой прежде всего в военном отношении. В середине 1980-х годов его ракетно-ядерный потенциал насчитывал свыше 10 тыс. зарядов на стратегических носителях и сравнимое количество – на тактических. В боевом составе только Сухопутных войск насчитывалось 53 танковых, 153 мотострелковых и 7 воздушнодесантных дивизий. В советском военно-промышленном комплекса (ВПК) было занято свыше 2 млн человек. По своему внутреннему строению вся экономика Советского Союза была преимущественно военной, выпускавшей, в частности, гражданскую продукцию.
Вне зоны входивших в Совет экономической взаимопомощи стран социалистического содружества СССР присутствовал на мировых рынках как экспортер сырья (преимущественно энергоносителей и металлов), продукции тяжелого машиностроения и импортер промышленных товаров и продовольствия. В условиях милитаризации всех сторон жизни объявленное Никитой Хрущевым на XXII съезде КПСС в 1961 году мирное соревнование с капиталистическим миром при генсеке Леониде Брежневе быстро сместилось из экономической, в которой сосредоточивалось, в военно-стратегическую сферу.
Этот перекос был вызван односторонней прагматической оценкой исторического опыта. Правление коммунистической партии и существование советского строя основывались прежде всего на военных успехах, а не на экономике или идеологии. Победу в Гражданской войне в 1917–1920 годах определила известная формула Владимира Ленина: «Каждая революция только тогда чего-то стоит, если умеет себя защищать».
Красная армия оказалась эффективнее белогвардейских формирований. Это позволило сохранить и распространить советскую власть на все пространство бывшей Российской империи за исключением оказавших сопротивление Польши и Финляндии, а также оккупированных соседями Прибалтики и Бессарабии. Победа СССР в Великой Отечественной войне легитимизировала советский строй и господство КПСС, превратила его в одно из ведущих государств мира. Система социализма в нем охватывала в основном те страны, в которых в 1945 году и позже находились советские войска.
Центральным элементом холодной войны стало военно-экономическое и военно-техническое противостояние. Вынужденный догонять США в ядерной области и в создании средств доставки ядерного оружия к цели СССР невероятными усилиями сумел мобилизовать ресурсы, необходимые для сокращения и ликвидации разрыва. И по некоторым позициям вышел вперед.
В начале 1970-х годов советское руководство добилось от своих американских коллег признания относительного стратегического паритета между СССР и США. В 1972 году это было закреплено в подписанных в ходе визита президента США Ричарда Никсона в Москву Договоре по противоракетной обороне (ПРО) и Временном соглашении об ограничении стратегических наступательных вооружений (СНВ). В условиях непрекращавшейся гонки вооружений в сохранении теми или иными действиями этого паритета заключался смысл всей государственной политики СССР до середины 1980-х годов.
